John Vella (nacido el 21 de abril de 1950) es un ex tackle ofensivo de fútbol americano que jugó para los Oakland Raiders de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) entre 1972 y 1979.
Vella se preparó en la escuela secundaria Notre Dame en Sherman Oaks, California . El mariscal de campo de este equipo era el futuro campocorto de la MLB Tim Foli
Vella jugó fútbol americano universitario en la Universidad del Sur de California y fue All-America en 1971, y fue miembro del equipo de béisbol que ganó la Serie Mundial Universitaria de 1970 .
Vella se incorporó a los Oakland Raiders como una selección de segunda ronda y comenzó su carrera como suplente en una línea ofensiva que contaba con cuatro futuros miembros del Salón de la Fama, incluidos los tackles Art Shell y Bob Brown. Titular de 1974 a 1976, Vella, de 6’4, 265 lb., fue parte del equipo campeón del Super Bowl XI que dominó a los Vikings. De 1977 a 1979, Vella se vio afectado por lesiones y perdió su puesto de titular ante Henry Lawrence. Su último año en la liga, 1980 , lo pasó con los Minnesota Vikings . Vella [1]
En el documental "America's Game: 1976 Oakland Raiders", Phil Villapiano se refiere a Vella como "Happy Fella John Vella" y dice: "¡No enfades a Happy Fella, porque te arrancará la cabeza!".
En 1987, Vella inició su negocio, originalmente llamado "John Vella's Raider Locker Room", con una tienda en Castro Valley, California . En ese momento, los Raiders jugaban en Los Ángeles. La idea era una tienda minorista que vendiera solo artículos, novedades y artículos de colección de los Raiders, y que atendiera a los fanáticos acérrimos que recordaba de sus días como jugador. Rápidamente se dio cuenta de que había encontrado un nicho, y cuando los Raiders regresaron a Oakland en 1995 , su negocio prosperó.