John Gerard Longer de Saulles (25 de mayo de 1878 - 3 de agosto de 1917) fue un jugador y entrenador de fútbol americano , corredor de bienes raíces y hombre de negocios cuyo asesinato a manos de su esposa millonaria (acusada, pero absuelta) dio lugar a un juicio ampliamente difundido.
John "Jack" Gerald Longer de Saulles nació en Bethlehem, Pensilvania, el 25 de mayo de 1878, hijo de Arthur Brice de Saulles y Catherine Margaret Heckscher, hija del comerciante de la ciudad de Nueva York Charles August Heckscher. Se convirtió en un mariscal de campo estrella y capitán del equipo universitario de la Universidad de Yale de 1901, siendo nombrado miembro del equipo All-America de fútbol universitario de 1901 por el New York Post . En 1902 fue nombrado entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Virginia , donde compiló un récord de 8-1-1 en una temporada.
En 1911, de Saulles viajó a Chile como representante del Sindicato de Concesiones Sudamericanas , una empresa formada en gran parte por estadounidenses residentes en Londres, que participaba activamente en la promoción del Ferrocarril Transandino, que conectaba los sistemas ferroviarios de Chile y Argentina. Mientras estaba allí, De Saulles, de 32 años, conoció a la heredera chilena Blanca Errázuriz, de 16 años . Pronto se comprometieron y el 14 de diciembre de 1911 se casó con ella en la Iglesia Católica Inglesa, en París , Francia . [1] [2]
El matrimonio se instaló en la ciudad de Nueva York, donde él se convirtió en socio de la firma inmobiliaria familiar Heckscher & de Saulles. Participó muy activamente en las elecciones presidenciales de 1912 , donde De Saulles organizó a 72.000 universitarios para Wilson . En la campaña, de Saulles y el presidente Wilson se hicieron amigos cercanos, y fue recompensado con un nombramiento como Enviado Extraordinario de Estados Unidos y Ministro Plenipotenciario en Uruguay , [3] pero después de que el Senado confirmó el nombramiento y aunque prestó juramento, renunció antes de viajar para asumir el cargo, explicando que sus intereses comerciales en Estados Unidos le impedían aceptar. [4]
En 1915, Blanca Errázuriz se hizo amiga de Rudolph Valentino en la ciudad de Nueva York , donde trabajaba como bailarín de exhibición y había llamado la atención por su interpretación del tango argentino , que estaba de moda en ese momento. Valentino disfrutaba trabando amistad con muchas personas de la alta sociedad, y Blanca Errázuriz estaba infelizmente casada con De Saulles con quien ya tenía un hijo. Se desconoce si los dos, Valentino y Errázuriz, realmente tuvieron una relación romántica, pero Valentino estaba bastante enamorado de ella, por lo que cuando Blanca buscaba el divorcio de su marido, Valentino acordó presentar pruebas ante el tribunal de que Joan Sawyer, su pareja de baile, era tener una relación adúltera con De Saulles; y subió al estrado para apoyar la afirmación de Blanca sobre las conocidas infidelidades de John. [5]
El señor de Saulle no estaba contento con esto y una vez que se concedió el divorcio en diciembre de 1916, utilizó sus conexiones políticas para arrestar a Valentino junto con la señora Thyme, que era una conocida "señora", por cargos de vicio (los cargos exactos son desconocidos). Las pruebas eran, en el mejor de los casos, endebles (Valentino había estado cerca del lugar equivocado en el momento equivocado) y después de unos días en prisión, la fianza de Valentino se redujo de 10.000 dólares a 1.500 dólares. [6] [7] El escándalo fue muy publicitado junto con el juicio y Valentino se sintió degradado. Nadie lo contrataría y sus viejos amigos ya no le hablaban. Blanca pareció ni siquiera agradecerle su testimonio.
Poco después del divorcio, el 3 de agosto de 1917, Blanca se hizo conducir desde su casa en Roslyn, Nueva York, hasta The Box, en Meadowbrook Colony, cerca de Westbury, Nueva York , la casa de campo de su exmarido. Ella tenía derechos legales sobre la custodia de su hijo, ya que a ella y a su marido se les había dado la custodia compartida sobre él, pero De Saulles se negó a reconocer la decisión del tribunal. Llegó a The Box poco después de las 8:00 p.m. y encontró a De Saulles sentado en el porche de la casa. Comenzaron a discutir y ella le apuntó con un arma a la cabeza exigiéndole que le entregara el niño de inmediato. Cuando intentó desarmarla, ella le disparó cinco veces. [8] Lo llevaron de urgencia al hospital del condado de Nassau, pero murió allí a las 22.20 horas a causa de sus heridas. [9] Mientras tanto, esperó en la casa la llegada de la policía, a quien se entregó. Fue acusada de asesinato en primer grado y encarcelada en la cárcel del condado de Nassau en Mineola, Nueva York , lo que llevó a un juicio sensacional. [10]
El caso, ampliamente difundido, se prolongó durante meses, relegando la Primera Guerra Mundial que asolaba Europa a las páginas interiores de los periódicos. Blanca fue defendida por Henry Uterhart, un destacado criminalista de la época, y la principal testigo de la defensa fue Suzanne Monteau, la criada francesa de Blanca, quien la había acompañado esa noche y apoyaba plenamente su versión de los hechos. [11] Blanca Errázuriz se convirtió en la niña mimada de la prensa, y en la adalid de las sufragistas que la retrataban como víctima del chauvinismo imperante en la sociedad de la época, [12] mientras que el nombre de Valentino volvía a ser arrastrado por el barro aunque había Nada que ver con Blanca a estas alturas.
Blanca Errázuriz fue absuelta por unanimidad de los cargos de asesinato el 1 de diciembre de 1917 en lo que se llamó un veredicto "popular". [13] Valentino cambió su nombre de Rodolfo Guglielmi a varias variaciones de Rudolph Valentino , en parte para evitar la asociación con el escándalo [ cita requerida ] y en parte porque los estadounidenses tenían problemas para pronunciar Guglielmi . Después del juicio, se mudó a Hollywood , [7] donde inició su exitosa carrera cinematográfica. Años más tarde intentó contactarla nuevamente, pero ella no respondía sus llamadas ni accedía a verlo. Blanca Errázuriz , quien luego se casó y se divorció de un empresario chileno, vivió hasta 1940, cuando se suicidó. [ cita necesaria ]
El caso fue la base de la película muda de 1918 La mujer y la ley , dirigida por Raoul Walsh ; con Jack Connors, Miriam Cooper y Peggy Hopkins Joyce . El nombre De Saulles se cambió a La Salle, pero los créditos iniciales de la película admiten estar basados en la historia. El productor William Fox quería que Miriam Cooper actuara en la película, ya que se parecía mucho a la mujer que iba a interpretar. Según Cooper, la gente en la calle la confundiría con Blanca De Saulles . Cooper se enfermó cuando la película iba a empezar a producirse, se retiró y fue reemplazada por otra actriz, que resultó ser tan terrible que Fox le impuso la ley a Cooper, diciéndole que hiciera la película sin importar cuán enferma o bien estuviera. ella sintió. También ayudó que Raoul Walsh fuera su marido.
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Un examen del expediente del proceso de divorcio de la señora Blanca De Saulles contra John Longer De Saulles, a quien ella mató el 3 de agosto, mostró que los principales testigos presentados por la señora De Saulles eran amigos o empleados de "Jack " De Saulles y el corresponsal.
"Mantengan sus mentes fijas en las pruebas de este caso", dijo el juez Manning en su acusación ante el jurado de Mineola que juzgaba a la señora de Saulles por el cargo de asesinar a su marido.