John T. Parsons (11 de octubre de 1913 - 18 de abril de 2007) fue pionero en el control numérico (NC) para máquinas herramienta en la década de 1940.
Estos desarrollos se realizaron en colaboración con su ingeniero jefe y vicepresidente de ingeniería, Frank L. Stulen , a quien Parsons contrató cuando era jefe de la rama de alas giratorias del laboratorio de hélices en la base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , en abril de 1946. Juntos , fueron los primeros en utilizar métodos informáticos para resolver problemas de mecanizado, en particular, la interpolación precisa de las curvas que describen las palas de los rotores de los helicópteros . En 1946, "computadora" todavía significaba una máquina de cálculo operada con tarjetas perforadas . En 1948, la empresa de Parsons, "Parsons Corporation" de Traverse City , Michigan , obtuvo un contrato para fabricar las desafiantes alas cónicas para aviones militares; Ganaron el contrato porque desarrollaron el soporte informático para realizar la difícil interpolación tridimensional de las formas complejas, así como el ciclo de producción de 800 pasos para la fabricación de alas. IBM fue uno de los subcontratistas, al igual que el MIT , que se encargó de los servomecanismos . Este último laboratorio impulsó los desarrollos del mecanizado por control numérico en las décadas siguientes, desarrollando en 1952 un servocontrol fiable y el lenguaje de programación APT ( Automatic Programmed Tool ) para máquinas NC.
Parsons, sin embargo, vio rápidamente el potencial de conectar computadoras a los motores de las máquinas. El 14 de enero de 1958 recibió una patente para un aparato controlado por motor para posicionar máquinas herramienta (patente número 2.820.187, presentada el 5 de mayo de 1952).
Sin embargo, los desarrollos iniciales de las máquinas NC fueron tan costosos que Parsons fue despedido de su propia empresa porque la financiación de los desarrollos del MIT era demasiado para la empresa. Parsons fue reinstalado como presidente de la empresa después de que las regalías de la patente generaran importantes cantidades de dinero. ( Bendix Corporation fue el licenciatario inicial de la patente, en 1955, y finalmente compró todos los derechos).
En 1985, Parsons y Stulen recibieron la Medalla Nacional de Tecnología . En 1988 recibió el título de Doctor honorario en Ingeniería de la Universidad de Michigan . En 1993, Parsons (pero no Stulen) fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Inventores por inventar el control numérico.
Parsons murió el 18 de abril de 2007 en Grand Traverse Pavilions. Tenía 93 años. Tenía seis hijos. [2]
El Sr. Parsons, de 50 años, es el vicario de St. John-St. Matthew-Emanuel Lutheran Church en Brooklyn y mañana se convertirá en el pastor asociado de la iglesia. Es un ex cantante de ópera y realizó giras a nivel nacional con la Gran Ópera de Houston y la Ópera de Santa Fe. Se graduó con honores en la Universidad de Michigan, donde también obtuvo una maestría en interpretación de ópera. Decidió cambiar de carrera y obtuvo una maestría en teología de Union Theological en 2001. Su matrimonio anterior terminó en divorcio. El novio es hijo de Elizabeth y John T. Parsons de Traverse City, Michigan. Su madre se jubiló como directora de relaciones con ex alumnos del Interlochen Center for the Arts en Interlochen, Michigan. Su padre se jubiló como presidente de Parsons Corporation en Traverse City, que fabricaba piezas para la industria aeronáutica.