John I. Tay (1832 – 8 de enero de 1892) fue un misionero adventista del séptimo día conocido por su labor pionera en el Pacífico Sur. Gracias a sus esfuerzos, la mayoría de los habitantes de la isla Pitcairn se convirtieron al adventismo y la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día compró la goleta Pitcairn para realizar labores misioneras en el Pacífico Sur.
John I. Tay nació en 1832. [1] Se hizo a la mar cuando tenía dieciséis años. Tay sirvió en el balandro de guerra estadounidense USS Housatonic durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Se estableció en Oakland, California , después de la guerra y se unió a los adventistas en 1873. [2] Se casó con una mujer llamada Hannah y construyó una casa en Oakland. [3] Trabajó para difundir el mensaje adventista en los barcos del puerto de Oakland. Su madre le había regalado el libro Mutiny on the Bounty cuando se hizo a la mar, escuchó más sobre la isla Pitcairn de un compañero de barco del Housatonic que había visitado la isla, y escuchó aún más del capitán del Ocean King a quien conoció en el puerto de Oakland. Todo esto le hizo querer visitar la isla. [2]
En 1886, Tay se encontraba mal de salud y su médico le recomendó que emprendiera un viaje por mar. [3] Tay navegó hacia Tahití en el Tropic Bird como carpintero de barco. Salió de San Francisco el 1 de julio de 1886 y llegó a Tahití el 29 de julio de 1886. Después de esperar menos de dos meses, obtuvo pasaje para Pitcairn en el HMS Pelican . [2] Este era un buque de guerra británico. [4] Tay llegó a la isla Pitcairn el 18 de octubre de 1886 y permaneció allí hasta la última semana de noviembre. [5] En ese momento, Pitcairn estaba habitada por descendientes de los amotinados del HMS Bounty . [6] Los isleños ya estaban familiarizados con los conceptos adventistas, ya que habían recibido una caja de tratados adventistas unos diez años antes. [7] En cinco semanas, Tay convirtió a toda la población al adventismo. [6] No podía realizar bautismos porque no estaba ordenado, pero prometió regresar con un ministro. [7]
Tay abandonó la isla el 20 de noviembre de 1886 en el yate de 14 toneladas General Evans , con destino a Tahití. Mientras esperaba un barco que lo llevara de regreso a San Francisco , escribió una carta a un amigo que fue utilizada para un artículo en el San Francisco Chronicle . El periódico escribió: "[T]uvo tanto éxito [Tay], como él afirma, en sus esfuerzos por convencer a la gente allí [en Pitcairn] de que el sábado, el séptimo día de la semana, es el verdadero y divinamente designado Sabbath, que toda la comunidad decidió observar el sábado como su Sabbath en el futuro... Mientras estaba en la isla de Pitcairn, el Sr. Tay fue invitado por su jefe [ Simon Young ], quien visitó esta ciudad hace unos años. En ese entonces era un sabatista dominical muy estricto". [8]
Basándose en el informe de Tay después de su regreso, la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día envió una misión a Pitcairn. [9] La goleta Phoebe Chapman partió de Honolulu el 31 de julio de 1888 con el pastor adventista EJ Cudney a bordo. El plan era hacer escala en Tahití para recoger a John I. Tay y luego continuar hasta la isla Pitcairn, donde Cudney podría realizar los bautismos prometidos. Sin embargo, la Phoebe Chapman se perdió en el mar sin dejar rastro, y John Tay regresó de Tahití a los EE. UU. [10]
La Asociación General finalmente pagó por la construcción de un barco para expediciones misioneras en el Pacífico Sur. [1] Después de una campaña de recaudación de fondos, la goleta Pitcairn de 90 pies (27 m) fue comprada por US$12.000 en 1890. [3] El Pitcairn llegó a la isla Pitcairn el 25 de noviembre de 1890 trayendo a Tay y su esposa con los élderes Gates y Read y sus esposas. [11] El 26 de noviembre de 1890 el barco británico Troop , que viajaba de Oregón a Cardiff , habló con el Pitcairn y luego fue abordado por Tay y unos 20 isleños, quienes vendieron al capitán frutas y verduras. El 28 de noviembre de 1890 el barco de vela de hierro Renee Rickmers de Bremerhaven se acercaba a la isla Pitcairn cuando vio la goleta, la confundió con un pirata y rápidamente se hizo a la mar para escapar. [12]
Durante la estadía de tres semanas de la goleta, 82 isleños de Pitcairn fueron bautizados. [3] Después de esto, el Pitcairn navegó hacia otras islas del Pacífico. Llevaba a tres isleños de Pitcairn como ayudantes misioneros: James Russell McCoy, su hermana Mary McCoy y Heywood Christian. [13] Tay llegó a Fiji con un cargamento de "literatura, frijoles y fruta seca". [14] Fue el primer misionero adventista del séptimo día que trabajó en Fiji. [15] El Pitcairn lo dejó en Suva , Fiji, el 21 de septiembre de 1891 y navegó hacia la isla Norfolk . [16] Tay murió en Suva de gripe el 8 de enero de 1892. [17]
