John Martin Thompson (c. 1829 – 1907) [1] fue un leñador, líder tribal y cívico nativo americano, nacido en la antigua Nación Cherokee antes de su deportación en lo que ahora es el condado de Bartow, Georgia , EE. UU. [2] Era hijo de Benjamin Franklin Thompson, un surcarolino de ascendencia escocesa-irlandesa, y Annie Martin, una mestiza cherokee . Ella era hija del juez John Martin, [2] el primer presidente del Tribunal Supremo de la Nación Cherokee y Nellie McDaniel.
La familia de Thompson tenía vínculos con el Partido Cherokee Ridge, que apoyaba el tratado de deportación conocido como el Tratado de Nueva Echota . [3] En 1848, la familia de Thompson abandonó la Nación Cherokee en Territorio Indio junto con otros partidarios del Partido Ridge y Old Settler para establecerse en el condado de Rusk, Texas . BF Thompson compró inicialmente 10,000 acres (40 km2 ) en la primavera de 1844 cerca de la actual Laird Hill, Texas, en la que la familia tenía su hogar. La comunidad más tarde se conoció como la Comunidad India de Mount Tabor , el nombre dado a la zona por John Adair Bell como se registra en el libro Cherokee Cavaliers , (pág. 80). [3] JM Thompson, aunque creció en la Nación Cherokee, tanto en Georgia como en el Territorio Indio, recibió su educación formal, junto con su hermano William Wirt Thompson, en el Western Military College, entonces ubicado en Georgetown, Kentucky. Los hermanos pasaron dos años en la universidad antes de regresar al este de Texas y participar profundamente en la plantación de la familia. [4]
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), la mayoría de los cherokees del Monte Tabor se unieron al general de brigada Stand Watie , el único indio que alcanzó el rango de general en el ejército confederado. Watie, su esposa y otros miembros de la familia vivieron en el Monte Tabor durante períodos cortos durante la guerra. Sin embargo, John Martin Thompson no sirvió ni organizó unidades para los cherokees confederados de Watie. En cambio, organizó unidades en Bellview, un pueblo que provenía de la comunidad india del Monte Tabor , para servir con unidades militares de Texas. Estas estaban compuestas por los pocos cherokees que no sirvieron con Watie, así como por los choctaws yowani locales y los blancos casados entre sí. Thompson, que resultó herido en múltiples ocasiones durante la guerra de cuatro años, ascendió rápidamente al rango de mayor en el ejército confederado. [4] La mayor pérdida de vidas durante la guerra por parte de los indios del Monte Tabor que se organizaron bajo el mando de Thompson fue la batalla de Jenkins Ferry en el condado de Saline, Arkansas. Esta guerra, tanto en los estados circundantes como en el territorio indio , se cobró la vida de más del 25% de la población masculina.
Después de la Guerra Civil estadounidense , JM Thompson se convirtió en uno de los madereros más importantes de Texas . [5] Durante la era de la reconstrucción y a principios del siglo XX, Thompson y sus hijos construyeron sus vastas propiedades en madera mediante una serie de decisiones comerciales acertadas. En 1881, dejaron el área del condado de Rusk y trasladaron sus operaciones al condado de Trinity para comercializar su producto a través del ferrocarril Missouri-Kansas-Texas . Facilitaron sus campañas de marketing desarrollando conexiones con aserraderos minoristas. Además, organizaron una serie de empresas para agilizar y administrar su imperio maderero en constante crecimiento. Así se formó la Thompson and Tucker Lumber Company, seguida de la JM Thompson Lumber Company, la Thompson Brothers Lumber Company y, finalmente, la Thompson and Ford Lumber Company. En 1907, las distintas empresas poseían más de 149 000 acres (600 km2 ) de tierra mientras operaban aserraderos en comunidades como Willard, Doucette y Grayburg. En 1906, la empresa trasladó todos los intereses corporativos a Houston . [6]
Aunque estaba muy ocupado, Thompson fue ante todo un hombre de familia y un líder comunitario. Lideró la comunidad india de Mount Tabor (y, por extensión, las bandas de cheroquis de Texas y las bandas asociadas) tras la muerte de William Penn Adair en 1880 [7] , hasta su propia muerte en 1907. Fue sucedido como presidente del comité ejecutivo de las bandas de cheroquis de Texas y las bandas asociadas por el jefe John Ellis Bean y, poco después, por el presidente Claude Muskrat [8] .
Su sucesor en el negocio fue su hijo Hoxie Harry Thompson. [9] Fue HH Thompson quien vendió 94.126 acres (380,91 km 2 ) al Servicio Forestal de los Estados Unidos por 12,50 dólares el acre. Estas tierras acabaron formando la mayor parte del Bosque Nacional Davy Crockett . [10] En 1960, Hoxie Thompson había vendido casi todas las tierras de Thompson, pero conservaba la mayoría de los derechos minerales. [11]