John Shertzer Hittell (JS Hittell, 25 de diciembre de 1825 - 8 de marzo de 1901) fue un autor, historiador y periodista estadounidense de los Estados Unidos durante la Edad de Oro del Libre Pensamiento . Hittell escribió sobre una amplia variedad de temas, incluidos la historia, la minería, el cristianismo, el panteísmo , la frenología , la moralidad y la política. Es más conocido por sus obras A History of The City of San Francisco and Incidentally of the State of California (1878) y The Evidences Against Christianity (1856) .
John Shertzer Hittell nació el 25 de diciembre de 1825 en Jonestown, condado de Lebanon, Pensilvania, hijo de Catherine Mueller Shertzer y Jacob Hittell. Ambos padres eran de ascendencia alemana y pertenecían a familias que llegaron a Estados Unidos mucho antes de la Revolución estadounidense. Su familia se mudó a Hamilton, una ciudad en el suroeste de Ohio, en 1832.
Su hermano Theodore H. Hittell fue un autor e historiador que conoció y escribió sobre la vida de John "Grizzly" Adams en su libro Las aventuras de James Capen Adams, montañero y cazador de osos grizzly de California .
A partir de 1839, Hittell asistió a la Universidad de Miami y aprendió latín, griego, francés, matemáticas, química y retórica. Obtuvo una maestría en artes en 1843. Después de graduarse, Hittell decidió estudiar derecho y entró en la oficina de John Woods, un abogado destacado en Hamilton. Sus estudios se vieron interrumpidos por dispepsia y dolores de cabeza que Hittell intentó curar con largas caminatas y trabajando en una granja en el condado de Hake, Indiana. [1]
En la primavera de 1849, durante el auge de la fiebre del oro, abandonó la orilla del río Misuri con una compañía de aventureros rumbo a California. Llegaron al río Sacramento el 19 de septiembre. Hittell pasó el invierno de 1849 y 1850 en Reading's Diggings (condado de Shasta).
Más tarde escribiría libros sobre minería: Minería en los estados del Pacífico de América del Norte (1861) y Hittel sobre minas de oro y minería (1864), respectivamente.
En 1852, Hittell se mudó a San Francisco y en 1853 se unió al equipo editorial de "Alta California", donde permaneció empleado durante los siguientes 25 años. Hittell fue autor de numerosos libros sobre la historia, los recursos y las industrias de California.
Se convirtió en uno de los redactores editoriales del periódico Alta California, cargo que ocupó, aunque no de manera continua, durante más de veinticuatro años. Era conocido por su gran trabajo y su meticuloso estudio, y pronto se lo reconoció como una autoridad en asuntos relacionados con las industrias y los recursos del estado. En 1862 publicó un libro titulado "Los recursos de California", y la séptima edición del mismo apareció en 1879. "Una historia de San Francisco", de su pluma, se publicó en 1878. Ha escrito varios libros más, que suman al menos media docena, y ha contribuido mucho a enciclopedias y revistas. Su gama de conocimientos era amplia, incluida la familiaridad con la literatura y las lenguas de Alemania, Francia, España e Italia. [2]
Se le atribuye estar entre el grupo de personas que le dieron nombre al lago Tahoe . [3]
Hittell poseía tierras en el monte Diablo, en un lugar conocido como Deer Flat. En 1873, un empresario conocido como JS Hall, que había sido propietario y director de la famosa Summit and Tip-Top House en Washington, se acercó a Hittell para hablar sobre la construcción de un hotel y de un camino para carruajes hasta la cima del monte Diablo. Los dos no llegaron a un acuerdo satisfactorio, y Hall encontró un nuevo lugar para la construcción. [4]
En 1867, Hittell presentó una patente para una nueva lavadora que describió como "compuesta por una tina de lavado común con ruedas de paletas verticales, y es mucho más rápida que la lavadora de tabla". [5]
En 1878, Hittell escribió versiones de cuentos famosos, a los que añadió sus propios personajes y tramas. Se trata de Regolstein: una comedia (1878), basada en La gran duquesa de Gérolstein y Tannwald: un drama basado en el Fausto de Goethe , de Johann Wolfgang von Goethe .
Hittell se encargó de las primeras traducciones al inglés de dos obras del autor Carl Reichenbach : Cartas ódicas-magnéticas y una sección de la extensa obra El hombre sensible y su relación con Od, titulada Sonambulismo y calambres.
Hittell fue un conocido librepensador en el movimiento de librepensamiento temprano , así como un panteísta, como se describe en su libro A Plea for Patheism (Una defensa del patetismo) . Uno de sus libros más conocidos es The Evidences Against Christianity (Las evidencias contra el cristianismo) .
Al enterarse de que Hittell iba a escribir una serie de conferencias contra el cristianismo, el famoso líder del movimiento de los Santos de los Últimos Días, Parley P. Pratt, le envió una carta. [6]
SR. JS HITTELL.
Señor, ¿qué quiere decir con el término "cristianismo"? Si se refiere al sistema enseñado por Cristo y sus apóstoles, tal como se registra en el "Nuevo Testamento", no tiene por qué preocuparse ni inquietarse al público, porque ningún sistema de ese tipo ha perturbado la tierra al menos durante los últimos mil años, hasta donde tenemos conocimiento, excepto en el único caso de su restauración en los Estados Unidos por el profeta José Smith; e incluso este sistema ha sido llamado erróneamente "mormonismo" y expulsado a las montañas de Utah.
En resumen, este cristianismo del Nuevo Testamento es un sistema de visiones, ángeles, revelaciones, profecías, dones, milagros, etc. Nunca te podrás oponer a un sistema como éste: habla y actúa por sí mismo; sus seguidores saben lo que experimentan, ven, oyen y sienten.
En cuanto a los sistemas modernos, las formas sin poder, no vale la pena oponerles resistencia; están muriendo por sí mismos ante el poder y la inteligencia de la verdad manifestada por el “mormonismo”.
Estoy feliz de suscribirme.
El amigo de la verdad y del hombre, PARLEY P. PRATT
Parecían ser buenos amigos de Pratt, y en respuesta a un mensaje del reverendo Briggs, Pratt defendía su poligamia contra los ataques de Briggs y decía:
¡Él toma la poligamia, el adulterio, el robo y el asesinato y los combina todos juntos como un crimen! ¡Y luego parece inferir que un hombre robaría, cometería adulterio, etc., simplemente por el hecho de que tiene una casa llena de esposas e hijos! E incluso mi buen amigo, el erudito y sincero Sr. Hittell, aunque muy justo en la línea principal de su argumento, la otra noche parecía no reconocer una distinción muy clara entre la poligamia y el adulterio, o entre un hombre que tiene su propia esposa o que le roba la esposa a un vecino. [7]
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