Sir John Lewes Pedder (10 de febrero de 1784 - 24 de marzo de 1859) fue un juez, político y ganadero angloaustraliano , primer presidente del Tribunal Supremo de Van Diemen's Land (actual Tasmania ).
Pedder nació en Londres , el hijo mayor de John Pedder, un abogado. [1] Pedder junior fue educado en Charterhouse y Middle Temple desde 1818, donde fue convocado al colegio de abogados en 1820. [1] Luego ingresó en Trinity Hall , Cambridge , graduándose como LL.B. en 1822. [2]
Pedder fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de la Tierra de Van Diemen el 18 de agosto de 1823. [3] Pedder navegó en el Hibernia y llegó a Hobart con su esposa María, hija del teniente coronel Everett, [1] el 15 de marzo de 1824. [1] También en el barco estaban Joseph Gellibrand , el primer fiscal general de la Tierra de Van Diemen y Saxe Bannister , el primer fiscal general de Nueva Gales del Sur . El juicio por jurado fue un tema polémico en las colonias de Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen y cada uno de ellos se vio involucrado de inmediato. [4] John Bigge llevó a cabo una investigación desde 1819 hasta 1821 en las colonias de Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen. El informe de Bigge de 1823 sobre los establecimientos judiciales recomendó no realizar un juicio con jurado civil, [5] y la Cámara de los Comunes había derrotado por un estrecho margen una propuesta de que se introdujeran jurados para los juicios penales, antes de aprobar la Ley de Nueva Gales del Sur de 1823 que prescribía jurados militares para los juicios penales ante el Tribunal Supremo y que los convictos podían ser juzgados sumariamente. No se dijo nada sobre el procedimiento ante los tribunales de sesiones trimestrales . Tanto Gellibrand como Bannister opinaban que los tribunales de sesiones trimestrales no podían juzgar a personas libres sin jurados. [4] El 24 de mayo de 1824, Gellibrand, en su discurso inaugural ante el Tribunal Supremo, habló del juicio con jurado como "uno de los mayores beneficios conferidos por la legislatura a esta colonia". [6]
La cuestión del juicio por jurado se debatió por primera vez ante el recién creado Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur y el presidente del Tribunal Supremo, Forbes, sostuvo que se requerían jurados civiles para las sesiones del Tribunal Trimestral. [7] A pesar de su discurso inicial, Gellibrand vaciló posteriormente en sus puntos de vista. En julio de 1825, la cuestión llegó ante el Tribunal Supremo de Van Diemen's Land , con el segundo oficial de la ley de la Corona , el procurador general Alfred Stephen , solicitando una orden que exigiera que se reunieran jurados, mientras que Gellibrand, como primer oficial de la ley, se opuso a ello. Pedder, en una sentencia larga y de peso, adoptó una opinión diferente a la de Forbes, sosteniendo que el derecho a un juicio por jurado civil fue eliminado por la sección 19 de la Ley de Nueva Gales del Sur de 1823. [8]
Como presidente del Tribunal Supremo, Pedder era automáticamente miembro del Consejo Legislativo y del Consejo Ejecutivo, lo que exigía una relación muy estrecha con el gobernador Arthur e incluso hizo que se le considerara miembro del "partido del gobierno". El presidente del Tribunal Supremo no debería haber sido puesto en esa posición y, en 1851, cuando se formó el nuevo consejo legislativo parcialmente elegido, el presidente del Tribunal Supremo ya no era uno de los miembros nominados por el gobierno. James Fenton , al referirse a esto, dice que, aunque Pedder era "un miembro muy útil del antiguo consejo", ahora estaba "sabiamente apartado de la inquietante arena de la lucha política". [9]
El 19 de julio de 1854, Pedder sufrió un ataque paralítico mientras estaba en el tribunal y poco después se jubiló con una pensión de 1500 libras al año en virtud de una ley aprobada en mayo anterior. La esposa de Pedder murió el 23 de octubre de 1855 después de sufrir parálisis. [1] Pedder regresó a Inglaterra y murió en Brighton el 24 de marzo de 1859. Fue nombrado caballero en 1838. Como juez se le ha calificado de lento en sus decisiones y de temeroso de sobrepasar la palabra escrita de un estatuto. No era un gran abogado, pero era recto y minucioso, siempre atento a que el acusado no sufriera ninguna injusticia. Fenton, que lo conocía personalmente, dice que su "prudencia y previsión a menudo impidieron graves injusticias y peligrosos errores en la administración de los asuntos en las peculiares y difíciles condiciones de una colonia mitad libre y mitad en servidumbre". [3] [10]
El lago Pedder, en el suroeste de Tasmania, recibió su nombre en su honor.
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