El mayor John Thompson McKellar Anderson , VC , DSO (12 de enero de 1918 - 5 de octubre de 1943) fue un oficial del ejército británico y receptor de la Cruz Victoria , el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Anderson se educó en la Stowe School , donde estuvo en Chatham House junto con su amigo íntimo Leonard Cheshire , quien también recibió la VC. [1] Posteriormente asistió al Trinity College, Cambridge . [1]
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , Anderson fue mayor interino en el 8.º Batallón de los Highlanders de Argyll y Sutherland (Princesa Luisa) , en Túnez . Había sido ascendido de " teniente ( capitán temporal )", rango en el que se le concedió la Orden de Servicio Distinguido "en reconocimiento a sus valientes y distinguidos servicios en el norte de África", [2] pero ese premio aún no se había publicado cuando tuvo lugar la acción por la que se le concedió la Victoria, el 23 de abril de 1943 en la batalla de Longstop Hill . La cita dice:
Por su notable valentía y extraordinaria devoción al deber durante el ataque a la colina "Longstop", Túnez, el 23 de abril de 1943.
Durante un período de cinco horas, el mayor Anderson dirigió el ataque en medio de un intenso fuego de ametralladoras y morteros enemigos. Como comandante principal de la compañía, dirigió el asalto al primer objetivo del batallón, a la luz del día, a lo largo de una gran extensión de ladera abierta y en pendiente, y la mayor parte del tiempo sin la cobertura efectiva del humo. La oposición de la infantería enemiga fue muy decidida y se produjeron muchas bajas, incluidas todas las de los demás comandantes de compañías de fusileros, antes incluso de alcanzar el primer objetivo.
En el primer objetivo y bajo el fuego enemigo, el mayor Anderson reorganizó el batallón y reunió a los hombres cuyos comandantes, en la mayoría de los casos, habían muerto o resultado heridos. El oficial al mando, que había muerto, tomó el mando del batallón y dirigió el asalto al segundo objetivo. Durante el asalto recibió una herida en la pierna, pero a pesar de ello siguió adelante y finalmente capturó la colina "Longstop" con una fuerza total de sólo cuatro oficiales y menos de cuarenta soldados. El fuego había sido tan intenso durante esta fase del ataque que el resto del batallón quedó inmovilizado y no pudo avanzar hasta que el mayor Anderson ocupó con éxito la colina.
Durante el asalto, dirigió personalmente los ataques a al menos tres posiciones de ametralladoras enemigas y en todos los casos fue el primer hombre en llegar a los pozos enemigos; también dirigió un ataque exitoso a una posición de morteros enemiga de cuatro morteros, defendida por más de treinta enemigos. La fuerza del mayor Anderson en la colina capturó a unos 200 prisioneros y mató a muchos más durante el ataque. Se debe en gran medida a la valentía y osadía de este oficial que la colina "Longstop" fuera capturada, y fue la inspiración de su ejemplo lo que animó a los hombres sin líder a continuar el avance. [3]
Murió en acción en Termoli , Italia, el 5 de octubre de 1943. [4] Fue enterrado en el Cementerio de Guerra del Río Sangro en Abruzzo, Italia.
Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo Argyll y Sutherland Highlanders , Castillo de Stirling, Escocia.