John Leslie McGreal (nacido el 2 de junio de 1972) es un entrenador de fútbol inglés y exfutbolista profesional que actualmente es entrenador de la selección sub-21 en Ipswich Town .
Comenzó su carrera en el Tranmere Rovers , debutando en la temporada 1991-92. Se convirtió en un titular del primer equipo a partir de la temporada 1993-94, jugando un total de 233 partidos en ocho temporadas, hasta que fue vendido al Ipswich Town por una tarifa de 750.000 libras en agosto de 1999. Ayudó a su nuevo club a ganar el ascenso a la Premier League con la victoria en la final del play-off de 2000. Jugó 54 partidos de la Premier League en dos temporadas, antes de que el Ipswich descendiera a la Primera División en 2002. Permaneció con el club otros dos años antes de firmar con el Burnley en junio de 2004. Pasó tres temporadas en el Championship con el Burnley, siendo nombrado Jugador del Año en 2005, y se retiró al final de la temporada 2006-07. Jugó un total de 489 partidos de liga y copa en 16 temporadas como profesional en la Liga de fútbol inglesa y la Premier League, anotando siete goles.
McGreal se dedicó a entrenar tras retirarse como jugador y se incorporó a la Academia del Colchester United en 2009. En noviembre de 2015 ocupó brevemente el puesto de entrenador interino del primer equipo, antes de que le dieran el puesto de forma permanente tras el descenso del club de la League One en mayo de 2016. Se hizo cargo del equipo durante cuatro temporadas, y el club acabó dos veces un puesto fuera de los play-offs de la League Two y perdió en las semifinales de los play-offs al final de la temporada 2019-20. Fue despedido en julio de 2020. Tras un breve período como entrenador del Swindon Town, McGreal se reincorporó al Ipswich Town en diciembre de 2021 como entrenador de la selección sub-23 (ahora sub-21) y del equipo de desarrollo.
Nacido en Birkenhead , McGreal comenzó su carrera con el club local Tranmere Rovers a la edad de 17 años y pasó del equipo juvenil de Warwick Rimmer al primer equipo con John King en 1990. [4] [3] Marcó su primer y único gol para el club el 23 de febrero de 1994, en un empate 1-1 con Leicester City en Filbert Street . Sin embargo, también marcó el gol del empate para Leicester con un autogol cuando cortó el cabezazo de Ian Ormondroyd , que de otra manera habría salido desviado. [5] Jugó 27 partidos en la temporada 1996-97 cuando Tranmere terminó 11º en la Primera División bajo la dirección de John Aldridge . [6] Se perdió solo cuatro partidos de liga durante la siguiente campaña cuando Rovers logró un 14º puesto. [7] Jugó 42 veces en la temporada 1998-99 , ayudando a Tranmere a alcanzar otro puesto en la mitad de la tabla, en su última temporada en Prenton Park . [8]
En el verano de 1999, con el entrenador del Huddersfield Town, Steve Bruce, y el entrenador del Ipswich Town, George Burley, ambos interesados en fichar a McGreal, optó por fichar por el club de Suffolk después de que Tranmere aceptara una oferta de 650.000 libras esterlinas (que se incrementaba en dos cuotas adicionales de 50.000 libras esterlinas después de 30 y 60 partidos). [4] [9] Fue fichado como reemplazo a largo plazo de Tony Mowbray . [4] McGreal hizo su debut en Ipswich el 7 de agosto de 1999, en una victoria por 3-1 sobre Nottingham Forest en Portman Road . Recibió su primera tarjeta roja en solo su octavo partido para el club el 11 de septiembre, durante un empate 1-1 con Portsmouth . [10] Ayudó al equipo a llegar a la final del play-off en Wembley , donde vencieron a Barnsley por 4-2 para ascender a la Premier League . [11]
En su tercer partido de la Premier League con el Ipswich, McGreal anotó su primer gol para el club con el primer gol en la victoria por 3-0 sobre el Everton en Goodison Park [9] en una temporada en la que el Ipswich subió en la tabla de la liga para finalmente terminar quinto y ganar un lugar en la Copa de la UEFA 2001-02 . [9] Marcó su segundo gol con el ganador en la victoria por 2-1 sobre el Tottenham Hotspur el 12 de enero de 2002, [12] pero no pudo ayudar a detener la caída del equipo en la liga, ya que terminaron la temporada 2001-02 en el puesto 18 y descendieron a la Primera División.
