John William "Blind" Boone (17 de mayo de 1864 - 4 de octubre de 1927) fue un pianista y compositor estadounidense de música ragtime .
Boone nació en un campamento de la milicia federal cerca de Miami, Missouri , el 17 de mayo de 1864, de una esclava de contrabando, Rachel, quien usó el apellido Boone en el censo federal de 1870. En el Registro de defunción de Missouri de 1927 de John W. Boone, se dice que el apellido de soltera de Rachel es Carpenter. Su padre era corneta en la 7.ª Caballería de la Milicia del Estado de Missouri (Unión). A los seis meses Boone enfermó de "fiebre cerebral" y para liberar la inflamación del cerebro se realizó un procedimiento quirúrgico radical, extirpándole ambos ojos. Así es como Boone se volvió "ciego". Creció en Warrensburg, Missouri , donde Camp Grover era el cuartel general del séptimo HSH al final de la Guerra Civil.
A la madre de Boone, Rachel Boone Hendricks (cuando se casó con Harrison Hendricks en 1871, usó el apellido Boone), [2] le preocupaba que a su hijo le resultara la vida demasiado difícil sin algún tipo de educación. Debido a esto, su ciudad natal de Warrensburg decidió asegurarse de que Boone recibiera una educación y le pagó para que asistiera a la Escuela para Ciegos de Missouri, donde tocó el piano por primera vez. Después de aburrirse de su experiencia allí (intentaron enseñarle a hacer escobas), la habitual infracción de las reglas de Boone (escabullirse por la noche para escuchar música de piano en los bares locales) hizo que lo expulsaran. Regresó a Warrensburg donde empezó a vagar, tocando con músicos locales. En realidad, fue secuestrado por un tiempo por un jugador y en algún momento showman, Mark Cromwell, hasta que su padrastro, Harrison Hendricks, los encontró en México, Missouri. En 1879, Boone fue "descubierto" por el contratista de Columbia, Missouri , John B. Lange, Jr., quien puso a Boone en la carretera, como Blind John. Sólo se logró un escaso éxito financiero hasta que Boone fue internado durante dos meses en la casa de George Sampson en Iowa. La Sra. Sampson era una pianista consumada y le enseñó a Boone cómo tocar correctamente a los grandes maestros europeos. Se dice que ella le enseñó no sólo sus mentes, sino también sus corazones. A su regreso a Iowa, Lange descubrió que su joven protegido había adquirido muchas habilidades nuevas y, con la incorporación de un vocalista, comenzó a promocionar como Blind Boone Concert Company. La Compañía trabajó duro, viajando de ciudad en ciudad en un recorrido tipo parada. Comenzaron a adquirir fama y fortuna, regresando a Colombia en 1887 con una gran suma de dinero para depositar en su cuenta bancaria. En el nuevo siglo, se encuentran entre los actos más populares del país y presentan más de 300 fechas al año. John Lange murió en Kansas City en 1916. En 1889, Boone se había casado con la hija de John Lange, Eugenia Lange. Boone continuó viajando por el este de Estados Unidos en 1919 y pasó un mes entero en la ciudad de Nueva York. Al anunciar su retiro de las giras en 1924, un periódico de Kansas City describió a Boone como alguien que "combinó talento con trabajo duro para hacer que la vida valga la pena". Debido a las dificultades financieras provocadas por un gerente poco adecuado, Boone continuó dando conciertos hasta la primavera de 1927. Murió de dilatación aguda del corazón el 4 de octubre de 1927 en Warrensburg. Fue enterrado en el cementerio de Columbia . [3] "Blind Boone, sus primeros años y sus logros", Sra. Melissa Fuell-Cuther, BSD, Evangel Pub. Sociedad, Robbins, Tennessee, 1918.
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Boone ofreció miles de conciertos en Estados Unidos y Canadá. Después de convertirse en uno de los primeros artistas negros grabados por la compañía de pianos QRS en 1912, tocó once selecciones mientras una máquina perforaba las notas en el rollo. La capacidad de Boone para tocar muchas notas rápidamente hizo difícil registrarlo con precisión. Su composición más conocida, "The Marshfield Tornado", nunca fue grabada ni escrita porque era demasiado compleja. [4] Entre el 18 de enero de 1880 (su primer concierto) y 1913, John William Boone había dado 7.200 conciertos, viajado 144.000 millas (a veces viajando 20 millas por día), dormido en alrededor de 7.000 camas y donado 180.000 dólares a organizaciones benéficas, iglesias, salones, teatros de ópera, etc. La Blind Boone Concert Company original estaba formada por Boone, John Lange, Stella May, Ruth Lange y Eugenia Boone. [5]
Boone se casó con Eugenia Lange en 1889. Lange viajó con Boone, le leía y le ayudaba a aprender geografía. "Con su excelente memoria, recordaba todas las rutas ferroviarias que había tomado cuando era joven y los muchos lugares que había recorrido".
Debido a la discapacidad de Boone, identificaba los colores al tacto. A esto lo llamó "ver con la mente". [4]
La casa de Blind Boone todavía existe en Columbia, Missouri . En 2000, la ciudad de Columbia compró la casa y actualmente está en proceso de restauración. [6] La casa figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [7]
El piano Chickering hecho a medida de Boone en 1891 ha sido completamente renovado y fue donado al Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Boone . [8] El piano de cola de roble de 9 pies está curado por la sociedad histórica y se exhibe al público durante el horario de apertura del museo. El piano también cobra vida varias veces al año al ser la atracción destacada de una serie de conciertos que se llevan a cabo en la galería donde se encuentra el piano.
También hay un parque en Warrensburg, MO, llamado "Blind Boone Park", que se construyó en la década de 1950.
La John William Boone Heritage Foundation se fundó para preservar la historia de Blind Boone y elaborar el importante papel que jugó Missouri en el desarrollo del ragtime y la música temprana del jazz .
