John Lennox Monteith DSc , FRS [1] (3 de septiembre de 1929 - 20 de julio de 2012) fue un científico británico pionero en la aplicación de la física a la biología. [2] Era una autoridad en los campos relacionados de la gestión del agua para la producción agrícola, la física del suelo , la micrometeorología , la transpiración y la influencia del entorno natural en los cultivos extensivos, los cultivos hortícolas, la silvicultura y la producción animal. [3] [4] [5] [6] [7]
Su trabajo pionero con Howard Penman sobre la evapotranspiración se aplica en todo el mundo como la ecuación de Penman-Monteith . Predice la evapotranspiración y es recomendado por la Organización para la Agricultura y la Alimentación para calcular las cantidades de riego. [2] La investigación de Monteith sobre el papel del medio ambiente en la agricultura, [8] la física del microclima de los cultivos, la fisiología del crecimiento y el rendimiento de los cultivos, la climatología de la radiación, [9] el equilibrio térmico en los animales, [10] y la instrumentación para medir las condiciones físicas y Las variables fisiológicas en la agricultura se han publicado en revistas de todo el mundo. [11]
Fue presidente de la Real Sociedad Meteorológica de 1978 a 1980. En su discurso presidencial de 1980, advirtió a sus colegas que, a menos que pudieran comprender cómo los fenómenos meteorológicos determinaban el rendimiento de los cultivos, tendrían pocas esperanzas de predecir cómo variarían los rendimientos de los cultivos a medida que avanzaba. resultado del calentamiento global y los elevados niveles de CO 2 . [12] [13]
Cuando se jubiló en 1992, se organizó una conferencia sobre captura de recursos mediante cultivos y se celebró otra conferencia en 2008. [14] La Sociedad Estadounidense de Agronomía también organizó un simposio en su honor en 1996. [15] En un obituario de investigadores de En Nottingham se señaló que era "imposible cuantificar" el impacto de su investigación, pero que su influencia fue importante a juzgar por la gran cantidad de investigadores que supervisó y que ocuparon puestos de alto nivel en organizaciones de todo el mundo. [15]
Su nominación para la Royal Society dice:
El Dr. Monteith ha realizado contribuciones destacadas al conocimiento y comprensión de la microclimatología de los cultivos extensivos. En física ha logrado equilibrios completos de energía, agua y dióxido de carbono; En biología, ha relacionado las tasas de transpiración, asimilación y respiración con las respuestas estomáticas a la intensidad de la luz, la orientación de las hojas, la ventilación y el estrés hídrico del suelo. Es poco probable que sus primeros trabajos sobre la física del rocío sean superados: sus estudios de radiación abarcan un estudio de las Islas Británicas hasta la atenuación y los cambios espectrales cuando la luz solar se filtra a través de un dosel de cultivo. Ha tenido mucho éxito en el diseño o mejora de aparatos y ha aportado mucho al concepto de "fotosíntesis potencial" como medida de cómo debería crecer una planta en un entorno determinado. En la aplicación de principios físicos a la ecología vegetal tiene pocos pares y es un líder reconocido en este aspecto de la meteorología de cultivos. [19]