John Robert Stevens (7 de agosto de 1919 - 4 de junio de 1983) fue un pastor y líder de una secta estadounidense que fundó The Living Word Fellowship en la década de 1950 y fue el líder de la organización hasta su muerte. [1]
Stevens nació en el condado de Story , Iowa . Sus padres, Eva Katherine y William J. Stevens, trasladaron a la familia a California en 1929, durante la Gran Depresión . En Los Ángeles asistieron al Angelus Temple , fundado por Aimee Semple McPherson . En 1933 regresaron a Washington , Iowa, donde William Stevens fundó la iglesia Christian Tabernacle, en la que el joven John Stevens enseñaba el estudio bíblico de los niños y ayudaba a su padre a preparar sermones . John Stevens comenzó a predicar por su cuenta en Gladwin, Iowa, en 1935, antes de cumplir dieciséis años, bajo los auspicios de la denominación del Evangelio Cuadrangular . Después de graduarse de la escuela secundaria en 1937, también viajó a nivel local y regional como evangelista y fue ordenado en la Asamblea de Dios en septiembre de 1937.
Stevens se casó por primera vez con Martha Mickelson en 1939 y tuvo dos hijas de este matrimonio, que terminó en divorcio . En 1980, John Robert se casó con Marilyn Holbrook.
Stevens se mudó al área de Los Ángeles en 1946 y luego se convirtió en pastor de una iglesia de las Asambleas de Dios en Lynwood , California. Stevens se vio profundamente afectado por el Avivamiento de Sanación y el Movimiento de la Lluvia Tardía a partir de 1947. William Branham fue una gran influencia para Stevens, quien adoptó muchas de sus enseñanzas y doctrinas. Cuando las Asambleas de Dios rechazaron formalmente el movimiento de la Lluvia Tardía y se retiraron de participar en los avivamientos de sanación, Stevens comenzó a tener un conflicto con la denominación. Alrededor de 1950 fue despedido como pastor y separado de las denominaciones del Evangelio Cuadrangular y de las Asambleas de Dios, alegando que rechazaban la revelación divina . En 1951 estableció su propia iglesia en South Gate, California , y para 1955 había expandido su ministerio a un nuevo movimiento basado en gran medida en las enseñanzas de Branham y la Lluvia Tardía. [2] Inicialmente llamada Iglesia de la Palabra Viva, más tarde se llamó The Living Word Fellowship . La organización también se conocía informalmente como "The Walk", en referencia a la visión bíblica de que todo cristiano debe tener un caminar personal con Jesucristo, de 1 Juan 1:6-7. Durante el resto de su vida fue el líder espiritual del grupo, expandiéndose por los Estados Unidos y varios otros países. [3] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Stevens murió en 1983. Su viuda, la ex Marilyn Holbrook, se casó con Gary Hargrave en 1984 y juntos dirigieron la Comunidad hasta el fallecimiento de Marilyn en 2015. Muchos de los escritos de Stevens, así como las grabaciones de sus sermones, continúan siendo distribuidos por Living Publicaciones de Word. Al menos una de las obras de Stevens fue plagiada. [4]