John Richard "Jack" Sheaffer (28 de agosto de 1931 - 21 de diciembre de 2016) [1] fue un ingeniero ambiental estadounidense. Fue el creador de un sistema de recuperación y reutilización de aguas residuales ambientalmente sensible, coautor de la Ley de Agua Limpia mientras se desempeñaba como Asesor Científico del Secretario del Ejército , jugó un papel decisivo en el diseño del programa nacional de seguro contra inundaciones y la autor o coautor de 10 libros y más de 50 artículos técnicos sobre gestión de aguas residuales, riego, protección contra inundaciones y recursos de agua dulce.
Sheaffer tuvo una carrera larga y distinguida como defensor de la recuperación y la reutilización, y jugó un papel decisivo en la inclusión de estos conceptos en las históricas Enmiendas a la Ley de Agua Limpia de 1972. En ese momento se desempeñó como Asesor Científico del Secretario del Ejército. Su disertación anterior en la Universidad de Chicago sobre protección contra inundaciones sirvió como modelo para las regulaciones nacionales, estatales y locales sobre este tema.
Jack nació el 28 de agosto de 1931 en el condado de Lancaster, Pensilvania, como uno de los siete hijos de Samuel Sylvester Sheaffer y Ammy Jane. Fue a la escuela secundaria en East Lampeter, Millersville State College (ahora Millersville College) y recibió su doctorado en la Universidad de Chicago. Murió el 21 de diciembre de 2016 en Carol Stream, Illinois.
El trabajo de Sheaffer en el reciclaje de aguas residuales comenzó en 1972 y, desde entonces, se han autorizado e instalado más de 60 sistemas Sheaffer en los Estados Unidos.
El Departamento del Ejército en 1972 lo condecoró por Servicio Civil Excepcional:
"Dr. John R. Sheaffer ha realizado un servicio civil excepcional desde septiembre de 1970 hasta agosto de 1972. Su destacado liderazgo al establecer el Ejército a la vanguardia del esfuerzo de la nación para controlar y reducir la degradación ambiental de nuestros recursos hídricos ha resultado en una importante redirección de las Obras Civiles del Ejército. Misión y objetivos del programa. Ha demostrado incomparables habilidades de ingeniería y juicio como planificador de recursos naturales en la resolución de innumerables problemas técnicos complejos relacionados con todas las facetas del desarrollo de los recursos hídricos. Los logros destacados del Dr. Sheaffer durante este período cumplen con las más altas tradiciones del servicio público y reflejan un gran crédito para él y el Departamento del Ejército”. [2]
En 1973, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos eligió el plan del Dr. Sheaffer para Muskegon, Michigan, como su primer proyecto de aguas residuales posterior a la Ley de Agua Limpia. El presidente Richard Nixon reconoció los esfuerzos de Sheaffer:
"Recientemente me llamó la atención el innovador sistema de eliminación de desechos transportados por el agua que usted ha desarrollado para el condado de Muskegon, Michigan. Entiendo que su imaginación y dedicación han conducido al desarrollo de un enfoque nuevo y prometedor para la eliminación de aguas residuales, y Quiero felicitarlo por su trabajo pionero en este campo vital”. [3]
El presidente Jimmy Carter reconoció sus logros en 1979 después de que Sheaffer construyera otras dos plantas de tratamiento de aguas residuales de recuperación y reutilización en Northglenn, Colorado e Itasca, Illinois:
“Este proyecto [Northglenn] es de gran interés para mí. Creo que este podría ser un panorama de lo que veremos en una base amplia en el futuro”. [3]
Sheaffer recibió el Premio John R. Sheaffer a la Excelencia en Protección contra Inundaciones en 1993, establecido por la Asociación de Administradores Estatales de Llanuras Inundables e inicialmente otorgado a John R. Sheaffer, el hombre cuyo nombre lleva:
"Dr. John “Jack” Sheaffer sentó las bases para que la protección contra inundaciones sea un método viable de protección contra inundaciones, agregando una importante alternativa de reducción de daños no estructurales a nuestro inventario de herramientas de gestión de llanuras aluviales”. [2]
En 1995, el Dr. Sheaffer recibió el premio Life Time Environmental Achievement Award, otorgado por la ciudad de Wheaton, Illinois. [2]
En 2004, el Dr. Sheaffer recibió el premio “Goddard-White” de la Asociación de Administradores Estatales de Llanuras Inundables por sus contribuciones innovadoras a lo largo de toda su vida a la ciencia y la práctica del manejo de llanuras aluviales. [2]
"El buen Dios no ha hecho agua nueva hoy. El vaso de agua que tomaste en el desayuno es agua usada. Pasó por siete indios, 10 colonos y 50 búfalos antes de que lo consiguieras. Pero te gusta pensar que el buen Dios Lo hice nuevo, sólo para ti, hoy." [4]
"La dilución no es la solución a la contaminación".
"Las aguas residuales no son una carga para la sociedad sino más bien un recurso fuera de lugar y, si se gestionan sabiamente, pueden ser un valioso catalizador económico para cualquier comunidad". [5]