La temporada siguiente, el Ipswich volvió a disputar la Copa de la UEFA tras clasificarse a través del ranking Respeto al Juego Limpio de la UEFA , ya que McGreal anotó en su primer partido de la nueva campaña cuando el Town derrotó al Avenir Beggen por 8-1 en Portman Road en el partido de vuelta de la ronda de clasificación el 29 de agosto de 2002. Marcó una vez más en una temporada afectada por lesiones con el primer gol en un empate 2-2 contra el Burnley , pero solo pudo reunir 22 apariciones en toda la temporada. [13] Siguió otra temporada afectada por lesiones, donde se perdió gran parte del comienzo de la temporada, pero regresó para ayudar al Ipswich a alcanzar los play-offs , pero fueron derrotados en dos partidos por el West Ham United . McGreal anotó una vez durante la temporada 2003-04 , en un empate 1-1 con el Reading el 10 de enero. [14] McGreal dejó el club en el verano en busca de una oferta de contrato más larga en otro lugar y el manager Joe Royle dijo que "nunca quise perderlo y de los ocho jugadores que dejaron el club en el verano, él fue mi mayor arrepentimiento". [15]
McGreal rechazó la oferta de un nuevo contrato para permanecer con Ipswich en el verano de 2004 y en su lugar optó por fichar por Burnley con un contrato de tres años. El entrenador Steve Cotterill describió a McGreal como "uno de los mejores defensores de la Primera División". [16] Hizo su debut con el equipo el 7 de agosto de 2004 en un empate 1-1 en casa con Sheffield United , antes de marcar lo que sería su único gol para Burnley en una victoria por 3-0 sobre Crewe Alexandra en Turf Moor el 11 de septiembre. Formó una excelente pareja de defensa central con Frank Sinclair e hizo 45 apariciones en su primera temporada con los "Clarets". [17] [18] Hizo otras 38 en su segunda , [19] mientras que solo pudo lograr 23 apariciones con el primer equipo durante 2006-07 en una temporada nuevamente afectada por lesiones. [20]
Después de dejar Burnley al final de la temporada 2006-07, McGreal regresó al sur, uniéndose brevemente al equipo del Championship Colchester United a prueba, pero el entrenador Geraint Williams decidió no ofrecerle un contrato al jugador. [21] Luego regresó al área de Ipswich y, siguiendo el consejo del entrenador de la ciudad y su ex compañero de equipo Jim Magilton , estudió para obtener su Licencia UEFA B. [22]
McGreal era un defensor "tranquilo y culto" al estilo de Alan Hansen . [17] [4]
Después de que el exjefe de la academia de Ipswich Tony Humes fuera nombrado jefe de la juventud en Colchester United en 2009, [23] McGreal se unió a la Academia del club como entrenador de desarrollo profesional. [22] Más tarde fue nombrado entrenador del equipo sub-18 junto con su ex compañero de equipo de Ipswich Wayne Brown , [24] y llevó al equipo al título de la Football League Youth Alliance South East y ganó la Youth Alliance Cup en abril de 2014. Tras el ascenso de Richard Hall a asistente de entrenador en septiembre de 2014, McGreal dio un paso al frente para reemplazar a Hall como entrenador sub-21. [25]
McGreal fue nombrado entrenador interino en Colchester United junto a Richard Hall luego del despido de Tony Humes como entrenador el 26 de noviembre de 2015. [26] Sin embargo, después de una derrota por 5-1 contra Burton Albion en su único partido a cargo, fue nombrado asistente de Wayne Brown, quien fue nombrado entrenador interino el 2 de diciembre. [27] Después del nombramiento de Kevin Keen como entrenador permanente de Colchester, McGreal volvió a su antiguo papel como entrenador sub-21. [28]
