John Walter Smith (5 de febrero de 1845 - 19 de abril de 1925) fue un político estadounidense y miembro del Partido Demócrata de los Estados Unidos, ocupó varios cargos públicos en representación del estado de Maryland . De 1899 a 1900, fue congresista estadounidense por el primer distrito de Maryland; de 1900 a 1904, fue el 44.º gobernador de Maryland ; y de 1908 a 1921, sirvió en el Senado de los Estados Unidos , primero como senador junior por Maryland, y desde noviembre de 1912 como senador senior. [1] [2]
Smith nació en Snow Hill, Maryland , y asistió a escuelas privadas y a la Union Academy. Su madre murió cuando él tenía cinco semanas de edad y su padre murió cuando él tenía cinco años. Ephraim King Wilson , primo de Smith, asumió la tutela de Smith y lo crió. Se dedicó al negocio de la madera en Maryland , Virginia y Carolina del Norte antes de convertirse en presidente del First National Bank de Snow Hill y director de muchas instituciones comerciales y financieras.
Al comenzar su carrera política, Smith fue elegido para el Senado del estado de Maryland en 1889, 1893 y 1897, y se desempeñó como presidente del Senado en 1894. Tras la muerte del senador estadounidense por Maryland Ephraim K. Wilson en 1891, Smith buscó ser elegido para reemplazarlo, pero perdió la nominación ante su compañero demócrata Charles H. Gibson . Fue elegido para el 56.º Congreso en 1898 por el primer distrito del Congreso de Maryland, pero sirvió menos de un año antes de ser nominado inesperadamente para gobernador de Maryland por la Convención Estatal Demócrata en 1899. Smith salió victorioso contra el gobernador titular Lloyd Lowndes, Jr.
Como gobernador, Smith promovió la reforma de la educación , el trabajo y la atención sanitaria . En materia de educación, Smith reorganizó el sistema de escuelas públicas , garantizó libros de texto gratuitos para todos los estudiantes, nombró un superintendente escolar y sacó del control privado la Escuela Agrícola de Maryland (ahora conocida como la Universidad de Maryland, College Park ) y la puso bajo la dirección del Estado. También mejoró el programa de compensación de los trabajadores del Estado, fomentó un sistema de méritos para las promociones, reorganizó las leyes de salud y construyó un hospital psiquiátrico estatal . Al gobernador Smith también se le atribuye la promulgación de la Ley de Contadores Públicos Certificados, convirtiendo a Maryland en el tercer estado en crear una Profesión de Contador Público con un examen y licencia y supervisión estatales. Smith también liberó al Estado de gran parte de su deuda cuando dejó el cargo en 1904.
Después de otro intento fallido de elección para el Senado en 1904, Smith fue elegido en enero de 1908 para suceder a William Pinkney Whyte, cuyo mandato finalizó en 1909. Cuando Whyte murió en marzo de 1908, Smith también fue elegido para terminar el mandato. Fue reelegido en 1914 y sirvió desde el 25 de marzo de 1908 hasta el 3 de marzo de 1921. Perdió la elección en 1920 para un tercer mandato como senador ante Ovington E. Weller .
Como senador, Smith fue presidente del Comité para Investigar Intrusos en Tierras (62º Congreso), del Comité del Distrito de Columbia (del 63º al 65º Congreso) y del Comité para Examinar las Ramas del Servicio Civil (66º Congreso).
Smith se retiró a la vida privada y murió en Baltimore , Maryland. Está enterrado en el cementerio de la iglesia presbiteriana Makemie Memorial en Snow Hill, Maryland .
3. Obituario de Charlotte C. Smith - The Sun (Baltimore) 24 de marzo de 1845
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