John Stephen Hampton (c. 1806 – 1 de diciembre de 1869) fue gobernador de Australia Occidental entre 1862 y 1868.
Poco se sabe de la vida temprana de John Hampton. Su certificado de defunción indica que nació en 1810, pero otras evidencias sugieren 1806 o quizás 1807; estas últimas cifras se consideran más probables. Realizó estudios de medicina en Edimburgo , graduándose con un diploma de medicina en septiembre de 1828. Fue nombrado cirujano naval asistente en el Britannia , pero poco después fue transferido al Sphinx . En 1832 fue destinado a los astilleros de Plymouth , donde trabajó para prevenir la propagación del cólera . Más tarde sirvió en el Savage , el Firebrand y finalmente el Portland . En diciembre de 1834 fue ascendido a cirujano titular y en marzo de 1843 se convirtió en cirujano superintendente . Entre 1841 y 1845, Hampton fue cirujano superintendente en una serie de barcos de convictos en Van Diemen's Land : el Mexborough , el Constant y el Sir George Seymour .
Hampton, que había prestado un buen servicio en varios barcos de convictos en la Tierra de Van Diemen, fue nombrado interventor general de convictos en la Tierra de Van Diemen en mayo de 1846. Llegó a la colonia el 27 de octubre de 1846. Durante su mandato, la prensa publicó con frecuencia acusaciones de inhumanidad y corrupción. En 1855, el Consejo legislativo de Tasmania creó un comité selecto para investigar las acusaciones. Hampton fue citado a comparecer ante la Cámara para ser interrogado, pero se negó. La Cámara lo declaró culpable de desacato y emitió una orden de arresto, pero tanto el magistrado de policía como el sheriff local se negaron a ayudar a arrestarlo. Finalmente, Hampton escribió una carta al Consejo en la que aceptaba permanecer bajo arresto domiciliario hasta que se estableciera la legalidad de la orden. El Consejo se negó a aceptar esta propuesta, pero se evitó una crisis política cuando el gobernador de Tasmania, Fox Young, nombró un tribunal judicial para que se pronunciara sobre la legalidad de la orden y luego prorrogó el parlamento .
Mientras el tribunal aún estaba en sesión, Hampton obtuvo una licencia por problemas de salud y abandonó la colonia. El tribunal finalmente dictó una sentencia en la que se afirmaba que la orden judicial no era legal. El Consejo Legislativo de Tasmania apeló entonces al comité judicial del Consejo Privado , que volvió a fallar a favor de Hampton. Finalmente, la investigación prosiguió con las pruebas aportadas por Hampton. El informe final presentó conclusiones en las que se afirmaba que Hampton había participado en prácticas corruptas, incluido el empleo de mano de obra de presos para su propio beneficio.
No se sabe mucho de los cinco años siguientes de la vida de Hampton. No prestó servicio público y pasó parte del tiempo en Toronto , Ontario, Canadá, por "asuntos privados urgentes".
En 1861, Hampton fue nombrado gobernador de Australia Occidental . Llegó a la colonia al año siguiente e inmediatamente asumió un control mucho más directo del establecimiento penitenciario de Australia Occidental que sus predecesores. Impuso un régimen mucho más estricto que en el pasado, con un mayor uso de la flagelación como castigo y la reintroducción del aislamiento . Hampton se peleó constantemente con el Contralor General de Convictos y en 1866 lo destituyó. Hampton luego nombró a su hijo George para que actuara en el cargo. George Hampton no tenía calificaciones particulares para el puesto y ya ocupaba varios otros puestos asalariados. Este "acto inusualmente flagrante de nepotismo" [1] fue extremadamente impopular dentro de la colonia y se agravó cuando Hampton aprobó para su hijo una asignación de manutención, a la que tenía derecho pero que no necesitaba ya que vivía en la Casa de Gobierno . A partir de entonces, ambos Hamptons se convirtieron en figuras de hostilidad pública y ridículo dentro de la colonia.
El gobierno de Australia Occidental se encontraba en una situación de extrema deuda cuando Hampton asumió el cargo de gobernador. Inmediatamente impuso estrictas medidas de reducción de gastos, entre ellas, el uso de mano de obra de presos en lugar de mano de obra contratada siempre que fuera posible. En menos de un año, la colonia se había recuperado de sus problemas financieros y, unos años más tarde, se encontraba en una situación financiera sólida. Su sólida gestión financiera le granjeó el cariño del Ministerio Colonial y contribuyó en cierta medida a aliviar su impopular imagen pública. Su vigoroso programa de obras públicas también recibió una gran aprobación de los colonos.
No se sabe si Hampton buscó un segundo mandato como gobernador.
En 1868, George Hampton se casó con la hija del fotógrafo Alfred Stone. [2]
Al expirar su mandato en noviembre de 1868, regresó a Inglaterra a bordo del Emily Smith . Su esposa murió poco después de su llegada a Inglaterra y Hampton vivió sólo hasta el 1 de diciembre de 1869.
La escuela primaria Hampton Park y la escuela secundaria Hampton Senior High School llevan su nombre.