John Marion Thoday FRS [1] (30 de agosto de 1916 – 25 de agosto de 2008) fue un genetista británico . Era hijo de los botánicos David Thoday y Mary Gladys Thoday . Fue profesor de genética Arthur Balfour en la Universidad de Cambridge entre 1959 y 1983 y fue elegido miembro de la Royal Society en 1965.
Thoday nació en Chinley , Derbyshire , y estudió en la Bootham School , [2] [3] York , luego en el University College of North Wales en Bangor y luego en el Trinity College de Cambridge . Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la RAF como oficial de inteligencia fotográfica.
Sus investigaciones desde 1947 se han centrado en gran medida en las causas y funciones de la variación genética intraespecífica , en la naturaleza de la variación genética continua y en los efectos de la selección sobre dicha variación. Ha publicado una importante tesis sobre el significado del progreso biológico en la evolución y el papel de la variación genética en la determinación de la aptitud a largo plazo. Ha sido pionero en un método para la ubicación en los cromosomas de los genes que median la variación continua, y ha demostrado (contrariamente a la teoría aceptada) que los genes en diferentes loci afectaban al carácter cuantitativo de formas cualitativamente diferentes. Ha sido pionero en experimentos de selección disruptiva (selección en la misma población para ambos extremos y contra los intermedios), y (de nuevo contrariamente a las expectativas teóricas), ha demostrado que dicha selección podría ser extremadamente eficaz, aumentando la varianza, estableciendo y manteniendo polimorfismos y, si a los individuos seleccionados se les permitiera elegir a sus parejas, dividiendo la población en dos partes parcialmente aisladas, algo que es un paso hacia la especiación .