John Walsh (1 de julio de 1726 - 9 de marzo de 1795) fue un científico británico y secretario del gobernador de Bengala . [1]
John era hijo de Joseph Walsh, secretario del gobernador de Fort St. George y primo de Nevil Maskelyne , el astrónomo real , y su hermana Margaret, esposa de Lord Clive .
Entró en la Compañía Inglesa de las Indias Orientales a la edad de quince años y finalmente se convirtió en el secretario privado de Clive. [2] Durante la campaña de Plassey de 1757 contra el nawab de Bengala, Siraj ud-Daulah, John Walsh recibió 56.000 libras esterlinas en premios. A su regreso a Inglaterra en 1759, su fortuna se estimó en 147.000 libras esterlinas, y rápidamente trató de comprar los adornos necesarios del poder aristocrático en la Gran Bretaña del siglo XVIII: tierras e influencia política. A fines de 1764, Walsh compró la gran propiedad de Warfield Park , cerca de Bracknell en Berkshire y pasó los siguientes dos años arreglándola. [3] Fue diputado por Worcester de 1761 a 1780. [4] Continuó sirviendo a Robert Clive, o "Clive de la India", como se lo conoció, e intentó formar un interés parlamentario a su favor.
En 1778, el mayor de la milicia de Worcestershire murió poco después de que el regimiento se hubiera incorporado a tareas de defensa nacional durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El Lord Teniente de Worcestershire nombró a Walsh para ocupar la vacante. Esto causó un gran descontento entre los demás oficiales que fueron ignorados, y pasó algún tiempo antes de que se les convenciera de retirar sus amenazas de dimisión. En 1781 fue ascendido a teniente coronel del regimiento, puesto del que dimitió en 1787. [5]
En etapas posteriores de su vida, los intereses de John Walsh fueron científicos, con un interés particular en los peces eléctricos . [6] [7] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1770 y recibió su Medalla Copley en 1773 por un artículo sobre las propiedades eléctricas de los peces torpedo . [8] [9]
A su muerte en 1795, Sir John Walsh, como se le conocía entonces, dejó su fortuna a su sobrina, Margaret Walsh , y a su marido, John Benn , con la condición de que cambiaran su apellido a Benn-Walsh. [10] Con su propia fortuna de 80.000 libras esterlinas hecha en la India mientras era asistente del residente de Benarés , su cuñado Francis Fowke en la década de 1770, John Benn-Walsh se había convertido en un hombre muy rico y heredó extensas propiedades en Warfield, Buckinghamshire, en Radnorshire y en Ormathwaite, Cumberland y fue creado barón Ormathwaite. [10]