John McHugh Sr. (6 de marzo de 1924 - 21 de julio de 2019) fue un veterano estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que participó en la invasión del Día D , la Batalla de Normandía y la Batalla de las Ardenas . Estuvo en la 1.ª División de Infantería y fue galardonado con la Estrella de Plata y la Estrella de Bronce . El estado de Nueva York lo colocó en su Salón de la Fama de los Veteranos. Su ciudad natal, Whitestone, Nueva York, ha bautizado una calle con su nombre.
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1942, McHugh fue reclutado y completó el entrenamiento básico en Fort McClellan en Alabama. Después del entrenamiento básico, fue a Nueva York y fue transportado en el Queen Elizabeth al Reino Unido . McHugh estuvo en la 1.ª División de Infantería que desembarcó en Normandía el Día D y luchó en la Batalla de Normandía y la Batalla de las Ardenas . El estado de Nueva York lo colocó en su Salón de la Fama de los Veteranos. [1]
McHugh y la Primera División de Infantería (también conocida como Big Red One ) llegaron en una lancha de desembarco a la playa de Omaha el Día D, el 6 de junio de 1944, a las 7:30 am. [2] McHugh y aproximadamente 10 soldados desembarcaron. Tan pronto como salieron de la lancha de desembarco, esta fue destruida por un proyectil alemán. A McHugh se le había asignado llevar un trípode para una ametralladora , sin embargo, el soldado que llevaba la ametralladora murió en acción , por lo que McHugh comenzó a arrastrarse por la playa sin un arma. Pasó el día en la arena evitando los disparos alemanes. [3] [4]
Refiriéndose a su propia experiencia en el Día D, McHugh dijo: "Es un día infernal, realmente es un día infernal. Muerto de miedo, petrificado y corriendo como un demonio... Había muchos cuerpos alrededor, no quería ser uno de ellos". [5] Su experiencia ha sido citada como emblemática de las terribles experiencias y los recuerdos que se desvanecen de los veteranos del Día D. [4] McHugh envió el dinero que ganó en el ejército a su madre (Catherine); su padre John había fallecido. [6]
Al terminar la guerra, se alistó en el Ejército de Ocupación . Después de siete meses fue dado de baja honorablemente con el grado de cabo . [6]
Después de la guerra, McHugh trabajó como conductor de la Autoridad de Tránsito y como investigador privado para una empresa de seguridad. [6]
McHugh murió mientras dormía el 21 de julio de 2019 en su casa de Whitestone, Nueva York . [8] Su ciudad natal, Whitestone, Nueva York, aprobó una calle co-bautizada en honor a McHugh en 2019. [9] [7]
McHugh era un estadounidense de primera generación, nacido en Union City, Nueva Jersey ; sus padres eran inmigrantes irlandeses. Provenía de una larga línea de soldados. Su padre (John McHugh) luchó en la Primera Guerra Mundial y recibió seis disparos en la Batalla del bosque de Argonne y también fue gaseado . [6] El abuelo de McHugh luchó en la Guerra Civil estadounidense . [10] [11]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, John McHugh Sr. regresó a los Estados Unidos y se casó con su novia de la infancia, Rosie McGee, el 16 de agosto de 1947. Juntos tuvieron tres hijos: John, Brian y Tim. [1] Tuvo tres nietos y siete bisnietos. [6]