Sir John Anthony Wall CBE (4 de junio de 1930 - 1 de diciembre de 2008) fue un abogado británico y magistrado adjunto del Tribunal Superior y el primer juez con discapacidad visual del Tribunal Superior de Justicia del siglo XX. [1]
Wall nació en East Finchley . Había tenido glaucoma desde una edad temprana, lo que le provocó una ceguera total a los ocho años. [1] [2] Después de que su ceguera se afianzara, se trasladó de una escuela convencional a la Chorleywood School for the Blind. Se trasladó al Worcester College for the Blind (ahora New College Worcester ) en 1940. A pesar de tener sólo 14 años, dos años más joven de lo habitual, obtuvo su Certificado Escolar en 1944, logrando la puntuación más alta de su clase. [1] Después de un sólido desempeño académico en su Certificado de Escuela Superior , fue aceptado en el Balliol College, Oxford, donde estudió jurisprudencia y se graduó en 1951. [1] También jugó al ajedrez en la escuela y la universidad.
Su ceguera le presentó dificultades para encontrar trabajo; presentó más de 400 solicitudes de empleo después de graduarse y fue invitado a 53 entrevistas antes de que le ofrecieran un trabajo como pasante en Wilkins, Rowan and Newman, un pequeño bufete de abogados en Chelsea . Se tituló como abogado en 1954, y en 1956 comenzó a trabajar como asesor legal para la Asociación Nacional de Oficiales del Gobierno Local (ahora parte de Unison ). En esa época intentó convertirse en juez, pero su solicitud fue rechazada debido a las posibles dificultades que su ceguera podría causar (ya que no podría leer documentos judiciales o estudiar testigos, por ejemplo) y porque se consideró que nombrar a un juez ciego no dejaría al público seguro de que podría desempeñar sus funciones. [1]
Después de 18 años como asesor legal de NALGO, se incorporó al bufete de abogados Middleton Lewis en 1974 como socio especializado en litigios, permaneciendo en el bufete cuando el bufete se fusionó con Lawrence Graham en 1977. Volvió a solicitar su ingreso como juez en 1990 y esta vez tuvo éxito. Fue nombrado formalmente Maestro Adjunto del Tribunal Superior en la División de Cancillería en 1991. Se cree que es la primera persona ciega en ser designada para un cargo judicial en los tiempos modernos, [3] y posiblemente la primera desde el siglo XVIII. [4] Un empleado le ayudó a lidiar con su papeleo, leyéndole los materiales del caso antes de las audiencias judiciales y leyendo los alegatos escritos de los abogados. Se destacó por su velocidad, ética de trabajo y eficiencia. [1] En 1993 se jubiló como socio de Lawrence Graham y se retiró de su puesto de Maestro Adjunto en 2002. [1]
Fue presidente de la Sociedad de Abogados Ciegos y formó parte de los comités del Real Instituto Nacional para Ciegos y de la Unión Europea de Ciegos. Fue presidente de la EBU de 1996 a 2003. Después de formar parte del consejo ejecutivo del RNIB desde 1962, fue su presidente de 1990 a 2000. [1] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1994 , fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico , "Por servicios a las personas ciegas", [5] y fue nombrado caballero en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2000, "Por servicios a las personas discapacitadas". [6]
Se casó dos veces y tuvo cuatro hijos de su primer matrimonio. Murió el 1 de diciembre de 2008 por insuficiencia cardíaca. [1] Le sobrevivieron sus hijos; sus dos esposas fallecieron antes que él.