John Somerville (8 de diciembre de 1939 - 12 de noviembre de 1984) [1] fue un futbolista australiano que jugó 106 partidos senior para el Essendon Football Club entre 1960 y 1967.
Reclutado del Moe Football Club , jugó su primer partido con el equipo senior de Essendon en la quinta ronda de la temporada de 1960, contra Carlton , en el estadio local de Essendon, Windy Hill .
Jugó como mediodelantero y marcó 96 goles en su carrera de 106 partidos.
Jugó en el equipo campeón de Essendon en 1962, que venció a Carlton por 13,12 (90) a 8,10 (58).
En los primeros 10 minutos de la final preliminar de 1965 entre Essendon y Collingwood, Somerville quedó inconsciente por un oponente, el mediocampista de Collingwood Duncan Wright . [2]
En ese momento, Wright y Somerville estaban a unos 90 metros detrás del campo de juego y estaban aislados por unos 30 metros de todos los demás jugadores, y estaban mucho más cerca del límite que de la línea central de portería a portería.
Somerville resultó tan gravemente herido que lo sacaron del campo en camilla y lo llevaron al hospital de inmediato. [3] Debido a la gravedad de sus lesiones, no pudo jugar en la Gran Final de la semana siguiente. [4]
Essendon, respaldado por una multitud ahora polarizada, venció a Collingwood 14.21 (105) a 6.6 (42).
Hubo una protesta pública y la prensa se indignó:
"Collingwood debería dar el visto bueno de inmediato al jugador responsable de esta acción despreciable. Es una mancha para nuestro gran juego y para el mejor club de la VFL". El ex campeón de Collingwood, el rover Thorold Merrett , comentando sobre ABV 2. [ 5]
"El brutal y cobarde ataque del sábado contra John Somerville, del Essendon, pone de relieve la urgente necesidad de contar con agentes en el fútbol australiano. No puede haber ninguna duda en la mente de ninguna de las 95.386 personas que asistieron al partido del sábado, ni en la mente de los árbitros, sobre quién fue el responsable del ataque a Somerville". Mike Throssell, redactor de fútbol de The Australian . [5]
La policía (incluida la brigada de homicidios) realizó algunas averiguaciones preliminares. Los árbitros del partido, el árbitro de campo Ron Brophy, los dos árbitros de límites y los dos árbitros de portería afirman que no vieron nada.
El árbitro de campo, Ron Brophy, nunca fue seleccionado nuevamente para arbitrar un partido de la VFL. [6]
Wright también lo negó todo. [7]
Sin embargo, muchos años después, Wright admitió abiertamente que efectivamente había derribado a Somerville, y afirmó que sus acciones habían sido en respuesta a las quejas de Somerville [8] —que (según Wright) habían comenzado desde el momento en que el más alto y mucho más hábil Somerville había sido cambiado, por el entrenador de Essendon, John Coleman , de su posición seleccionada en el flanco medio delantero opuesto, para jugar contra Wright. [9]
Wright era famoso por su violencia desenfrenada:
Wright, de complexión delgada [10] pero con manos grandes, nunca fue un gran jugador. Era un colaborador sólido más que una estrella. Tenía ritmo y tenacidad, así como una vena malvada, pero no era un buen pateador. Su mejor contribución a un equipo de fútbol era el miedo que infundía en los jugadores de la oposición. Su reputación era la de alguien que podía perder el control de su temperamento con bastante facilidad en ocasiones. Una vez tuvo una confrontación durante un partido de cricket que lo llevó a tener problemas con las autoridades del juego, y también había estado involucrado en un gran altercado con los gemelos Lord, Alistair y Stewart , en Geelong . [11] Durante el juego, Wright había tomado una marca y vio que uno de los gemelos se dirigía hacia él, por lo que aseguró la pelota debajo de su brazo y lanzó un centro de derecha. El primero cayó. El segundo Lord luego cabeceó por encima, por lo que Wright simplemente metió la pelota debajo de su otro brazo y se deshizo de él con su izquierda. [12]
— Strevens, (2004), pág. 151
El entrenador de Collingwood, el duro campeón de fútbol, el boxeador de gran talento y el hombre escrupulosamente justo Bob Rose no se impresionaron en absoluto con el nocaut de Wright; y, a instancias de Rose, durante los partidos de práctica de pretemporada de 1966 (es decir, cuando la policía, la VFL y la presión social en general sobre Collingwood y Wright habían disminuido un poco), el secretario del club de fútbol, Jack Burns, le dijo a Wright que sus servicios ya no eran necesarios en Collingwood. Nunca jugó otro partido de la VFL. [13]
Somerville dejó Essendon a finales de 1967 y fue nombrado entrenador del Numurkah Football Club en 1968.
Es el padre de Peter Somerville y Dean Somerville.