Sir John Michael "Bawra" Higgins GCMG (9 de diciembre de 1862 - 6 de octubre de 1937) fue un metalúrgico, empresario y organizador político australiano.
Higgins nació en Eureka Reef, Castlemaine, Victoria , hijo de Enedor Stephens Higgins y su esposa Elizabeth Jane, de soltera Stephens, ambos de Cornualles . Higgins se educó en Rae's School, Sandhurst (ahora Bendigo ) y en Bendigo High School. [1] Posteriormente estudió metalurgia y química en la Escuela de Minas de Bendigo . Higgins estaba contratado por un químico en Bendigo llamado Garside y luego dirigió su propio negocio de productos químicos , que vendió para convertirse en analista en una mina de Nueva Gales del Sur . Más tarde se convirtió en químico metalúrgico de la Australian Smelting Company en Dry Creek, Australia del Sur , y cuando estas fábricas cerraron, ejerció como metalúrgico consultor. Higgins también adquirió intereses en la industria de la lana y tenía tierras en Queensland y Nueva Gales del Sur. Esto le llevó a realizar un estudio de la lana y convertirse en un experto en su tecnología.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Higgins puso sus conocimientos a disposición del Gobierno Federal y fue nombrado asesor metalúrgico honorario. [2] Higgins representó al Gobierno Federal en la Asociación de Productores de Zinc y en la Asociación de Productores de Cobre, y también fundó la Bolsa de Metales de Australia. Después de que el gobierno imperial comprara el clip de lana australiano en 1916, Higgins se convirtió en presidente y director ejecutivo del Comité Central de la Lana. En 1918 fue presidente de la junta directiva de la Asociación Británica de Realización de Lana Australiana, más tarde conocida como BAWRA, y tuvo mucho éxito en la gestión de la venta de la lana remanente al final de la guerra. Higgins no aceptaba ningún salario ni remuneración por su trabajo como asesor del gobierno, pero tenía un gran salario como presidente de BAWRA, la mitad del cual se distribuía cada año a instituciones caritativas y educativas. Ocupó este cargo hasta 1926, cuando la asociación entró en liquidación y pasó a ser administrador durante seis años más. Higgins murió en Melbourne el 6 de octubre de 1937 y fue enterrado en el cementerio de Box Hill .
Sir John Higgins se casó el 14 de noviembre de 1889 con Frances Anna Maegraith/Magraith (1852-1932), [3] más tarde Dame Frances, la hija menor del capitán Robert Lovell Magraith (Maegraith; y Anna Balfour, de North Adelaide. Sir John Higgins y Frances Anna Higgins no tuvieron hijos. Vivían en "Holyrood", Riverdale Rd, East Camberwell y más tarde en "Pentor", Toorak, Melbourne. Higgins creó KCMG en 1918 y GCMG en 1934.
Sir John Higgins era un filántropo rico y ayudó al gobierno y a la comunidad pastoral durante y después de la Primera Guerra Mundial. Fue amable y caritativo, e hizo muchos legados y donaciones a diversas organizaciones. Sir John y Dame Frances Higgins donaron en varias ocasiones sumas que ascendían a unas 10.000 libras esterlinas a la Universidad de Melbourne , y otras sumas considerables bajo su testamento. Muchos hospitales y otras instituciones caritativas también se beneficiarían de su generosidad. Se le recuerda en la galería Higgins del Museo de Arte de Castlemaine , [4] una ampliación del edificio de 1959 para albergar su legado de objetos y obras de arte que se construyó en parte a partir de inversiones de una suma de £ 5.000 proporcionadas en 1942 por Catherine, su hermana. . [5] La Universidad de Melbourne promueve la agricultura y la ciencia veterinaria a través de la Fundación de Investigación JM Higgins y la exposición anual JM Higgins; El laboratorio de química del Royal Melbourne Institute of Technology lleva el nombre de Sir John y Lady Higgins.