John LaClaire Rice (27 de abril de 1918 – 1 de enero de 2011) fue un árbitro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que trabajó en la Liga Americana durante diecinueve temporadas. Rice arbitró tres Juegos de las Estrellas y cuatro Series Mundiales.
Rice nació en Homestead, Pensilvania . [1] [2] Jugó béisbol semiprofesional en Chicago antes de unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo de 1942 a 1943 en Guadalcanal y Peleliu . [1] [3]
Después de su baja militar honorable, Rice comenzó su carrera como árbitro en la Liga Estatal de Illinois en 1948. Más tarde trabajó en la Liga del Atlántico Medio (1949), la Liga de California (1950), la Liga Occidental (1951-1952) y en la Asociación Americana (1953-1954).
Fue árbitro en la Liga Americana desde 1955 hasta 1973, apareciendo en tres Juegos de Estrellas y cuatro Series Mundiales , incluida la candidatura de los Chicago White Sox de 1959. [1]
Rice estaba detrás del plato en el Juego 3 de la Serie Mundial de 1971 cuando Bob Robertson de los Piratas de Pittsburgh conectó un jonrón de tres carreras ante Mike Cuellar , ganador de 20 juegos de los Orioles de Baltimore , después de no haber hecho una señal de toque. El jonrón resultó ser un punto de inflexión para que Pittsburgh se recuperara de una desventaja de 2 juegos a 0 para ganar el Juego 3 y la Serie Mundial en siete juegos.
En el decisivo quinto inning de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1972, Rice, árbitro de primera base, hizo una controvertida decisión en la parte alta de la cuarta entrada que fue muy discutida por los Tigres de Detroit. George Hendrick, de los Atléticos de Oakland, fue declarado safe en una jugada en la que la pelota claramente llegó antes que él a primera base, pero Rice dictaminó que el pie del primera base Norm Cash se había desprendido de la base. Hendrick terminó anotando la carrera ganadora que envió a Oakland a la Serie Mundial.
Durante la temporada baja, Rice trabajó en la Oficina de Registros del Condado de Cook y con el Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua.
También se desempeñó como presidente del Pitch and Hit Club y de la Old Timers Baseball Association de Chicago. [1]
Rice fue invitado al programa de televisión What's My Line? el 23 de junio de 1957. [4]
Rice fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Chicago en 1999. [1] Murió en Chicago a la edad de 92 años. [2]
