John Henry Whyte (30 de abril de 1928 en Penang , Malaya - 16 de mayo de 1990 en Nueva York , Estados Unidos) fue un historiador, politólogo y autor de libros sobre Irlanda del Norte , sociedades divididas y asuntos Iglesia-Estado en Irlanda.
Whyte nació en 1928 en Penang, Malaya. Su padre era director de una plantación de caucho en el continente. La familia de Whyte abandonó Malaya y regresó a Europa cuando él tenía tres años, estableciéndose finalmente en Rostrevor, Condado de Down, Irlanda del Norte . Los Whyte son una conocida familia del condado de Down registrada en el área desde al menos 1713. Se dice que la familia Whyte llegó a Irlanda desde el sur de Gales con Strongbow en 1170 y se estableció en Leinster . [1] Whyte se educó localmente, en Ampleforth and Oriel College Oxford , donde se licenció en Historia Moderna en 1949. Después de continuar sus estudios unos dos años más tarde, obtuvo una licenciatura en Litt para realizar más investigaciones, que le serviría para formar la nebulosa de su primer libro que se publicaría en 1958. [2]
Whyte realizó el Servicio Nacional durante la década de 1950 y trabajó como profesor de historia en su antigua escuela antes de ser nombrado profesor de Historia Moderna en la Universidad Makerere , Uganda. En 1962 regresó a Irlanda después de haber sido nombrado primer "profesor de política empírica" en la entonces en expansión University College Dublin (UCD). En 1966, se casó con su colega académico Dr. Jean Murray y se mudó a la Queen's University de Belfast para realizar más estudios. [2]
En su libro Prevenir el futuro: ¿Por qué Irlanda fue tan pobre durante tanto tiempo? , el sucesor de Whyte como profesor de política en la UCD, Tom Garvin, da cuenta de la política clerical que prevalecía en ese momento en la UCD y que provocó la partida prematura de Whyte:
Un poco más tarde, en 1966, McQuaid [3] provocó, posiblemente sin querer, la dimisión de John Whyte, un distinguido politólogo católico, del Departamento de Ética y Política de la University College Dublin. Esta dimisión y traslado a Belfast por parte de Whyte en 1966 fue casi con certeza el resultado no deseado de una extraordinaria pieza de interferencia e intimidación clerical que repercutió en McQuaid y en la UCD. Whyte estaba escribiendo su historia estándar de la Iglesia católica en la Irlanda independiente, publicada posteriormente en 1969; Por aparente instigación de McQuaid, su profesor y jefe de departamento intentaron prohibirle continuar con este trabajo. La ironía fue que el libro académico resultante, terminado en Belfast y no en Dublín, subestimó profundamente el poder clerical en el estado irlandés y le dio a la Iglesia católica un camino bastante fácil. Otra ironía fue que Whyte, como historiador y politólogo católico romano, aparentemente era más bien favorecido por McQuaid. Sin embargo, en 1966 los obispos no sabían que necesitaban amigos. Whyte volvería a la UCD y fue profesor de Ética y Política entre 1984 y 1990. En un sentido muy real, McQuaid era el gobernador patriarcal y excéntrico de la Arquidiócesis de Dublín, donde vivía un tercio de la población del estado; intentó dirigir una sociedad urbana de un millón de personas como si fuera una gran comunidad feudal. [4]
En Queen's Whyte pasó diecisiete años como conferencista y lector, y desde 1982 profesor de política irlandesa, durante los cuales buscó reunir a politólogos de toda la isla y desarrollar una beca de ciencias políticas en toda Irlanda. De 1973 a 1974 trabajó como investigador en el Centro de Asuntos Internacionales de Harvard y en 1975 ayudó a dirigir un equipo de investigadores que investigaban el conflicto de Irlanda del Norte, entonces en su apogeo . También trabajó como investigador en el Instituto Holandés de Estudios Avanzados a finales de la década de 1970 y fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa en 1977, donde ocupó el cargo de vicepresidente de 1989 a 1990. [2]
En 1984 regresó a la University College Dublin, donde entonces se enfrentó a estrictos recortes fiscales y problemas más amplios en la educación de tercer nivel irlandesa. [2] En su segundo período en la UCD, Whyte dirigió el Departamento, que ahora dirigía, a través de un período problemático de recortes financieros mientras supervisaba una reorganización del plan de estudios de pregrado. [2] En sus últimos años en la UCD completó su trabajo fundamental, el ampliamente considerado Interpreting Northern Ireland . Whyte terminó de corregir las pruebas y de compilar el índice de esta obra sólo una semana antes de su muerte. Murió mientras se dirigía a los Estados Unidos para una conferencia académica en 1990. [2]
Tras su muerte, la familia, los amigos y los colegas de Whyte crearon el Fondo Fiduciario John Whyte para continuar el trabajo de Whyte, honrar su memoria y fomentar "el diálogo informado y la interacción a nivel de posgrado entre personas que probablemente sean líderes y formadores de opinión". [5] Hasta la fecha, el fondo ha otorgado anualmente una beca totalmente pagada y varias becas parcialmente pagadas, así como premios de ensayo. El fondo también organiza una conferencia anual en memoria de John Whyte. Los oradores han incluido a Paul Bew [6] y Brendan O'Leary . [7]
Los fideicomisarios del Fondo Fiduciario son los siguientes: [6]