John Edgar Stevens , CBE , FBA (8 de octubre de 1921 - 14 de febrero de 2002) fue un musicólogo, erudito literario e historiador inglés, cuya investigación se centró en las letras de la música medieval y renacentista . Fue profesor de inglés medieval y renacentista en la Universidad de Cambridge de 1978 a 1988.
Nacido en el sur de Londres el 8 de octubre de 1921, su padre era violinista y su madre licenciada en matemáticas. Asistió al Christ's Hospital con una beca antes de estudiar clásicos en el Magdalene College de Cambridge . Estuvo allí durante un año (1940-1941) antes de que sus estudios se interrumpieran por el servicio en la Segunda Guerra Mundial : sirvió en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real y alcanzó el rango temporal de teniente . [1] Tras la desmovilización en 1946, regresó a Cambridge, esta vez estudiando inglés . [2] Se graduó con una destacada licenciatura en Artes (BA) en 1948. [3] Luego emprendió una investigación para un doctorado en Filosofía (PhD), supervisado por Thurston Dart ; su doctorado fue otorgado en 1953. [4]
En 1948, Stevens fue elegido miembro del Magdalene College, Cambridge ; en 1950, se convirtió en investigador y, en 1953, miembro titular de la universidad, [5] donde permaneció hasta su jubilación en 1988 (los últimos siete años como presidente de la universidad). [1] En la Universidad de Cambridge , fue profesor universitario de inglés desde 1954, luego lector de inglés e historia musical de 1974 a 1978, cuando fue nombrado profesor de inglés medieval y renacentista [6] (permaneciendo en la cátedra hasta su jubilación en 1988). [1]
A pesar de que ocupó puestos de profesor en inglés, los principales intereses académicos de Stevens y sus mayores contribuciones a la erudición fueron en los campos de la musicología y la historia de la música . [6] Se centró especialmente en canciones monofónicas medievales en latín , inglés medio , francés antiguo y otros idiomas. [7] Para la serie Musica Britannica , fue autor de Medieval Carols (1952; 2.ª ed., 1958), Music at the Court of Henry VIII (1962) y Early Tudor Songs and Carols (1975). También escribió Music and Poetry in the Early Tudor Court (1961) y Medieval Romance (1973), este último su único libro sobre crítica literaria, y Words and Music in the Middle Ages (1986); editó, con Richard Axton, Medieval French Plays (1971). En su vida posterior, Stevens comenzó a trabajar en un proyecto para explorar las canciones trilingües de la Inglaterra medieval editando todas las conocidas antes de 1300. Resultó ser una tarea demasiado grande, pero dirigió su atención a editar el manuscrito de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge Ff. 1. 17(1); con el apoyo de otros, pudo ver realizada gran parte de la edición. Después de su muerte, Margaret Bent , Richard Axton, Karl Reichl, Bonnie Blackburn y otros lo reunieron como The Later Cambridge Songs: An English Song Collection of the Twelfth Century (2005). [8]
Fue presidente de la Sociedad de Música Llana y Medieval de 1988 a 1995. [9]
En 1946, Stevens se casó con Charlotte Ethel Mary (de soltera Somner). Juntos tuvieron cuatro hijos: dos varones y dos mujeres. [1]
Murió el 14 de febrero de 2002 en Cambridge, Inglaterra, a los 80 años. [9]
Stevens fue elegido miembro de la Academia Británica (FBA) en 1975 y nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1980; [10] la Universidad de Exeter le concedió un doctorado honorario en 1989, el mismo año en que recibió el Premio Derek Allen de la Academia Británica . [11]