John Williams VC (nacido como John Fielding ; 24 de mayo de 1857 - 25 de noviembre de 1932) fue un galés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
John Fielding era el segundo mayor de diez hermanos. Los padres de John eran Michael y Margaret Godsil, quienes se casaron en Abergavenny, Gales, en 1855. Tanto Michael como Margaret eran de Cork, Irlanda. Michael Fielding murió a la edad de 82 años y está enterrado en el cementerio de Cwmbran. John nació en Merthyr Road, Abergavenny. Toda la familia era católica . John medía 1,73 m (5 pies y 8 pulgadas) de altura. Nacido como Fielding, se alistó con el nombre de Williams en la milicia de Monmouthshire en 1877.
Williams tenía 21 años y era soldado raso del 2.º Batallón, 24.º Regimiento de Infantería (más tarde The South Wales Borderers ), ejército británico durante la Guerra Anglo-Zulú cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que se le concedió el VC. No se sabe ni por qué decidió alistarse en el ejército ni por qué se alistó con un nombre distinto al suyo. (Es posible que haya sido para evitar ser rastreado después de huir de casa). [1]
El 22 y 23 de enero de 1879 en Rorke's Drift , Natal, Sudáfrica , el soldado Williams y otros dos hombres retuvieron una habitación distante del hospital durante más de una hora hasta que se quedaron sin municiones, cuando los zulúes irrumpieron y mataron a uno de los hombres y dos pacientes. Mientras tanto, el soldado Williams había logrado hacer un agujero en la partición y llevó a los dos pacientes restantes a la sala contigua. Allí se le unió Alfred Henry Hook , y trabajando juntos (uno sujetando al enemigo a punta de bayoneta mientras el otro atravesaba tres particiones más) pudieron llevar a ocho pacientes a la línea interior de defensa. Su cita decía:
El soldado John Williams fue destinado con el soldado Joseph Williams y el soldado William Horrigan, 1.er Batallón del 24.º Regimiento, en una habitación distante del hospital, que retuvieron durante más de una hora, siempre que les quedara una munición: como comunicación Cuando se cortó el tiempo, los zulúes pudieron avanzar y abrir la puerta; Sacaron a rastras al soldado Joseph Williams y a dos de los pacientes, y los asesinaron. Mientras los zulúes estaban ocupados con la matanza de estos hombres, se produjo una pausa durante la cual el soldado John Williams, que, con dos pacientes, eran los únicos hombres que quedaban con vida en esta sala, logró abrir un agujero en la partición y en llevando a los dos pacientes a la siguiente sala, donde encontró al soldado Hook. Estos dos hombres juntos, uno trabajando mientras el otro luchaba y mantenía a raya al enemigo con su bayoneta, rompieron tres tabiques más y así pudieron llevar a ocho pacientes a través de una pequeña ventana a la línea de defensa interior. [2]
Williams recibió su VC en Gibraltar de manos del general de división Anderson, gobernador de Gibraltar en 1880.
Posteriormente, Fielding alcanzó el rango de sargento en el 3.er batallón de voluntarios, Borderers de Gales del Sur . En 1914, se ofreció como voluntario para el servicio y sirvió en el personal de SWB Depot en Brecon durante la Primera Guerra Mundial y sirvió como agente de reclutamiento para ellos. [3] Se casó con Elizabeth Murphy en 1884 y tuvieron 3 hijos y 3 hijas; un hijo murió mientras servía en 1/SWB durante la Retirada de Mons en 1914. [4]
Murió de insuficiencia cardíaca en Cwmbran el 24 de noviembre de 1932. El asilo de ancianos justo enfrente de su lugar de entierro en Llantarnam , Cwmbran , [5] recibió más tarde su nombre en su honor, al igual que un pub local, el John Fielding, donde se exhibió una fotografía suya. se visualiza.
Su Victoria Cross fue donada al Museo SWB por la familia Fielding y se exhibe en el Museo Regimental de The Royal Welsh en Brecon, Powys, Gales.
El Argus de Gales del Sur reveló en enero de 2019 que el desfile anual, para recordar el heroísmo de Fielding, había sido cancelado por razones de "salud y seguridad". [6]