John Massis (4 de junio de 1940 – 12 de julio de 1988) fue un forzudo y acróbata de dientes flamenco . Su verdadero nombre era Wilfried Morbée . [1]
Massis se especializó en doblar hierro con los dientes. También realizó acrobacias en las que levantó coches, tiró de trenes y detuvo motos e incluso helicópteros y globos aerostáticos con los dientes. Esto dio lugar a varias entradas en el libro Guinness de los récords mundiales . Incluso detuvo cuatro pequeños aviones deportivos que despegaban en cuatro direcciones diferentes. [2]
Massis era bastante fuerte incluso cuando era joven, ya que comenzó a realizar estas hazañas regularmente a la edad de 17 años, bajo el seudónimo de "Mocules el hombre fuerte". Solo 3 años después, logró tirar de un automóvil con cuatro pasajeros durante 100 yardas. En 1963, John Massis se convirtió en un artista de circo profesional y pasó los años siguientes actuando por toda Europa hasta 1972. Alrededor de 1963, Wilfried Morbée tomó el nombre de John Massis para reflejar el nombre del boxeador estadounidense John Cosmeyer y el popular personaje de la película italiana Maciste , que se representaba como una figura similar a Hércules .
En 1967, John Massis estableció el primer récord Guinness al tirar de un tren de 15 toneladas y 15 metros de largo usando sus dientes. Dos años después, batió otro récord de manera similar, al mantener en el aire un avión de 36 toneladas y 200 caballos de fuerza. En 1969, sujetó un avión de 200 caballos de fuerza a 2100 revoluciones en Tokio y un avión de 700 caballos de fuerza a 1800 revoluciones en 1972 en Grimbergen. Massis decidió dejar su trabajo en el circo para buscar un trabajo mejor pagado. Luego trabajó como portero de un club de Gante por la noche y como inspector de calderas de gas durante el día. [3]
El hombre continuó de gira en solitario durante el resto de la década, realizando formidables acrobacias en todo el mundo. En Gante fue el primer hombre en mover una locomotora de 121 toneladas, en París levantó 233 kg a 15 cm del suelo con los dientes y en Hollywood mantuvo un helicóptero en el suelo con los dientes. [4]
En Estados Unidos, Massis fue invitado al David Frost Show (1974) y al Joe Franklin Show (1978). [5]
"Massis no era un verdadero levantador de pesas, pero tenía músculos enormes en el cuello y los hombros. Para las acrobacias con los dientes utilizaba una técnica inusual: podía hacer chasquear las mandíbulas. Esas acrobacias estaban muy bien calculadas, sabía perfectamente cuánta potencia generaba, por ejemplo, un bimotor y si podía controlarla o no. Un intento de mantener un globo aerostático en el suelo en 1982 fracasó, precisamente porque no se pudo calcular la fuerza exacta".
Johan Heldenbergh sobre Massis [6]
En 1980 fundó la radio pirata "Radio Superstar" y también grabó la canción John Massis de krachtpatser . En 1987 grabó Zet er je tanden in , con Willy Sommers . [7]
En 1983 también financió un partido político llamado Positief Radicalen (en holandés) o Radicales Positivos .
También tuvo algunos papeles en la película flamenca The Leeuw Van Vlaanderen (1984) y en las series de televisión De Opkopers , Hotel Américain y Merlina . [8]
Pero durante la década de 1980, la popularidad de Massis en general comenzó a decaer. En su país natal, Bélgica, sus predecibles acrobacias ya no recibían la atención que antes, aunque seguían siendo impresionantes. Luchó con problemas personales y, en retrospectiva, también sufrió diabetes , lo que redujo gravemente su condición. [9] Después de que lo llamaran durante un programa de entrevistas en vivo en la televisión nacional en respuesta a un anuncio anónimo en el periódico en el que buscaba una compañera femenina, cayó en una depresión. [10]
Debido a su diabetes, desconocida y por tanto no tratada, la policía local encontró a Massis delirando y fue ingresado en un hospital psiquiátrico. El interés de los medios de comunicación disminuyó y la diabetes afectó su estado, por lo que se suicidó oficialmente a la edad de 48 años el 12 de julio de 1988. [11] Para hacer una declaración, en realidad se suicidó el 11 de julio, que es el día de la Comunidad Flamenca. Fue encontrado recién al día siguiente por sus hermanas Godelieve y Erna Morbée. [12]
Fue una inspiración para el dibujante Pirana en los años 80 para dibujar el cómic de celebridades "Het Land Zonder Tanden" (1986). [13] También eran amigos personales cercanos. También hizo una aparición en el álbum de Kiekeboe De spray-historie (1988) con el personaje de dibujos animados "John Massif", y también tuvo un cameo en la serie de cómics De Rode Ridder .
En 1999, la banda Noordkaap se refirió a John Massis nombrando su álbum Massis . [14]
En 2004, Johan Heldenbergh actuó en una obra basada en la vida de Massis: Massis, el musical . [15]
En 2005, Massis se convirtió en el número 172 de la lista de los belgas más famosos de la historia .
En 2005 se publicó una biografía, Stalen Kaken (Mandíbulas de acero), escrita por Bavo Dhooge. [16]
En 2023 se organizó por primera vez un torneo, la Copa John Massis , en Gentbrugge, Bélgica. [17]