John S. Clark (21 de marzo de 1885 - 1 de junio de 1956) fue un entomólogo y mirmecólogo australiano nacido en Escocia conocido por su estudio de las hormigas australianas . Nacido en Glasgow , desarrolló un interés por la entomología a una edad temprana. Clark llegó por primera vez a Australia en 1905 y originalmente trabajó para los ferrocarriles estatales en Queensland . Desarrolló un interés por las hormigas poco después, recolectando sus primeros especímenes en el norte de Queensland. Se casó con su primera esposa, Maggie Forbes en 1908, con quien tuvo cuatro hijos, y murió en 1935. Se casó con su segunda esposa, Phyllis Marjorie Claringbulls en 1939 y tuvo dos hijas con ella. Cuando ella se suicidó en 1943, Clark envió a sus hijas a un orfanato.
En 1919, Clark trabajó como asistente del entomólogo en período de prueba en el Departamento de Agricultura de Australia Occidental, pero en 1920 asumió este puesto a tiempo completo. Comenzó a publicar sus primeros artículos sobre insectos plaga y hormigas a partir de 1921; en 1926 se convirtió en entomólogo en el Museo Nacional de Melbourne , permaneciendo allí durante 20 años. Clark continuó publicando más artículos hasta que renunció al Museo Nacional de Victoria en 1944. Viviendo en la pobreza, Clark vivió una vida solitaria, publicando su último libro en 1951. Murió el 1 de junio de 1956 a la edad de 71 años. Uno de los logros más notables de Clark fue describir Nothomyrmecia macrops , la hormiga viva más primitiva . Varias hormigas han sido bautizadas con su nombre en reconocimiento a sus contribuciones.
John S. Clark nació el 21 de marzo de 1885 en Glasgow , Escocia, hijo de James Souttar Clark, pintor de carruajes, y Maggie Clark (de soltera Scott). [1] [2] [3] A temprana edad, Clark se interesó por la entomología durante sus años en Glasgow y su vida adulta en Australia. [2] Clark emigró a Australia en 1905 con poca educación formal, pero se encontró trabajando para los ferrocarriles estatales en Queensland . Allí, descubrió su interés por las hormigas e hizo su primera colección de especímenes en el norte de Queensland. [1] En mayo de 1908, Clark se casó con su primera esposa, Maggie Forbes, en la Iglesia Presbiteriana de Cairns . Después de su matrimonio, se mudaron a Geraldton en Australia Occidental, donde Clark trabajó para los ferrocarriles como carretero. Tuvo un hijo y tres hijas con Forbes; Forbes murió más tarde de una enfermedad cardíaca en 1935. [1]
El entomólogo australiano Leslie John William Newman, del Departamento de Agricultura de Australia Occidental, notó el entusiasmo de Clark por la historia natural y, en un período de prueba, lo contrató como asistente del entomólogo en 1919. [1] En 1920, se confirmó el puesto de Clark en el Departamento de Agricultura; debido a esto, Clark y su familia se mudaron a Perth . Comenzó a publicar sus primeros artículos sobre la historia de la entomología en Australia Occidental en 1921, y también artículos básicos sobre hormigas, plagas de insectos en los bosques australianos y escarabajos mirmecófilos . [1] [2] Tres años después de que se publicaran sus primeros artículos, Clark fue ascendido a asistente de entomólogo. [1] Los científicos que asistieron a la Asociación Australasiana para el Avance de la Ciencia de 1926 sugirieron que Clark debería solicitar un puesto como "entomólogo" en el Museo Nacional de Victoria , en el que fue nombrado a fines de 1926 y comenzó a trabajar allí en 1927. Después de trabajar para el museo, encontró que el trabajo en el museo "no era de su agrado" e intentó solicitar el puesto de "entomólogo económico" en Nueva Guinea , que en ese momento era un territorio administrado por Australia. Sin embargo, esto no tuvo éxito para Clark, quien permaneció en el Museo Nacional de Victoria durante casi 20 años. [1] [2] En 1933, Clark vendió 8000 especímenes de hormigas que recolectó al museo por aproximadamente £ 200. [1]
Tras la muerte de su primera esposa en 1935, Clark se mudó de Hawthorn a Ferntree Gully en Melbourne. Un par de años después, en 1939, se casó con su segunda esposa, Phyllis Marjorie Claringbull, en la Oficina del Estadista del Gobierno, con la que tuvo dos hijas más. Claringbull se suicidó en 1943, tres meses después de dar a luz a su segunda hija; Clark las envió más tarde a un orfanato porque no podía cuidarlas. [1] La actitud intemperante de Clark hacia sus compañeros y superiores y la falta de cualificaciones perjudicaron su carrera, aunque era acogedor con los aficionados. En 1944, Clark renunció al Museo Nacional de Victoria después de que el botánico australiano Richard Pescott se convirtiera en el director del museo. Como resultado, se mudó a Mooroolbark y vivió en la pobreza, perdiendo todos sus derechos. [1] Debido a su reputada opinión como autoridad en hormigas, Clark trabajó en una monografía sobre hormigas en Australia, apoyada por la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth a través de subvenciones. Su primer volumen se publicó en 1951, y trataba sobre las hormigas bulldog australianas (subfamilia Myrmeciinae ). Sin embargo, el primer volumen recibió malas críticas y no se publicó ningún otro volumen. De hecho, se desconoce si se publicará o no algún otro volumen. [1] [2]
