John Selkirk (1782-1843) fue un compositor de canciones de Tyneside de los siglos XVIII y XIX. Sus obras más conocidas son las de Bob Cranky y Swalwell Hopping . Selkirk fue contemporáneo de los primeros poetas y compositores en dialecto Geordie, John (Jack) Shield y Thomas Thompson .
John Selkirk nació en 1782 en Gateshead (justo al otro lado de la piedra azul del calabozo), hijo de George Selkirk, un barbero local que tenía una tienda en The Close, Newcastle.
Se unió a los señores Strake y Boyd de The Quayside, Newcastle upon Tyne, como empleado.
Sus canciones aparecen en "The Northern Minstrel or Gateshead Songster 1806–07".
Se le ha descrito como "El Otway de la musa local".
En un momento dado, Selkirk se trasladó a Londres en un intento de alcanzar el éxito como comerciante, pero no lo logró y regresó a su natal Tyneside en 1830, tras fracasar en su empeño. Sus últimos años transcurrieron en la pobreza y la indigencia. [1]
Cuando tenía 60 o 61 años, se ahogó tras caer al río Tyne en Sandgate o cerca de allí . [1] El informe de la investigación en el Newcastle Chronicle del 18 de noviembre de 1843 decía "... sobre el cuerpo de John Selkirk, de 60 años, que cayó al río cerca de Sandgate el sábado por la noche y se ahogó. El fallecido era una persona de hábitos y disposición singulares, y anteriormente había sido un comerciante respetable en Londres; pero últimamente estaba tan reducido en circunstancias que subsistía de la caridad de los benévolos. Durante algún tiempo en el pasado había dormido por las noches sobre las virutas de una carpintería en Sandgate y se negó a aceptar la ayuda parroquial. El sábado por la noche se le vio llevar una botella de hojalata al río para obtener agua, cuando desafortunadamente se cayó".
Fue enterrado el 14 de noviembre de 1843 en el cementerio de Ballast Hills [2] (parcela número 655).
El personaje principal sobre el que parecía escribir era Bob Cranky, un fanfarrón habitual . [1] Escrito durante su juventud, específicamente cuando tenía 20 años, este material incluye: