John Richards (1669-1709) fue un soldado y comandante de artillería irlandés. [1] Sirvió en el ejército portugués durante la Guerra de Sucesión Española y murió cuando el enemigo detonó una mina mientras estaba al mando de la defensa en el Sitio de Alicante .
Richards nació en Irlanda y creció en parte en el condado de Wexford, donde a su abuelo Solomon Richards le habían concedido tierras tras la conquista cromwelliana . Aunque la familia era protestante , Juan se convirtió al catolicismo . Esto le impidió servir en el ejército real irlandés debido a las leyes penales , por lo que siguió una carrera en el ejército austríaco . Sus hermanos protestantes Jacob Richards y Michael Richards se unieron al ejército inglés . [2]
Sirvió con los austriacos durante la Guerra de la Gran Alianza y luego, tras la Paz de Ryswick de 1697, se trasladó junto con su hermano Jacob a las fuerzas venecianas . [3]
Al estallar la Guerra de Sucesión Española , Portugal, aliado de Inglaterra, solicitó que Londres enviara algunos oficiales experimentados para ayudarlos. Se recomendó a John, ya que todavía tenía prohibido servir en las fuerzas de la reina Ana debido a su religión. Sin embargo, en realidad le pagó el gobierno de Londres. [4] Durante las campañas siguientes trabajó estrechamente con las fuerzas británicas, cuyo tren de artillería incluía a su propio hermano Michael. [ cita necesaria ]
En 1705, durante el Asedio de Barcelona, estuvo al mando general de las baterías de artillería que bombardearon con éxito la ciudad hasta lograr la rendición. [5] Durante el asedio también acompañó el asalto a las alturas del castillo de Mountjuic . [6]
Ascendido a general de división , en 1707 fue nombrado comandante de la guarnición de Alicante . Esta era la última guarnición aliada que quedaba en la región de Valencia . [7] A finales de 1708, una gran fuerza franco-española se acercó a la ciudad. Alicante era un objetivo importante que deseaban alcanzar antes del comienzo de la campaña del próximo año. Sin posibilidad de ayuda inmediata, Richards mejoró las defensas para resistir. Abandonó el pueblo y se refugió en la ciudadela . Incapaz de desalojarlos, el enemigo comenzó a construir una gran mina . A pesar de ser consciente del peligro, Richards se negó repetidamente a rendirse porque sentía que el deber de seguir resistiendo. El 28 de febrero de 1709 estalló la mina, matando a Richards y a varios de sus tropas. [8] A pesar de su muerte y los daños a las defensas, la guarnición continuó resistiendo hasta abril, cuando fueron evacuadas por el general James Stanhope . [9]