John G. Nelson (14 de mayo de 1928 - 28 de febrero de 2003) fue un oficial de policía estadounidense del Departamento de Policía de Los Ángeles , considerado el padre fundador del concepto SWAT (armas y tácticas especiales).
Después de los disturbios de Watts en 1965, el sargento Nelson se acercó personalmente al jefe de la policía de Los Ángeles, William Parker, con su propuesta de crear una unidad SWAT. Nelson había servido en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y basó el concepto SWAT en las unidades de reconocimiento, creyendo que un pequeño escuadrón de policías altamente capacitados y armados con armas especiales sería más efectivo en una situación de disturbios que una respuesta policial masiva.
Al jefe Parker le gustó la propuesta y la presentó a su personal de mando. Pidió un voluntario para formar la unidad SWAT. Por temor a una reacción política, nadie en su personal de mando estuvo dispuesto a ofrecerse como voluntario, incluido Daryl Gates . Luego, Parker le dijo a Nelson que siguiera adelante y formara él mismo la unidad SWAT, lo cual hizo. [1]