John Webster Thomas (13 de febrero de 1900 - 19 de agosto de 1977) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Jugó fútbol americano universitario como lateral en la Universidad de Chicago de 1921 a 1923 bajo la dirección de Amos Alonzo Stagg . Thomas se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol en el Instituto Haskell, ahora conocido como Universidad Haskell de las Naciones Indias , de 1928 a 1928, compilando un récord de 10–8–1.
Antes de 1919 se alistó en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . En 1919 y 1920 jugó para Jamestown College en Dakota del Norte y fue elegido fullback All-State ambos años.
En 1921 se trasladó a la Universidad de Chicago con Amos Alonzo Stagg como estudiante de segundo año. Llevaba los números 2 y 5. En 1921, muchos escritores lo eligieron para su equipo de la Conferencia All-Big Ten y lo citaron como la fuerza impulsora detrás de la victoria como visitante de Chicago (9-0) sobre Princeton ese año. Ese juego fue el primer triunfo occidental sobre una potencia oriental y fue un estímulo principal para que el fútbol universitario se convirtiera en un juego nacional. [1]
En 1922, Walter Camp lo eligió como su primer defensa del equipo en su año junior. De Thomas, Camp escribió: [2]
"John Thomas de Chicago tiene ese raro arte de llevar a cabo su carga con los pies todavía debajo de él, listo para un nuevo ataque. Cuando golpea, lo hace con fuerza, pero todavía tiene un impulso posterior de poder para que el control ordinario en una línea no detiene su avance. Sería el más gallardo de los tres en este backfield All-American (*). Su trabajo brilló en otros juegos, pero fue particularmente brillante en el juego de Princeton. hizo mucho más contra la línea de Princeton en términos efectivos.
anotaciones que cualquier corredor del Este que se haya enfrentado a los Tigres".
(*) Camp se refiere a sus selecciones de backfield de 1922: Thomas, Eddie Kaw de Cornell y Harry Kipke de Michigan.
En 1923, Stagg mantuvo a Thomas fuera de los primeros juegos debido a una operación de apendicitis en verano. A pesar de su operación, Thomas tuvo otro año sólido. Fue nombrado All-Big Ten Conference junto con Red Grange tanto por el Chicago American como por el Chicago Tribune . En 1923, fue elegido presidente de la promoción de la Universidad de Chicago.
En sus años con los Maroons, tuvieron 18–3–1 (6–1, 5–1–1, 7–1). Estas tres derrotas fueron por un total de 17 puntos. El primero en 1921 fue ante Ohio State por un marcador de 7-0 después de regresar de su triunfo sobre los Tigres en Princeton. La segunda fue una derrota en casa en Stagg Field ante el equipo de fútbol Princeton Tigers de 1922 (récord 8-0) debido a tres puntos extra perdidos. Los tres touchdowns fueron todos anotados por Thomas, quien se quedó a medio metro de la línea de gol en su cuarto intento cuando el tiempo se acababa. Este fue el partido más reñido de la temporada de Princeton (21-18) y fue el primer partido de fútbol transmitido por radio. Fue la primera vez que una potencia oriental viajó al Oeste. [3] También está catalogado por algunos como uno de los momentos deportivos más importantes de la historia. [4] [5] [6]
La tercera fue una derrota como visitante por 7-0 en 1923 ante Illini (récord de 8-0) liderado por Red Grange , la menor cantidad de puntos permitidos a Illini ese año. Este juego fue el primer juego jugado en el Memorial Stadium de Illinois (incompleto) . [7] [8] Antes del juego, el hermano de John, Harry Thomas, había sido declarado no elegible, por lo que Stagg jugó con John como corredor, lo que Stagg escribió más tarde le costó a Chicago el juego y el posible campeonato de la conferencia. [9] Durante el mandato de Thomas con los Maroons, superaron a sus oponentes 333 a 72, permitiendo a sus oponentes anotar dos dígitos solo una vez (1922 Princeton). Comparativamente, los tres años anteriores (1918-1920), los cimarrones tenían entre 8 y 12 años. Los tres años siguientes (1924-1926) tuvieron 9-11-4.
Durante 1922 y 1923 jugó con su hermano Harry Thomas en el backfield de la Universidad de Chicago. Harry fue nombrado All-Big Ten en 1924. Además de Harry, tenía otros dos hermanos menores, Lloyd Thomas y Max Thomas, que jugaron en el backfield de la USC de 1926 a 1928. [10] [11] Lloyd era miembro del equipo del Campeonato Nacional de la USC de 1928, segundo equipo NEA All-American, equipo de la Costa del Pacífico de Associated Press y ganador del premio Davis-Teschke de la USC de 1928.
Luego participó furtivamente en dos juegos profesionales para la Racine Legion en 1924 bajo el alias "John Webster" porque su esposa Mildred (de soltera Whipple) le había pedido que abandonara el juego.
En septiembre de 1924, Thomas tomó las riendas del programa deportivo en Danville High School en Danville, Illinois , el año en que la comunidad construyó su nueva escuela secundaria de última generación. En sus tres años como entrenador de fútbol de Danville High School, el ex All-American entrenó a sus equipos hasta lograr temporadas invictas en los otoños de 1924 y 1925. En el otoño de 1926, sus Danville High School Maroons compilaron un récord de 2–5–2. . Thomas también entrenó baloncesto y atletismo durante su mandato en Danville High School y su equipo de atletismo ganó el campeonato estatal en 1925. De 1924 a 1927, enseñó educación física en la escuela. [12]
De 1927 a 1929 fue entrenador en lo que entonces se conocía como el Instituto Indio Haskell en Lawrence, Kansas con John Levi .
Thomas trabajó para la Cruz Roja Estadounidense , Cummins Business Machine de Chicago, junto con muchos otros trabajos más adelante en su vida. Murió en 1977 y está enterrado en Woodstock, Illinois . [13]