Herman Jan "John" Semmelink (17 de diciembre de 1938 - 7 de febrero de 1959) fue un corredor de esquí alpino de Canadá .
Nacido en Shanghái , China , [1] fue el hijo mayor de Richard Herman Semmelink y Margaretha Catharina Visser de los Países Bajos . [2] Su padre había ocupado puestos en KLM y en la línea Java-China-Japón. Durante la Segunda Guerra Mundial , la familia Semmelink fue internada en el campo de internamiento de Santo Tomás en Manila , Filipinas .
La familia se mudó a Canadá en 1950 y él se convirtió en ciudadano naturalizado a los 18 años en 1957. [1] [3] Semmelink estuvo inscrito en la Universidad McGill en Montreal durante un año. [1] Ganó el campeonato de esquí de la Commonwealth en St. Moritz en enero de 1958, [3] y compitió en el Campeonato Mundial en 1958 en Bad Gastein , Austria . [4] [5] [6]
Al año siguiente, Semmelink participó en la carrera de descenso Arlberg-Kandahar en el Kreuzeck de Garmisch en Baviera , Alemania Occidental . [7] Celebrada en un recorrido helado en condiciones difíciles de niebla y luz plana, Semmerlink fue el 44.º corredor en el recorrido de Kandahar . En una sección inferior llamada Himmelreich (cielo) a solo 500 yardas (460 m) de la meta, los testigos dijeron que una de sus fijaciones se abrió y se estrelló contra un barranco lleno de rocas. [8] Semmerlink sufrió una lesión grave en la cabeza y fue trasladado en helicóptero del ejército de los EE. UU. a un dispensario militar estadounidense cercano, pero murió a causa de sus heridas. [8] [9] De los 89 participantes, 39 no terminaron la carrera. [1] [8]
Por petición de sus padres, el cuerpo de Semmelink permaneció en Alemania Occidental y fue enterrado en Garmisch-Partenkirchen . Su padre declaró: "Mi hijo amaba las montañas por encima de todo y aquí encontrará su último descanso en las montañas". [10]
El premio anual John Semmelink Memorial Award fue iniciado por la Asociación Canadiense de Esquí Amateur en noviembre de 1961 para reconocer al atleta que, "a través de su deportividad, conducta y habilidad, represente mejor a Canadá en la competencia internacional". [11] La primera ganadora fue la corredora alpina Anne Heggtveit de Ontario , medallista de oro olímpica en el eslalon femenino en 1960. El premio está hecho de granito de Mont Tremblant , "una montaña que amaba y en la que esquiaba tan bien". [11] La Asociación Canadiense de Deportes de Nieve entrega actualmente el premio. [12]
Durante su última carrera, Semmelink usó un casco de cuero, que era más protección que la que usaban muchos corredores en ese momento. [13] El equipo de esquí de EE. UU. usó cascos protectores por primera vez en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956 , [14] pero la mayoría de los europeos no los usaron. [13] Después de la muerte de Semmelink, los cascos protectores se volvieron obligatorios en el evento de descenso, a partir de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960. [13] [15]
En los Campeonatos del Mundo de 1954 a 1980 , la combinada fue una "carrera de papel" en la que se utilizaban los resultados de los tres eventos (DH, GS, SL).