Después de que Kevin Keen dejara Colchester tras el descenso del club a la League Two el 26 de abril de 2016, McGreal fue designado su sucesor el 4 de mayo. [29] No se hizo cargo del Colchester hasta después del último partido de la temporada 2015-16 , en el que su asistente Steve Ball fue nombrado interino. [30] El club fichó a varios jugadores en preparación para la temporada 2016-17 , incluidos los defensores Luke Prosser (a quien nombró capitán [31] ) y Lewis Kinsella ; los centrocampistas Brennan Dickenson , Craig Slater y Doug Loft ; y los delanteros Courtney Senior , Kurtis Guthrie y Denny Johnstone . [32] Sin embargo, el máximo goleador George Moncur fue vendido a Barnsley por £ 500,000. [33] En su primer partido a cargo el 6 de agosto, McGreal guió a su equipo a un empate 1-1 en la jornada inaugural ante el Hartlepool United . [34] Obtuvo su primera victoria el 13 de agosto cuando su equipo derrotó al Cambridge United por 2-0 en el Colchester Community Stadium . [35] Después de tres victorias y un empate en los primeros cinco partidos de liga del Colchester, McGreal fue nominado para el premio al Entrenador del Mes de la Liga Dos de agosto. [36] Después de una racha de once partidos sin victorias, el equipo de McGreal se mantuvo invicto en diciembre, ganando diez puntos de los doce posibles que impulsaron al Colchester a la cima de la tabla de la Liga Dos lejos de la zona de descenso. A su vez, McGreal fue preseleccionado para el premio al Entrenador del Mes de la Liga Dos de diciembre. [37] Ganó el premio el 6 de enero de 2017, convirtiéndose en el primer entrenador del Colchester en ganar el premio desde Paul Lambert en enero de 2009. [38] Más tarde ese mes fichó a Sean Murray en una transferencia gratuita desde Swindon Town . [39] Los "U's" terminaron la temporada octavos en la tabla, un lugar y un punto detrás del Blackpool en los play-offs, que luego lograría el ascenso. [40] McGreal liberó a ocho jugadores, mientras que también perdió al máximo goleador Chris Porter , quien se fue en una transferencia libre para firmar con Crewe Alexandra . [41]
Necesitando encontrar un nuevo goleador para la temporada 2017-18 , McGreal fichó a Mikael Mandron del Wigan Athletic por una tarifa no revelada. [42] También trajo al portero Rene Gilmartin y al mediocampista Ryan Jackson . [32] Hizo una serie de fichajes a préstamo para reforzar el equipo, que incluyeron las llegadas de Ryan Inniss , Brandon Comley , Kyel Reid y Brandon Hanlan . [32] El Colchester tuvo un mal comienzo, pero mejoró y sumó diez puntos en cinco partidos para ganarle a McGreal otra nominación a Gerente del Mes en octubre. [43] La buena forma del joven equipo continuó en diciembre, donde sumó 11 puntos de 15 posibles para ganarle otra nominación a Gerente del Mes. [44] Sin embargo, tuvieron problemas en la segunda mitad de la campaña, a pesar de retener al máximo goleador Sammie Szmodics en la ventana de transferencia de enero, [45] y terminaron la temporada en el puesto 13. McGreal liberó a cuatro jugadores senior y siete del equipo Sub-23. [46] [47] Sam Walker y Sean Murray también se fueron después de no poder llegar a nuevos acuerdos. [48]
