El reverendo John Prince (1643-1723), vicario de Totnes y Berry Pomeroy en Devon, Inglaterra, fue un biógrafo. Es mejor conocido por sus Worthies of Devon , una serie de biografías de notables nacidos en Devon que cubren el período anterior a la conquista normanda hasta su propia época. Se convirtió en objeto de un escándalo sexual, cuyos registros judiciales se convirtieron en un libro en 2001 y en una obra de teatro en 2005.
John Prince nació en 1643 en una granja (ahora llamada Prince's Abbey) en el sitio de Newenham Abbey , en la parroquia de Axminster , Devon. Era el hijo mayor de Bernard Prince (fallecido en 1689) (a quien John erigió un monumento en la iglesia de Axminster) con su primera esposa Mary Crocker, hija de John Crocker, [1] de la antigua familia Crocker asentada en Lyneham House en la parroquia. de Yealmpton , Devon. Lyneham fue, [2] después de Hele [3] el segundo hogar más antiguo conocido de la familia Crocker, uno de los más antiguos de Devon según la rima tradicional citada por el propio Prince a la que llamó "esa vieja sierra que se usa a menudo entre nosotros en el discurso". ": [4]
Crocker, Cruwys, [5] y Coplestone, [6]
Cuando llegó el Conquistador estaban en casa
John Prince tenía una conexión familiar con su gran contemporáneo John Churchill, primer duque de Marlborough (1650-1722). El padre de Prince, Bernard Prince, se había casado en segundo lugar (como su segundo marido) con Jane Drake, [7] una hija de Philip Drake de Salcombe, tercero en descendencia de John Drake de Axmouth, padre de John Drake (fallecido en 1558) de Ash , en el parroquia de Musbury. Jane era, por tanto, prima tercera de Sir John Drake (fallecido en 1636) de Ash, el padre de Sir John Drake, primer baronet (fallecido en 1669), cuya hermana era Elizabeth Drake, madre de John Churchill, primer duque de Marlborough (1650-1722). . [8] Sir John Drake, primer baronet (fallecido en 1669) fue el padrino de John Prince, [1] y uno de los dignos del Príncipe fue Sir Bernard Drake (fallecido en 1586) de Ash, hijo de John Drake (fallecido en 1558).
Fue educado en Brasenose College , Oxford , y se convirtió en coadjutor de Bideford . Luego se convirtió en ministro de la Iglesia de San Martín en Exeter . Fue vicario de la iglesia de Santa María, Totnes desde 1675 hasta 1681, cuando, por invitación del duque de Somerset, fue nombrado vicario de la iglesia de Santa María, Berry Pomeroy , cargo que ocupó durante más de cuarenta años. Aquí parece haber autorizado muchas obras de construcción, ya que la iglesia y la vicaría tienen varias características de la época. [ cita necesaria ]
Mientras estaba en Berry Pomeroy, Prince trabajó en su obra maestra : una biografía de las muchas figuras notables de su condado natal, que probablemente terminó en 1697. El libro tenía 600 páginas, con grabados en madera para ilustrar las 191 biografías, y luchó por conseguirlo. Se publicó porque la mayoría de las editoriales capaces de manejar un libro tan grande tenían su sede en Londres u Oxbridge . La financiación también fue un problema, ya que un escándalo (ver más abajo) lo había privado temporalmente de su sustento. La imprenta se vio obligada a publicar anuncios para obtener suscriptores, mientras que el libro languideció durante cuatro años. Se publicó por primera vez en 1701 con el título [9]
Danmonii Orientales Illustres: o los dignos de Devon. Una obra en la que se memorizan, en un Orden alfabético de los autores más aprobados, tanto impresos como manuscritos. En el que se da cuenta, no sólo de diversas personas muy merecedoras (muchas de las cuales nunca se han hecho públicas hasta ahora), sino de varias familias antiguas y nobles; sus asientos y habitaciones; la distancia que recorren hasta las próximas grandes ciudades; sus escudos de armas bastante cortados; con otras cosas no menos provechosas que las placenteras y deleitables. [10]
Los Dumnonii , Danmonii o Dumnones eran una tribu celta británica que habitaba Dumnonia , la península que ahora contiene en su oeste el condado de Cornualles y en su este Devon . El título latino de Prince significa "Ilustre Dumnonii Oriental".
