John Peter Gabriel Muhlenberg (1 de octubre de 1746 - 1 de octubre de 1807) fue un clérigo y oficial militar estadounidense que sirvió durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Miembro de la prominente dinastía política de la familia Muhlenberg de Pensilvania , se convirtió en una figura respetada en los recién independizados Estados Unidos como ministro luterano y miembro de la Cámara de Representantes y del Senado de los Estados Unidos . [1]
Muhlenberg nació el 1 de octubre de 1746 en Trappe , en la provincia de Pensilvania , hijo de Anna Maria Weiser, hija del pionero y diplomático holandés de Pensilvania Conrad Weiser , y de Henry Muhlenberg, un pastor luterano alemán .
En 1763, junto con sus hermanos Federico Augusto y Gotthilf Henry Ernst , fue enviado a Halle , donde fueron educados en latín en las Fundaciones Francke . [2] En 1767, dejó la escuela para comenzar su carrera como asistente de ventas en Lübeck , pero regresó el mismo año a Pensilvania.
Sirvió brevemente en el 60.º Regimiento de Infantería del ejército británico , [3] y también sirvió por un corto tiempo en los dragones alemanes , ganándose el apodo de "Teufel Piet" (Devil Pete) antes de regresar a Filadelfia en 1767, donde fue recibió una educación clásica de la Academia de Filadelfia (la moderna Universidad de Pensilvania ). Fue ordenado sacerdote en 1768 y dirigió una congregación luterana en Bedminster, Nueva Jersey , antes de mudarse a Woodstock, Virginia .
Muhlenberg visitó Inglaterra en 1772 y fue ordenado sacerdote de la Iglesia Anglicana , aunque sirvió en una congregación luterana. Dado que la Iglesia Anglicana era la iglesia estatal de Virginia, debía ser ordenado en una iglesia anglicana para poder servir a una congregación en Virginia. Además de su nueva congregación, dirigió el Comité de Seguridad y Correspondencia del condado de Dunmore, Virginia . Fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses en 1774 y fue delegado de la Primera Convención de Virginia . Poseía esclavos. [4]
Después de que estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1775, se formó el Ejército Continental . Muhlenberg fue autorizado a formar y comandar el 8º Regimiento de Virginia de la Línea Virginia del Ejército Continental como su coronel . Probablemente fue elegido debido a su influencia en la comunidad germano-estadounidense. De los ocho coroneles de la Línea Virginia, Muhlenberg era el más joven con 29 años y sólo Patrick Henry tenía menos experiencia militar. [5]
Según una biografía escrita por su sobrino nieto a mediados del siglo XIX, [6] el 21 de enero de 1776, en la iglesia luterana de Woodstock, Virginia , Muhlenberg tomó el texto de su sermón del tercer capítulo de Eclesiastés , que comienza con " Para todo hay una temporada..." ; después de leer el octavo verso, "un tiempo de guerra y un tiempo de paz", declaró: "Y este es el tiempo de la guerra", quitándose la túnica clerical para revelar su uniforme de coronel. Afuera de la puerta de la iglesia, los tambores comenzaron a sonar mientras los hombres se giraban para besar a sus esposas y luego caminaban por el pasillo para alistarse, y en media hora, 162 hombres estaban inscritos. [7] Al día siguiente dirigió a 300 hombres del condado para formar el núcleo del 8º Regimiento de Virginia . Aunque se acepta que Muhlenberg ayudó a formar y dirigir el octavo, los historiadores dudan del relato del sermón, ya que no hay informes anteriores a la biografía del sobrino nieto de Muhlenberg. [6] [8]
La unidad de Muhlenberg fue enviada primero al Sur , para defender la costa de Carolina del Sur y Georgia . A principios de 1777, el Octavo Regimiento fue enviado al norte para unirse al ejército principal de Washington. Muhlenberg fue nombrado general de brigada de la Línea Virginia y comandó esa brigada en la división de Nathanael Greene en Valley Forge . Muhlenberg prestó servicio en las batallas de Brandywine , Germantown y Monmouth . Después de Monmouth, la mayor parte de la Línea Virginia fue enviada al extremo sur, mientras que al general Muhlenberg se le asignó la tarea de encabezar la defensa de Virginia utilizando principalmente unidades de la milicia .
En la Batalla de Yorktown , comandó la primera brigada de la División Ligera de Lafayette . [9] Su brigada formaba parte del Cuerpo de Infantería Ligera, formado por las compañías de infantería ligera de los regimientos de línea de Massachusetts (diez compañías), Connecticut (cinco compañías), New Hampshire (cinco compañías) y Rhode Island y Nueva Jersey. (cada uno). Mantuvieron el flanco derecho y tripularon las dos trincheras construidas para acercar los cañones estadounidenses a las defensas de Cornwallis. El batallón comandado por el teniente coronel estadounidense Alexander Hamilton y el teniente coronel francés Jean-Joseph Sourbader de Gimat encabezó el ataque nocturno con bayoneta que asaltó el Reducto No. 10 el 14 de octubre de 1781.
Al final de la guerra (1783), fue nombrado general de división y se estableció en el condado de Montgomery, Pensilvania .
Muhlenberg también fue miembro original de la Sociedad de Pensilvania de Cincinnati . [10]
Después de la guerra, Muhlenberg fue elegido miembro del Consejo Ejecutivo Supremo de la Commonwealth de Pensilvania en 1784. Fue elegido vicepresidente del Consejo , cargo comparable al de vicegobernador , el 31 de octubre de 1787. Su mandato como vicepresidente El presidente terminó con una nota misteriosa. El 14 de octubre de 1788, las actas del Consejo Ejecutivo informan que Muhlenberg había abandonado Filadelfia sin presentar su renuncia (no se indica por qué era necesaria o esperada su renuncia), por lo que se envió un mensajero tras él. Esa noche, después de que el mensajero regresara con la renuncia, el Consejo se reunió en la casa del presidente Benjamín Franklin para elegir al sucesor de Muhlenberg, eligiendo a David Redick para el cargo.
Muhlenberg fue elegido miembro del 1er Congreso (1789-1791) como uno de los representantes generales de Pensilvania. Su hermano Federico fue el presidente de la Cámara de ese mismo Congreso. Fue el primer fundador de las Sociedades Demócrata-Republicanas en 1793. Muhlenberg sirvió en el Congreso como republicano durante el 3er Congreso (1793-1795) y el 5to Congreso 1799-1801 para el 1er distrito. Muhlenberg fue elegido por la legislatura para el Senado de los Estados Unidos en una segunda votación en febrero de 1801, frente a George Logan , pero dimitió el 30 de junio de ese mismo año. [11]
El presidente Thomas Jefferson lo nombró supervisor de ingresos de Pensilvania en 1801 y recaudador de aduanas de Filadelfia en 1802. Ocupó este último cargo hasta su muerte.
El 3 de agosto de 1805, Muhlenberg escribió una carta a los residentes de los condados de Northampton y Berks, de mayoría alemana, en un intento exitoso de inclinar esos condados hacia el gobernador en ejercicio Thomas McKean , quien, en medio de un Partido Republicano estatal muy fracturado, era postulándose con apoyo federalista, en su candidatura a la reelección. Muhlenberg señaló que aunque el oponente de McKean, Simon Snyder , era de ascendencia alemana, su elección elevaría al poder a la facción demócrata radical del Partido Republicano y, con llamados a una Convención Constitucional para elevar el poder de la legislatura estatal sobre el gobernador y especialmente el poder judicial. , resulta en anarquía. [12] El margen de victoria de McKean, 6.772-3.216, sobre Snyder en Northampton y Berks aseguró su estrecho margen de victoria estatal, 43.644-38.483, sobre Snyder. [13]
El 6 de noviembre de 1770 se casó con Anna Barbara "Hannah" Meyer, hija de un exitoso alfarero. [14] Juntos tuvieron seis hijos, entre ellos: [15]
En su 61 cumpleaños, Muhlenberg murió en Gray's Ferry, Pensilvania , el 1 de octubre de 1807, y está enterrado en la Iglesia Luterana Augustus en Trappe, Pensilvania.
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