Sir John Jackson Smale (1 de marzo de 1805 - 13 de agosto de 1882) fue un abogado y juez británico. Se desempeñó como Fiscal General y presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong con más años de servicio .
Smale nació el 1 de marzo de 1805 en Devon , Inglaterra. Era hijo de John Smale. [1]
Estudió en Manchester y en el Inner Temple . Fue admitido por el Inner Temple en 1828, pero luego calificó y ejerció como abogado. Fue llamado al colegio de abogados del Inner Temple en 1842. Ejerció en el Chancery Bar durante once años, desde 1846 a 1857, y se destacó como reportero jurídico, siendo uno de los coautores de "De Gex and Smale" ( Reportes de Casos decididos en el Tribunal Superior de Cancillería, por Knight-Bruce, VC y Parker, VC , 1849–1853, 5 vols., con John Peter De Gex ), [2] y "Smale y Gifford". [3]
En 1860 fue nombrado Fiscal General de Hong Kong . Llegó a Hong Kong el 22 de abril de 1861. El 14 de junio de 1861, fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong . Como Fiscal General se le permitió mantener una práctica privada y ejerció con mucho éxito. [4]
El 24 de octubre de 1866, fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong [5] en sustitución de William Henry Adams , que había fallecido en el cargo. Se desempeñó como Presidente del Tribunal Supremo hasta su jubilación en 1881.
Como presidente del Tribunal Supremo, se le describió como "un tanto carente de las cualidades necesarias para mantener la dignidad de su alto cargo". Se decía que era "por naturaleza de un temperamento singularmente impulsivo y enérgico y nunca logró hundir al hombre y sus propensiones naturales en el juez; la consecuencia fue que de vez en cuando se presentaban en el tribunal escenas objetables y ocasionalmente vergonzosas". [6]
El mejor ejemplo de esto fue el caso de Pollard contra el Presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong, donde el Comité Judicial del Consejo Privado anuló una decisión de desacato que Smale había formulado contra Edward Pollard QC basándose en que Smale no le había dicho a Pollard cuáles eran los presuntos desacatos. estaban antes de condenarlo. [7]
Smale fue nombrado caballero en 1874. [8]
Como Fiscal General, Smale jugó un papel decisivo a la hora de lograr la desamalgamación de las profesiones de abogados y procuradores en Hong Kong. Hasta su llegada, los procuradores y abogados podían ejercer sin restricciones. Tampoco se habían usado pelucas en el tribunal. Smale en su primera comparecencia ante el tribunal llevaba peluca. Posteriormente, trabajó por la derogación de la Ordenanza sobre fusión que había permitido a los abogados ejercer en cualquier capacidad. Como Presidente del Tribunal Supremo, al admitir abogados, les recordaba que debían actuar únicamente como abogados. Se puede encontrar un ejemplo en la admisión de Nicholas John Hannen en 1868. [9]
Smale estaba firmemente en contra de la esclavitud. En 1871, Kwok A Sing, un culi a bordo de un barco francés, el Nouvelle Penélope , que había zarpado de Macao, mató al capitán y se hizo cargo del desembarco del barco en Pakha, China, donde el barco fue abandonado. Kwok fue arrestado en Hong Kong para ser extraditado a China. Kwok presentó una solicitud de hábeas corpus buscando su liberación. Smale ordenó su liberación basándose en que el Nouvelle Penélope era un barco de esclavos y que Kwok tenía derecho a tomar todas las medidas necesarias para asegurar su libertad. Julian Pauncefote , el fiscal general de Hong Kong, hizo que lo volvieran a arrestar para ser juzgado por piratería. Smale volvió a ordenar su liberación basándose en que el segundo arresto violaba la primera orden de hábeas corpus. Luego, Kwok demandó a Pauncefote por daños y perjuicios por encarcelamiento injustificado en virtud de la Ley de Habeas Corpus. Kwok casi ganó y el jurado británico dictaminó 4-3 a favor de Kwok, apenas uno menos de la mayoría requerida de cinco. La primera decisión de Smale fue confirmada por el Privy Council . [10]
Smale se casó dos veces, primero con Anne Jackson (m. 1868) y luego en 1873 con Clara Janson, una rica descendiente de los cuáqueros de Wensleydale I'Anson, en la Catedral de San Juan , Hong Kong. [11]
Después de su retiro en 1881, Smale regresó a Inglaterra y murió en su casa el 13 de agosto de 1882. Cuando la noticia de su muerte llegó a Hong Kong, su sucesor como Presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong, Sir George Phillippo , levantó la sesión del tribunal como señal de respeto. . [12] Está enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate .