John Shelton Curtiss (15 de julio de 1899 – 27 de diciembre de 1983) fue un historiador estadounidense de Rusia y un erudito histórico de origen yanqui . Curtiss fue profesor de historia durante mucho tiempo en la Universidad de Duke .
John Shelton Curtiss nació en Buffalo, Nueva York , hijo del destacado abogado Harlow Clarke Curtiss y su esposa, Ethel (Mann) Curtiss, una mujer de la alta sociedad. Su abuelo materno fue el Dr. Matthew D. Mann .
En 1921, Curtiss recibió su licenciatura en la Universidad de Princeton , donde había sido remero en su equipo de tripulación invicto .
En 1925 decidió realizar un posgrado en historia en la Universidad de Columbia . Su primer trabajo publicado parece haber sido su artículo de 1933 Sloops of the Hudson, 1800–1850 . [1] Enseñó en el Brooklyn College de 1933 a 1936, así como en Columbia de 1934 a 1936. Después de aprender ruso por su cuenta como estudiante de posgrado, hizo su primero de muchos viajes a la Unión Soviética en 1934. Completó su doctorado en historia rusa en Columbia en 1939.
Después de recibir su doctorado en 1939, Curtiss fue contratado por el presidente Franklin D. Roosevelt para trabajar como archivista en su biblioteca en Hyde Park . Entre las responsabilidades de Curtiss estaba la de supervisar la colección de modelos de barcos de FDR.
Después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial , Curtiss fue llamado a Washington, DC junto con otros expertos eslavos para realizar trabajo clasificado en la División de Investigación y Análisis de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Después de terminar su trabajo en tiempos de guerra en 1945, se unió al departamento de historia de la Universidad de Duke, donde permaneció durante el resto de su carrera. De 1946 a 1948, también fue miembro del Instituto Ruso de Columbia. En 1954 recibió una beca Guggenheim en historia rusa. [2] En 1966 fue designado profesor de historia James B. Duke . [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , en 1941 y 1942, mientras los judíos estaban siendo, o estaban a punto de ser, exterminados por los nazis en Europa, Curtiss publicó su monografía de 118 páginas negando la verdad y autenticidad de los llamados Protocolos de los Sabios de Sión , años antes de que Norman Cohn publicara su obra sobre el tema, Warrant for Genocide (1967). El trabajo de Curtiss fue avalado por trece historiadores estadounidenses , como lo atestigua el prólogo de la obra . El libro concluyó que los Protocolos de Sión son, "más allá de toda duda", una "falsificación flagrante y perniciosa".
John Shelton Curtiss se casó con Edna Sutter el 21 de septiembre de 1925 en Buffalo, Nueva York. Ella murió el 22 de mayo de 1981 en Durham, Carolina del Norte. Tuvieron dos hijos, Anne Curtiss Fong y John Sutter Curtiss (1928-2015). [5] Después de la muerte de su esposa, se mudó a Honolulu, Hawái, para vivir con su hija y su familia. Murió el 27 de diciembre de 1983 en Honolulu.
En 1940, Curtiss recibió el Premio Herbert Baxter Adams de la Asociación Histórica Americana por la Iglesia y el Estado en Rusia, 1900-1917 . [6] Curtiss también escribió El campesino en la Rusia del siglo XIX con Wayne S. Vucinich .