John Wesley Hughes (16 de mayo de 1852 - 22 de febrero de 1932) fue un ministro estadounidense . Nació en el condado de Owen, Kentucky y se convirtió a la edad de dieciséis años en una reunión de avivamiento metodista en una antigua escuela. Hughes asistió al Kentucky Wesleyan College en Millersburg, Kentucky (ahora ubicado en Owensboro, Kentucky ), y sirvió como pastor en la Conferencia de Kentucky de la Iglesia Metodista antes de continuar su educación en la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
Después de servir doce años como pastor y un año como evangelista, Hughes sintió que Dios lo estaba guiando a establecer una escuela claramente religiosa donde los estudiantes pudieran recibir una educación universitaria completa bajo la dirección de un cuerpo docente completamente consagrado a Dios. Hughes afirmó:
"Nos esforzaremos, como facultad, por hacer todo lo que esté a nuestro alcance para conducir a nuestros estudiantes a las experiencias bíblicas de regeneración y entera santificación y a vivir diariamente una vida consagrada y santa con corazones cálidos y cabezas frías, esforzándonos siempre por derribar las obras del diablo y edificar el Reino de Dios."
Hughes abrió el Kentucky Holiness College en septiembre de 1890 en Wilmore, Kentucky . Después de un año de funcionamiento, Hughes cambió el nombre de la escuela a Asbury College en honor al obispo metodista Francis Asbury , quien había organizado la Conferencia de Kentucky de la Iglesia Metodista en 1790. También en 1790, el obispo Asbury había establecido Bethel Academy , una escuela metodista y la única de su tipo al oeste de las montañas Allegheny , a solo tres millas y media al sur de Wilmore. Esta conexión local dio aún más significado al nuevo nombre de la universidad, que Hughes consideró menos pretencioso que el nombre original.
En 1905, tras quince años como presidente del Asbury College, la junta directiva del colegio le pidió a Hughes que dimitiera por motivos que hoy no están del todo claros. A pesar de la naturaleza dolorosa de su destitución, Hughes escribiría más tarde en su autobiografía de 1923:
"Estando seguro de que Dios me había guiado a fundar (Asbury College), siendo mi hijo universitario nacido en la pobreza, la perplejidad mental y la agonía del alma, lo amé desde su nacimiento más que a mi propia vida. A medida que han pasado los días, con muchas experiencias tristes y desgarradoras, mi amor ha aumentado. Mi aprecio por lo que ha hecho, lo que está haciendo y lo que promete hacer en el futuro es tal que estoy dispuesto a dar mi vida por su perpetuación".
En 1906, Hughes fundó el Kingswood College en el condado de Breckinridge, Kentucky. Fue presidente de esa institución hasta su jubilación en 1917. Mary Wallingford Hughes, su esposa durante 33 años (se casaron el 28 de julio de 1881), murió en 1914.
Tras jubilarse, Hughes regresó a Wilmore. Más tarde se volvió a casar con Sadie Maude Petty, a quien precedió en la muerte. En 1928, Hughes fue invitado a iniciar la construcción del Auditorio Hughes en Asbury College (más tarde Asbury University), la capilla de la escuela que todavía se utiliza en la actualidad.
Hughes murió el 22 de febrero de 1932 en su casa de Wilmore. Su lápida dice:
"FUNDADOR DEL ASBURY COLLEGE, PROFESIONÓ, ABOGÓ Y DEFENDIÓ LA DOCTRINA DE LA SANTIFICACIÓN COMO UNA SEGUNDA OBRA DE GRACIA. EN LA FE VIVIÓ, EN LA FE CONQUISTÓ SU ÚLTIMA PETICIÓN: 'DILES A LOS PREDICADORES DE ASBURY QUE PREDIQUEN TODA LA VERDAD Y SEAN FIELES A LA BIBLIA.'"