Aparte de algunos artículos publicados sobre escarabajos mirmecófilos y plagas de insectos en los bosques, Clark investigó y publicó predominantemente artículos sobre la taxonomía de las hormigas australianas. [2] Todos sus artículos y monografías se publicaron en Australia. A lo largo de su carrera, Clark describió alrededor de 200 especies diferentes de hormigas, pero la mitad de ellas pueden ser sinónimas . Trabajó e investigó con todos los grupos principales de hormigas australianas, pero sus esfuerzos de investigación y revisión fueron extensos con miembros de la antigua subfamilia Cerapachyinae (ahora Dorylinae ), especialmente los de Phyracaces , Myrmeciinae, Rhytidoponera y miembros de la tribu Dolichoderini . [2]
Clark es más conocido por describir la hormiga dinosaurio ( Nothomyrmecia macrops ), que es la hormiga viva más primitiva del mundo y la segunda más primitiva cuando se incluye el registro fósil. [2] [4] La primera colección de Nothomyrmecia fue realizada en diciembre de 1931 por Amy Crocker [a] quien recolectó especímenes de dos hormigas obreras, supuestamente cerca de la cordillera Russell de la bahía Israelita en Australia Occidental. [5] Crocker envió los dos especímenes a Clark en el museo para su estudio; en 1934, Clark publicó una descripción formal de Nothomyrmecia como un género completamente nuevo de Myrmeciinae. [5] [6] Lo hizo porque los dos especímenes (que luego se convirtieron en los sintipos ) no se parecían a ninguna especie de hormiga que conociera, aunque sí compartían características morfológicas similares con el género extinto Prionomyrmex . [5] Esta inusual hormiga permaneció desconocida para los científicos, lo que provocó un intenso interés científico a principios de la década de 1950. Sin embargo, durante más de tres décadas, equipos de coleccionistas australianos y estadounidenses no lograron encontrarla nuevamente después de iniciar una serie de búsquedas. Luego, en 1977, el entomólogo Robert Taylor y su grupo de entomólogos de Canberra encontraron una hormiga obrera solitaria en Poochera , al sureste de Ceduna , a unos 1.300 km (810 mi) del sitio reportado del descubrimiento de 1931. [7] [8] [9] Después de 46 años de búsqueda, los entomólogos han apodado a la hormiga el " Santo Grial " de la mirmecología . [4] [10] Tal descubrimiento de Nothomyrmecia y su naturaleza general lo marca como uno de los logros más notables de Clark. [2]
Clark murió en su casa de Mooroolbark el 1 de junio de 1956, a la edad de 71 años. El entomólogo estadounidense William Brown Jr. señala que Clark vivía la vida de un " recluso " durante sus años de decadencia. [1] [2] [3] Clark fue enterrado en el cementerio de Burwood . En el momento de su muerte, la mayoría de su colección de hormigas se encontraba en el Museo Nacional de Victoria, el Museo de Historia Natural de Londres y el Museo de Zoología Comparada de Cambridge . [1] [2] Una de las hijas de Clark, Ellen Clark, era una naturalista de renombre. Había trabajado con su padre en el museo en 1940 y era la secretaria del departamento de virus del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall . Además de eso, trabajó para Argus y Australasian y publicó artículos sobre la investigación del virus de la influenza y los crustáceos . [1]
Varias hormigas han sido bautizadas en honor a Clark. El holotipo de Polyrhachis clarki fue recolectado originalmente por Clark, pero no fue descrito hasta 2013. Allí, el autor del artículo nombró a la hormiga en su honor. [11] Leptogenys clarki es otra hormiga que lleva el nombre de Clark por sus contribuciones a las hormigas australianas, siendo descrita por el entomólogo estadounidense William Morton Wheeler en 1933. [12] Las hormigas que recolectó y que llevan su nombre incluyen Dolichoderus clarki , [13] Plagiolepis clarki [14] y Stigmacros clarki . [15]
A lo largo de su carrera, Clark publicó más de 35 artículos entomológicos. [1] [16] Las siguientes publicaciones se encuentran en la base de datos Hymenoptera Online: [17]
Libros
Revistas
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