John Scott Trotter Jr. (14 de junio de 1908 - 29 de octubre de 1975), [1] también conocido como "Tío John", [2] fue un arreglista, compositor y director de orquesta estadounidense.
Trotter era más conocido por dirigir la Orquesta John Scott Trotter, que acompañó al cantante y animador Bing Crosby en grabaciones y en sus programas de radio entre 1937 y 1954. También trabajó con Vince Guaraldi en la banda sonora de los especiales de televisión animados y largometrajes de Peanuts entre 1966 y 1975. [3]
Trotter nació como John Scott Trotter, Jr. el 14 de junio de 1908 en Charlotte, Carolina del Norte . Sus padres eran John Scott Trotter y Lelia Trotter ( de soltera Bias). [4]
Trotter asistió a escuelas locales en Charlotte. Estudió piano con Ida Moore Alexander. En 1925, Trotter ingresó en la Universidad de Carolina del Norte , donde comenzó su carrera como músico profesional tocando el piano para una banda universitaria dirigida por Hal Kemp . Kemp había ingresado a la universidad en 1922 y se graduó en 1926, pero Trotter se retiró cerca del final de su primer año para unirse a la banda de Kemp como pianista y arreglista , puesto que ocupó hasta 1936. [5]
Después de dejar la banda de Kemp, Trotter trabajó en Hollywood, donde se encargó de las orquestaciones para Pennies from Heaven de Columbia Pictures , que fue su primer trabajo con Bing Crosby. Esto daría inicio a una asociación profesional de 17 años con Crosby, [4] aunque Trotter y Crosby se conocieron por primera vez en 1929 en la ciudad de Nueva York en el Manger Hotel mientras Crosby trabajaba con la orquesta de Paul Whiteman . [5]
Trotter recordó los antecedentes de su participación en Pennies from Heaven en una entrevista con el locutor canadiense Gord Atkinson. Johnny Burke le había preguntado si quería hacer las orquestaciones para la película. Esta fue una de las primeras producciones cinematográficas independientes. Crosby estaba entonces bajo contrato con Paramount , pero Pennies from Heaven se hizo en Columbia como independiente y nadie estaba preparado para hacer la música. Trotter le dijo a Burke que no había venido a trabajar y eso pareció ser todo. Una semana después, Burke le preguntó: "¿Ayudarías a Arthur Johnston con las partes de piano?". Después de mucha persuasión, Trotter ayudó a Johnston con las partes de piano y se enamoró de la banda sonora que incluía Pennies from Heaven , So Do I y One, Two, Button Your Shoe , y también Skeleton in the Closet . Entonces decidió completar las orquestaciones ya que la oferta aún estaba abierta. Trotter recordó que el día que se grabó Pennies from Heaven , las cámaras estaban grabando con la orquesta en el escenario; No fue grabado previamente como sería lo habitual hoy en día. John Scott Trotter consideraba que Crosby era un maestro del playback, pero eso no se hacía en aquella época. Después de terminar Pennies from Heaven, Trotter regresó al este. [6]
En julio de 1937, Trotter reemplazó a Jimmy Dorsey como director musical de Crosby en el programa de radio Kraft Music Hall de la NBC . Ese mismo año, Trotter comenzó a arreglar y dirigir canciones para los discos de Crosby para Decca . Su primera grabación juntos, It's the Natural Thing to Do , alcanzó el puesto número 2 en las listas de éxitos de la época y tuvieron muchos éxitos en los años siguientes. [7] Trotter seguiría siendo el director musical de Crosby hasta 1954.
La relación con el Kraft Music Hall surgió cuando Larry Crosby , hermano de Bing y director de relaciones públicas, envió un telegrama a Trotter preguntándole si podía estar en Hollywood el 28 de junio de 1937 para hacerse cargo de la orquesta del Kraft Music Hall el 8 de julio. Aunque Trotter había ensayado y dirigido orquestas, nunca había tenido una orquesta propia, con su propio nombre. La primera vez que apareció bajo su propio nombre 'John Scott Trotter and his Orchestra' fue en el Kraft Music Hall con Bing Crosby. El Kraft Music Hall funcionaba cincuenta semanas al año y Trotter actuó ciento cuarenta jueves consecutivos sin faltar ni uno. [8]
Bing Crosby habló muy efusivamente de Trotter en su autobiografía de 1953 Call Me Lucky y comentó sobre el notable autocontrol de Trotter. [9]
Trotter también tenía responsabilidades relacionadas con la orquesta. Jerry Colonna era trombonista de la banda y el futuro artista Spike Jones era baterista.
Trotter pasó a la televisión y se convirtió en director musical de The George Gobel Show de 1954 a 1960. Trabajó como director musical de varios especiales de televisión de Crosby, así como de su comedia de situación de ABC de 1964-65, The Bing Crosby Show .
A partir de It's the Great Pumpkin, Charlie Brown en 1966, Trotter arregló y dirigió las bandas sonoras de 11 especiales de televisión de Peanuts y una película junto con el compositor Vince Guaraldi . Su último trabajo, You're a Good Sport, Charlie Brown , se emitió el 28 de octubre de 1975, un día antes de su muerte. Trotter fue nominado a un premio Óscar y a un premio Grammy por su banda sonora para la película de 1969, A Boy Named Charlie Brown . [5]
Trotter murió de cáncer el 29 de octubre de 1975 en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles , California . Fue enterrado en el Parque Memorial Sharon en Charlotte . Le sobrevivieron una hermana, Margaret Kinghorn, y dos hermanos, William y Robert Trotter. [4]
Carroll Carroll , quien fue el escritor principal de Kraft Music Hall , recordó el enorme volumen de Trotter y su apetito en lo que respecta a su vida cotidiana;
Trotter, un hombre monolítico, se paraba a horcajadas sobre la música pop y de "pelo largo", como se la llamaba entonces, como un coloso, y de vez en cuando volaba de Hollywood a Nueva Orleans para pasar el fin de semana (algo que no se hacía a menudo en los años treinta) sólo para satisfacer sus gustos gourmet con un plato decente de ostras Rockefeller. Durante la guerra, cuando la escritora gastronómica MFK Fisher fue invitada al programa para promocionar su libro de cocina de conservación de la época de la guerra, How to Cook a Wolf , le dijo a Bing que su libro explicaba cómo utilizar las sobras. Trotter, bien alimentado, se acercó al micrófono y, con su acento más educado y gentil de Carolina del Norte, preguntó: "Disculpe, señora, pero ¿qué son las sobras?" [10]
Trotter, junto con Jack Kapp , ha sido criticado por generalizar el estilo de Crosby, alejándolo de sus raíces jazzísticas. La realidad es que el propio Crosby elegía las canciones que interpretaba en sus programas de radio y tenía la aprobación final de todo lo que grababa en disco. Crosby podría haber trabajado con cualquier arreglista musical que eligiera, pero prefirió trabajar con Trotter durante 17 años. Crosby dijo una vez de Trotter:
No tengo la formación musical suficiente para describir con exactitud lo que era en términos musicales. Sólo sabía que era muy bueno y que tenía un gusto maravilloso.