John Wheelock (28 de enero de 1754 - 4 de abril de 1817) fue el hijo mayor de Eleazar Wheelock, quien fue el fundador y primer presidente de Dartmouth College ; John Wheelock sucedió a su padre como segundo presidente del colegio.
John Wheelock nació en Lebanon, Connecticut, el 28 de enero de 1754, hijo de Eleazar Wheelock, el director de la Moor's Indian Charity School (fundada en 1754), y Mary Brinsmead Wheelock. Es descendiente de Ralph Wheelock , el primer maestro de las colonias británicas. Aunque comenzó su educación superior en Yale , Wheelock siguió a su padre a Hanover, New Hampshire, cuando su padre fundó Dartmouth, y completó sus estudios allí, donde fue miembro de la promoción inaugural de la universidad en 1771.
En 1776, Wheelock se convirtió en líder de los Comités Unidos, un grupo de ciudadanos descontentos de New Hampshire enojados por su falta de representación en la legislatura estatal y la distancia de la capital del estado; En represalia por estos desaires, Wheelock y otros llevaron a doce ciudades de New Hampshire a separarse del estado e intentar unirse a Vermont . Al año siguiente, 1777, mientras la Guerra Revolucionaria hacía estragos, Wheelock sirvió brevemente en Nueva York y Vermont como teniente coronel en el regimiento del coronel Bedel . Mantuvo correspondencia con, entre otros, George Washington .
Tras la muerte de su padre en 1779, John Wheelock asumió la presidencia del Colegio, a pesar de que no era ni académico ni ministro.
Durante sus casi cuarenta años como presidente de Dartmouth (1779-1815), Wheelock supervisó la construcción de Dartmouth Hall y la fundación de la Facultad de Medicina de Dartmouth , la cuarta facultad de medicina más antigua del país; También mantuvo la solvencia fiscal de la Universidad durante la Guerra Revolucionaria, principalmente gracias a la concesión por parte de la legislatura de Vermont de 23.000 acres (93 km2 ) en Wheelock, Vermont .
Durante la segunda mitad del mandato de Wheelock, se vio envuelto en una disputa con la junta directiva de Dartmouth. Wheelock procedió a convencer al gobernador de New Hampshire para que llenara la Junta con partidarios y convirtiera a Dartmouth College en una Universidad de Dartmouth controlada por el estado . La junta privada original se resistió y finalmente presentó una demanda. El caso, Dartmouth College contra Woodward , pasó por varios tribunales judiciales, antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos fallara a favor de la Junta en 1819, resultado de una brillante peroración del ex alumno de Dartmouth Daniel Webster , promoción de 1801, quien, irónicamente, se graduó bajo el mandato de Wheelock. Sin embargo, en ese momento, Wheelock, que había sido obligado a dejar la presidencia en 1815 por problemas de salud y malas relaciones con la Junta, había muerto. Fue sucedido por Francis Brown .
Wheelock murió el 4 de abril de 1817 y está enterrado cerca de su padre en el cementerio de Hanover, NH.
