John Percy de Jongh Jr. (nacido el 13 de noviembre de 1957) es un empresario y político estadounidense que se desempeñó como gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos de 2007 a 2015. Ha estado activo en la política de las Islas Vírgenes y la comunidad empresarial desde que regresó a St. Thomas después de graduarse de la universidad en 1981. De Jongh ha estado involucrado en el desarrollo comunitario, la banca comercial, sirvió en las juntas directivas de organizaciones empresariales y filantrópicas, fue designado para puestos gubernamentales y elegido para cargos públicos. [1]
De Jongh se postuló para gobernador en las elecciones generales de 2002 como candidato independiente, [2] quedando en segundo lugar con el 24,4% de los votos y perdiendo ante el titular, Charles W. Turnbull. En las elecciones generales de 2006, De Jongh se postuló como candidato del Partido Demócrata y derrotó al ex vicegobernador Kenneth Mapp en una segunda vuelta y se convirtió en gobernador. En 2010, fue reelegido para un segundo mandato y sirvió hasta el 5 de enero de 2015, cuando se le impuso el mandato. [3]
De Jongh nació y creció en St. Thomas. De niño, asistió a la escuela Sts. Peter and Paul en St. Thomas. Después del divorcio de sus padres, vivió con su madre, Dolores, y dos hermanos, Stanley y Sydney, en Detroit, Michigan, donde su madre era trabajadora social para las escuelas públicas de Detroit. Durante el verano, de Jongh regresaba a St. Thomas para ayudar en el bufete de abogados de su padre. De Jongh se graduó de la Detroit Catholic Central High School en 1976. Después de su graduación, asistió al Antioch College en Yellow Springs, Ohio . Durante su carrera universitaria, tuvo trabajos de trabajo y estudio en Detroit, Houston, Filadelfia y St. Thomas y completó un programa de estudios urbanos que implicó viajar al Reino Unido , Yugoslavia y los Países Bajos . Obtuvo un título en economía del Antioch College . [4] De Jongh se graduó con una licenciatura en Artes del Antioch College en 1981. [5]
Después de graduarse de la universidad, de Jongh regresó a las Islas Vírgenes. Trabajó durante varios años con el Consejo de Desarrollo Económico de Tri-Island, durante el cual ayudó a recibir fondos para la preservación de edificios históricos de las Islas Vírgenes, antes de aceptar un trabajo en Chase Manhattan Bank . [6] De Jongh trabajó primero como ejecutivo en la oficina de Puerto Rico de la empresa antes de regresar a las Islas Vírgenes después de obtener el puesto de Gerente de Operaciones de Consumidor en los EE. UU., las Islas Vírgenes Británicas y Saint Maarten . Bajo su liderazgo, Chase puso más énfasis en la banca personal sobre la corporativa en el Caribe y aumentó los préstamos hipotecarios para viviendas.
En 1987, de Jongh fue nombrado Comisionado de Finanzas por el Gobernador Alexander A. Farrelly, su primer cargo en el gobierno y uno que había ocupado su abuelo, Percy de Jongh. Además de sus responsabilidades principales en materia de administración financiera, de Jongh se desempeñó como Presidente de la Junta Directiva de la Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes y como Director Ejecutivo y miembro de la junta de la Autoridad de Finanzas Públicas de las Islas Vírgenes. Fue clave en la reforma financiera y el impulso de la economía del territorio a principios de la década de 1990. También trabajó como asistente ejecutivo de la oficina del gobernador y ayudó a coordinar una mejor cooperación entre agencias. [4] En 1992, dejó el gobierno y regresó al sector privado. Ese mismo año, de Jongh se unió al holding inmobiliario y de seguros, Lockhart Companies Incorporated, donde se desempeñó como presidente, director ejecutivo y miembro de la junta directiva hasta 2002. [7] En 1993, se unió a Public Financial Management, Inc., como consultor sénior de gestión, donde ayudó a redactar e implementar planes quinquenales para las ciudades de Filadelfia, Pensilvania , New Haven, Connecticut y Washington, DC. [5] De 1999 a 2001, de Jongh se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de St. Thomas-St. John y encabezó un grupo de trabajo que creó el Plan Financiero Estratégico y Operativo de Cinco Años para el gobierno de las Islas Vírgenes, copresidió un grupo del sector público-privado para negociar con las líneas de cruceros y fue seleccionado como Persona del Año de Rotary II. [4]
