John Michael Prausnitz (nacido el 7 de enero de 1928) es profesor emérito de ingeniería química en la Universidad de California, Berkeley . [2] [3]
Prausnitz es miembro de la Academia Nacional de Ciencias [4] y de la Academia Nacional de Ingeniería por sus contribuciones a la termodinámica de los equilibrios de fases y su aplicación al diseño de procesos industriales. [5] En 2003, recibió la Medalla Nacional de Ciencias por su trabajo en termodinámica molecular . [6] Desarrolló muchos de los modelos de coeficientes de actividad utilizados para el diseño de importantes plantas químicas. [7]
Prausnitz nació en Berlín, Alemania, el 7 de enero de 1928. Su padre y el padrastro de su madre eran médicos judíos. En 1933, cuando el Partido Nazi rescindió las licencias de los médicos judíos , estos pudieron seguir trabajando porque habían sido Frontkämpfer, "combatientes del frente", durante la Primera Guerra Mundial. [1]
En 1937, [8] a los 9 años, Prausnitz emigró con sus padres y su hermana a los Estados Unidos, donde tenía un tío en Lynbrook, Nueva York en Long Island . Su padre pudo ejercer la medicina porque su licencia médica alemana fue reconocida por el estado de Nueva York. Prausnitz vivió brevemente en Lynbrook, luego en Manhattan, y Forest Hills, Queens . Asistió a la Escuela Pública 101 en Nueva York. [1]
En 1950, Prausnitz obtuvo su licenciatura en Ingeniería Química, un título de cinco años, en la Universidad de Cornell . En 1951, recibió su maestría en ingeniería química de la Universidad de Rochester . Luego se unió a la Universidad de Princeton como estudiante de Richard H. Wilhelm . Pudo pasar dos veranos trabajando en el Laboratorio Nacional de Brookhaven . [8] Prausnitz recibió su doctorado en ingeniería química de la Universidad de Princeton en 1955 después de completar una disertación doctoral titulada "Propiedades de mezcla turbulenta en fase líquida". [9]
Prausnitz se unió a la Facultad de Química de la Universidad de California, Berkeley en 1955, atraído por el trabajo de Joel Hildebrand sobre mezclas y por la oportunidad de ayudar a dar forma a lo que entonces era un departamento joven. [2] [8] Aunque se retiró oficialmente de la docencia en el Departamento de Ingeniería Química en 2004, [8] Prausnitz sigue siendo un científico sénior de la facultad en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y profesor de la Escuela de Graduados de Berkeley. [4] [10]
A través de su trabajo sobre termodinámica y comportamiento de fases, Prausnitz ha desarrollado el campo de la termodinámica molecular , relacionando las propiedades macroscópicas con las de las moléculas de un solo átomo y de varios átomos. Inició el trabajo sobre una serie de modelos importantes para el equilibrio de fases y el análisis de mezclas de sólidos, fluidos y gases, incluidos los modelos NRTL , [11] UNIQUAC y UNIFAC . [8] [12] Es reconocido por su enfoque orientado a la ingeniería de la termodinámica molecular [13] y su aplicación al diseño de procesos industriales. [5]
Durante su carrera en Berkeley, Prausnitz publicó cientos de artículos científicos, monografías y libros que detallaban su trabajo teórico y experimental. [12] En 2011, el Journal of Chemical and Engineering Data publicó un número como Festschrift en su honor. [8] En ese momento, a Prausnitz se le atribuía haber publicado más de 760 artículos, en 134 revistas, con 421 coautores diferentes, de más de veinte países. [1] [8]
Prausnitz fue el editor fundador de la Revista Anual de Ingeniería Química y Biomolecular , en la que trabajó desde 2008 hasta 2018. [14] [15] Sus libros incluyen Computer Calculations of Vapor−Liquid Equilibria (1967), el libro de texto de posgrado Molecular Thermodynamics of Fluid-Phase Equilibria (1969; 1986; 1999), y ediciones posteriores de Regular and Related Solutions (1970) y The Properties of Gases and Liquids (1977; 1987; 2001). [8]
Prausnitz también fue partidario del Proyecto Leonardo, una iniciativa para conectar las ciencias con la sociedad, el arte y la filosofía, inspirada en Jacob Bronowski y El ascenso del hombre . El proyecto desarrolló y compartió estudios de casos multidisciplinarios, principalmente para su uso en clases de pregrado. [1] [16]
John Prausnitz tiene un hijo, Mark Prausnitz , que es profesor en el Instituto de Tecnología de Georgia . [17]
Prausnitz fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1973 [5] [4] y de la Academia Nacional de Ingeniería en 1979 por sus contribuciones a la termodinámica de los equilibrios de fases y su aplicación al diseño de procesos industriales. [5] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1988. [4]
Prausnitz ha recibido numerosos premios, desde el Premio Colburn del Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE) en 1962 [18] hasta la Medalla Nacional de Ciencias por su trabajo en termodinámica molecular orientada a la ingeniería en 2003. [13] [6] En 2012, recibió la Beca Pedagógica de Logros de Toda una Vida en Ingeniería Química, otorgada por la Sociedad Estadounidense para la Educación en Ingeniería . [19]
A partir de 2016, el Instituto Americano de Ingenieros Químicos rebautizó el Premio al Profesor del Instituto en su honor como Premio al Profesor del Instituto John M. Prausnitz AIChE. [20] [21]