Es evidente que Prince era demasiado ambicioso en su trabajo. Las entradas alfabéticas de la A a la H ocupan la mitad del libro, mientras que de la L a la Z se apretujan en el último cuarto, ya que los problemas de dinero pasaron factura a sus inclusiones. Un segundo volumen, que detalla 115 entradas elegidas por Prince para restablecer el equilibrio, nunca se publicó, aunque existe un manuscrito en Devon Record Office . [10] Este manuscrito fue discutido y sus biografías enumeradas por J. Brooking-Rowe en un artículo en el volumen de 1900 de Transactions of the Devonshire Association . [11]
Edward Upham , Exeter y Longman y Hurst, Rees y Orme, Londres, publicaron una edición adicional en 1810, impresa para Rees y Curtis, Plymouth. Estaba inscrito a "El Honorable Hugh, Earl Fortescue , Vizconde Ebrington y Barón Fortescue de Castle Hill , Lord-Lieutenant y Custos Rotulorum del Condado de Devon" , cuyos "ancestros reclaman un lugar distinguido" en la obra. Se financió mediante suscripción, con una lista de suscriptores incluida después de la lista de contenidos.
Prince se casó con Gertrude Salter (1644-1725), hija menor de Anthony Salter, médico de Exeter, con su esposa Gertrude Acland, hija de John Acland [1] (fallecido en 1641), de la parroquia de St Olave, Exeter, alcalde. de Exeter en 1627. Prince incluyó en sus "Worthies" a un tío y un tío abuelo de su esposa. John Acland fue el segundo hijo de Baldwin Acland (fallecido en 1572) de Hawkridge, Chittlehampton , una rama menor de la posterior prominente familia Acland que se originó en Acland, Landkey , North Devon, más tarde asentada en Killerton . [12] El hermano mayor de Gertrude Acland era Baldwin Acland (1607-1672), tesorero de la catedral de Exeter , a quien Prince nombró uno de sus "Dignos de Devon", biografía que denominó un "esbelto monumento a la memoria de un buen hombre y un digno divino". [13] La madre de Gertrude era Elizabeth Duck, hermana de Nicholas Duck (1570-1628), registrador de Exeter, a quien Prince también nombró uno de sus dignos , cuya biografía también contenía una biografía sustancial de su otro hermano menor, Arthur Duck (1580-1649). ), abogado y diputado. [14]
En 2001, Todd Gray publicó las declaraciones judiciales del juicio eclesiástico de Prince como La curiosa aventura sexual del reverendo John Prince , [15] que despertó el interés en Prince. Fue mientras se desempeñaba como vicario de Berry Pomeroy cuando ocurrió un escándalo. En abril de 1699, Prince organizó una reunión con una mujer local, Mary Southcote, en la trastienda de una posada . Su coqueteo fue presenciado a través de una ventana rota, fueron interrumpidos y más tarde ese año se produjo un caso judicial. Sin embargo, a pesar de muchas declaraciones en su contra, a Prince se le permitió conservar su cargo (del que había sido suspendido), ya que se consideró que los principales testigos no eran fiables. Regresó a Berry Pomeroy y vivió sus años como vicario. [15] Una placa en la iglesia de Santa María en Totnes afirma que estaba bien conectado, y es posible que el juicio fuera organizado por sus enemigos. [ cita necesaria ] Las actas del juicio eran inéditas hasta ahora, en parte debido al lenguaje grosero utilizado por algunos de los testigos; No fue hasta la edad moderna que ese lenguaje se volvió menos impactante y pudo incluirse en una obra popular. En 2005, el libro fue adaptado como obra de teatro, The Tale of John Prince , que fue representada por la compañía de teatro South Devon Players en 2006, [16] en dos lugares relevantes para la historia: The Seven Sisters Hotel en Totnes (al lado de el antiguo emplazamiento de la posada del Ángel); y también en la iglesia Berry Pomeroy.