En 2002, De Jongh abandonó Lockhart Companies y se postuló sin éxito para gobernador como candidato independiente con una plataforma que abordaba temas como la educación, las oportunidades económicas, el crimen, la atención médica y la gestión financiera. En 2003, De Jongh fundó Chilmark Partners, una firma de asesoría financiera enfocada en operaciones en el Caribe Oriental. [8]
En 2005, se informó que de Jongh lideró a todos los candidatos potenciales para convertirse en el próximo gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos cuando el titular dejó su puesto al año siguiente. [9] En 2006, se postuló como demócrata y ganó las primarias del Partido Demócrata derrotando al vicegobernador Vargrave Richards y al senador Adlah Donastorg con el 52,2% de los votos. [10] Ganó la gobernación en 2006 después de derrotar al ex vicegobernador Mapp en una segunda vuelta electoral el 21 de noviembre con más del 57% de los votos. [11]
De Jongh fue juramentado como el séptimo gobernador electo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos el 1 de enero de 2007. [11] Su administración se centró en abordar cuestiones de educación de la primera infancia, estableció el Consejo de Niños y Familias, buscó asociaciones con líneas de cruceros, aerolíneas y compañías de ron, defendió la diversificación económica e implementó proyectos de revitalización para las islas que componen las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. [6] De Jongh también creó programas para reducir la dependencia del territorio de los combustibles fósiles. Después de anunciar que buscarían un segundo mandato en el cargo, De Jongh y el vicegobernador Gregory Francis ganaron las elecciones primarias demócratas el 11 de septiembre de 2010, [12] después de recibir el 53% de los votos en las primarias, más que sus tres contrincantes demócratas juntos. [12] [13]
De Jongh se enfrentó al candidato independiente Mapp, un ex vicegobernador, en las elecciones generales del 2 de noviembre de 2010. [12] La contienda entre de Jongh y Mapp fue esencialmente una revancha de los dos principales contendientes de la elección de gobernador de 2006. [12] El 2 de noviembre de 2010, De Jongh y el vicegobernador Gregory Francis fueron reelegidos para un segundo mandato, obteniendo 17.535 votos, o el 56,27%. [14] De Jongh derrotó a la candidatura independiente a gobernador de Mapp y Malik Sekou , que quedó en segundo lugar con 13.580 votos. [14] Después de alcanzar el límite de su mandato, de Jongh dejó el cargo el 5 de enero de 2015.
Durante su segundo mandato, su administración se centró en la finalización de la red de fibra óptica de "milla intermedia", [15] implementó la expansión de Medicaid como parte de la Ley de Atención Médica Asequible , [16] y supervisó el impacto del cierre de Hovensa, LLC y su refinería de petróleo en la isla de St. Croix. [17]
Una auditoría de la Autoridad de Finanzas Públicas de las Islas Vírgenes reveló que en febrero de 2007, de Jongh adjudicó un contrato de consultoría de fuente única en nombre de la PFA al ex senador de St. Thomas Roosevelt David por diversos servicios por un total de hasta $808,126.00. Como compensación, el ex senador recibió un anticipo de $8,083.00 por mes, más gastos de bolsillo. David negoció tres contratos adicionales. La duración original del contrato fue del 1 de febrero de 2007 al 31 de diciembre de 2008, con una extensión otorgada hasta el 30 de junio de 2015.
En agosto de 2015, de Jongh y Julito Francis, ex director de finanzas de la Autoridad de Finanzas Públicas de las Islas Vírgenes, fueron acusados y arrestados por malversación de fondos y negligencia en el pago de dineros públicos relacionados con la supuesta conversión de fondos públicos de las Islas Vírgenes para financiar mejoras de seguridad en la residencia privada del ex gobernador. [18] En enero de 2016, el juez principal del Tribunal Superior de las Islas Vírgenes, Darryl Donohue, desestimó los cargos contra de Jongh. [19]
En diciembre de 2016, de Jongh fue nombrado miembro de la junta directiva de Altisource Asset Management Corporation. [20] De Jongh también se desempeña como director de Chilmark Investment Partners, LLC. [6] En octubre de 2021, de Jongh fue nombrado miembro de la Junta Directiva de UVI. [21]
De Jongh ha estado casado con Cecile René Galiber desde 1986. La pareja tiene tres hijos. [1] Su esposa generó controversia después de que se revelara que formaba parte de la junta directiva de la Fundación Jeffrey Epstein VI , una fundación privada dirigida por el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein . [22]
