John Walker (20 de junio de 1876 - 1 de agosto de 1900) fue un futbolista escocés cuya posición era extremo izquierdo . Posiblemente fue el primer jugador negro en jugar tanto en la Liga de Fútbol Escocesa como en la Liga de Fútbol Inglesa , jugando para Leith Athletic y Heart of Midlothian durante breves períodos en su país natal, seguido de otro corto período con Lincoln City en Inglaterra antes de regresar debido a problemas de salud. [1]
Nacido en Leith , Walker comenzó su carrera como jugador con el equipo local Junior Leith Primrose, [3] [4] pasando al club de segunda división SFL Leith Athletic en marzo de 1898. [3] [4] [5] Sus actuaciones al final de la temporada 1897-98 y el comienzo de 1898-99 llamaron la atención de Heart of Midlothian , y firmó con el club Tynecastle en octubre de 1898 por una tarifa estimada en £ 50 [2] o £ 80. [3] Hizo seis apariciones en la División Uno para Hearts [2] y apareció en una victoria del East of Scotland Shield sobre sus rivales locales Hibernian , [3] pero su forma general no impresionó a la jerarquía y se le permitió dejar el club al final de la temporada. [2] [3]
Walker se unió al Lincoln City de la Segunda División de la Liga de Fútbol Inglesa para la temporada 1899-1900 e hizo seis apariciones en la liga para los Imps durante la primera mitad de la campaña [3] antes de ser liberado en enero de 1900 y regresar a su hogar en Escocia en mal estado de salud y morir alrededor de seis meses después. [2] [6]
Según el censo de 1881, la madre de Walker, Sarah, nació en Leith (uno de los principales puertos de Escocia), y su padre, también llamado John, era un trabajador portuario nacido en "India, Oeste" con mención de "España" (se presume que son las Indias Occidentales , posiblemente Puerto España en Trinidad o una colonia española como Cuba). [1] [2] [6] Durante su carrera como jugador, a menudo se referían a él con el apodo de 'Darkie', [2] [3] [4] aunque este término no tenía el mismo peso como insulto que en épocas posteriores.
Murió de tuberculosis en agosto de 1900, a la edad de 24 años . [1]
Walker no fue el primer futbolista negro, ya que lo precedieron jugadores como Robert Walker (sin relación), Andrew Watson y Arthur Wharton , [2] [7] pero fue uno de los primeros en jugar en la Liga Escocesa de Fútbol y en aparecer en clubes de liga tanto en Escocia como en Inglaterra, junto con su contemporáneo Willie Clarke . [8]