John Wilson , CBE , MC & Bar , FRIC (6 de septiembre de 1890 [1] - 8 de septiembre de 1976) fue Director de la Asociación Británica de Investigación del Rayón de 1948 a 1958. Estuvo casado con Edith Wilson ( de soltera Leech) y tuvo seis hijos.
Wilson nació en Edimburgo, hijo de Isabella y Richard. [1] Estudió en la Bingley Grammar School en Yorkshire y luego obtuvo una maestría en la Universidad de Sheffield . Fue capitán en la Primera Guerra Mundial , sirviendo en Francia con el Regimiento de York y Lancaster , donde recibió la Cruz Militar dos veces [2] [3] y fue mencionado en Despachos. [4] Según la London Gazette , Wilson:
Salió a plena luz del día a la “tierra de nadie” sobre un terreno cubierto por francotiradores enemigos, cerca de un “fortín” enemigo, y consiguió una identificación a partir de los cuerpos de dos de los enemigos que habían sido asesinados por una patrulla. Su valiente acción consiguió una valiosa identificación. [2]
En la segunda ocasión, también en 1918, él:
Dirigió su compañía con gran ímpetu y determinación contra un grupo de casas fuertemente defendidas por el enemigo, y los expulsó con numerosas bajas. Más tarde, aunque gravemente herido, continuó dirigiendo las operaciones hasta que fue relevado de su mando. Dio un espléndido ejemplo a todos. [3]
Wilson trabajó en los laboratorios Triplex de Birmingham. Como químico de fábrica en la Triplex Safety Glass Company (actualmente Pilkington ), realizó una importante contribución al desarrollo del vidrio de seguridad . Luego trabajó como director de investigación en la British Rubber Research Association de 1937 a 1947. [4]
Fue nombrado Director de la Asociación Británica de Investigación del Rayón en 1948, donde trabajó hasta su jubilación en 1958. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1958. [5] Bajo su dirección, la BRRA se convirtió en una organización con reputación internacional en su campo y con casi 300 empleados. [4]
Ronald Rivlin describe a Wilson en 1944 como un "yorkshireman de mediana edad, franco y extrovertido" [6] que "lo alentó con entusiasmo" en sus ideas de investigación en torno a la teoría de la elasticidad. [6]
Sus compañeros decían que Wilson era enérgico y poco convencional:
La franqueza era su naturaleza misma; decía lo que pensaba y lo decía con todo el mundo, sin temor ni favoritismo. Este coraje moral iba acompañado de una valentía física desmesurada, como lo revelan sus payasadas durante el servicio militar en Francia, donde hacía excursiones nocturnas en tierra de nadie para aliviar el aburrimiento en las trincheras del frente, y también, más recientemente, su forma de conducir el coche, que podía resultar bastante aterradora para los pasajeros. [7]
También se le atribuyó el mérito de tener una visión de lo que se necesitaba para realizar una investigación científica exitosa:
Su contribución a la investigación industrial se caracterizó por su capacidad para despertar el interés de científicos con experiencia académica (y apoyarlos económicamente). No sólo concedió numerosas becas de investigación de posgrado para formar a futuros investigadores, sino que también fue lo suficientemente perspicaz como para financiar a investigadores universitarios de mayor antigüedad en una etapa muy temprana del desarrollo de temas tan diversos como el análisis de la estructura cristalina orgánica, las computadoras digitales, la fotólisis flash y los lechos fluidizados. [4]
Su interés por las computadoras incluyó el patrocinio del APEXC de Andrew Donald Booth mientras era director de la BRRA. [8] [9] También parece haber asistido a una de las primeras conferencias de informática del Reino Unido. [10]
También se le atribuye el saber elegir y construir un equipo exitoso:
Eligió a su personal por recomendación confiable o por intuición, y así reunió a un grupo que hizo avanzar radicalmente la ciencia del caucho [en el BRPRA] ... Su estimulante entusiasmo, su preocupación por el trabajo y no por los trámites burocráticos, y su principio permanente de apoyar y luchar hasta el límite por su personal fuera de los laboratorios (por mucho que pudiera atacarlos dentro) engendraron una inmensa lealtad y un maravilloso espíritu de equipo. [7]
Durante la década de 1960 y hasta su muerte, Wilson se dedicó a investigar la producción de pulpa de celulosa, la materia prima utilizada en la producción de papel, a partir del bambú . Se llevaron a cabo ensayos en Argyll y Éire . [4] Había comenzado a trabajar en el problema mientras estaba en la BRRA, ya que los fabricantes de rayón eran grandes importadores de celulosa . [11]