McGreal reforzó su línea delantera para la temporada 2018-19 , fichando al centrocampista Harry Pell (tarifa no revelada de seis cifras) y a los delanteros Frank Nouble (transferencia libre) y Luke Norris (tarifa no revelada). [49] [50] [51] El Colchester disfrutó de una fuerte primera mitad de la campaña, y una victoria por 1-0 en Milton Keynes Dons los vio llegar a Navidad en los lugares de ascenso automático. [52] Fichó a Ben Stevenson de forma permanente en enero. [53] Sin embargo, la campaña de ascenso flaqueó y, a pesar de vencer al campeón Lincoln City en el último día, el Colchester terminó en el octavo lugar, a un punto de los play-offs. [54] Liberó a Mikael Mandron en el verano, junto con Ryan Gondoh . [55] Sin embargo, perdió una serie de jugadores que rechazaron nuevas ofertas de contrato: Brennan Dickenson, Sam Saunders , Rene Gilmartin y Dillon Barnes ; Mientras que Frankie Kent , Sammie Szmodics y Kane Vincent-Young fueron vendidos a otros clubes. [56] [57] [58] [59] [60] [61]
Fichó a varios jugadores jóvenes para reemplazar a los que se habían ido: Kwame Poku , Luke Gambin , Omar Sowunmi , Jevani Brown , Cohen Bramall y Callum Harriott . [32] También se ficharon jugadores más veteranos como Paris Cowan-Hall y Dean Gerken , mientras que Theo Robinson se unió en un préstamo de una temporada desde el Southend United . [32] Después de haber tenido un comienzo indiferente en la temporada 2019-20 de la League Two, Colchester entró en los play-offs por primera vez con una victoria por 3-1 en Leyton Orient el Boxing Day. [62] El equipo llegó a los cuartos de final de la Copa EFL , eliminando tanto al Crystal Palace como al Tottenham Hotspur en los penaltis después de mantener a ambos equipos de la Premier League en empates 0-0. [63] En los cuartos de final fueron derrotados por 3-0 por el Manchester United en Old Trafford . [64] La temporada terminó antes de tiempo debido a la pandemia de COVID-19 en Inglaterra y la tabla se decidió por puntos por partido con el Colchester en los play-offs en sexto lugar. [65] Sin embargo, el club anunció que 16 jugadores serían liberados al final de sus contratos, y el presidente Robbie Cowling admitió que "habría estado decidido a volver a contratar" a Brandon Comley, Ryan Jackson, Frank Nouble y Luke Prosser en circunstancias normales. [66] El Colchester perdió ante el Exeter City después de la prórroga en las semifinales del play-off y McGreal fue posteriormente despedido por el club el 14 de julio de 2020, ya que Cowling sintió que "se requieren cambios significativos que se servirán mejor con un nuevo entrenador en jefe". [67] McGreal dijo que estaba "profundamente entristecido" con la decisión de terminar su asociación de 11 años con el club y que "los recuerdos de esta temporada vivirán conmigo para siempre". [68]
El 26 de mayo de 2021, McGreal fue nombrado entrenador del Swindon Town , recientemente descendido de la Liga Dos , [69] pero el 25 de junio, después de menos de un mes en el cargo, McGreal dejó Swindon por consentimiento mutuo, [70] ya que los problemas de propiedad le impidieron fichar nuevos jugadores. [71]
El 2 de diciembre de 2021, McGreal regresó al Ipswich Town, club con el que jugó 150 partidos, en un rol de entrenador que lo vería trabajar con los equipos Sub-23 y de Desarrollo. [72] Solo cuatro días después, tras el despido del entrenador Paul Cook, McGreal fue nombrado entrenador interino. [73] McGreal supervisó 4 partidos a cargo, empatando 2 y perdiendo 2, antes de que se nombrara al nuevo entrenador Kieran McKenna . Luego, McGreal regresó a su rol anterior con los Sub-23 de los clubes [74] antes de que se convirtieran en los Sub-21 al comienzo de la temporada 2022/23.
McGreal tiene fama de jugar un fútbol "ofensivo y fluido" con un "fluido sistema 4-2-3-1". [75] [76] Es capaz de trabajar junto a un director de fútbol o jefe de reclutamiento y trabajar con un equipo joven y desarrollarlo. [76]
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