Sir John Leng (10 de abril de 1828 - 13 de diciembre de 1906) fue un propietario de periódico y político del Partido Liberal en Escocia .
Nació en Hull el 10 de abril de 1828, hermano menor de Sir William Christopher Leng . Educado en la Hull Grammar School , allí trabajó como editor adjunto con Charles Cooper (más tarde editor del Scotsman ) de una revista escolar manuscrita. [1]
Se convirtió en profesor asistente en una escuela privada y envió cartas al Hull Advertiser , que atrajeron la atención de Edward Francis Collins, entonces editor, y condujeron a su nombramiento en 1847, a la edad de 19 años, como subeditor y reportero. Ese puesto, que abarcaba la crítica dramática y musical, permaneció en el cargo durante cuatro años. [1]
En julio de 1851, Leng fue seleccionado entre 70 candidatos como editor del entonces quincenal Dundee Advertiser . El periódico se fundó en 1801, pero había caído en un estado de atraso. Leng pronto elevó al "Advertiser" a un alto rango, tanto en asuntos locales como imperiales. Su amplio conocimiento práctico del trabajo periodístico le permitió reorganizar tanto el personal literario como la maquinaria. Las antiguas instalaciones pronto se consideraron demasiado pequeñas y en 1859 construyó la primera parte de las nuevas instalaciones en Bank Street, que, antes de su muerte, alcanzaron proporciones gigantescas. Ya en 1852, Leng fue nombrado socio de los propietarios del Advertiser , y a partir de entonces el sello llevó el nombre de John Leng & Co. [1]
Después de la abolición de los " impuestos sobre el conocimiento " en 1861, el Advertiser se publicó diariamente. En junio de 1870, Leng fue uno de los primeros propietarios de periódicos escoceses en establecer una oficina en Fleet Street, Londres, con comunicación telegráfica directa con Dundee. Cuando se adoptó la estereotipia, después de introducirse la impresión a partir de rollos de papel, en lugar de hojas, hizo que se erigiera una fundición de estereotipias como parte de la planta. En 1851, la única máquina en uso sólo podía producir 350 copias por hora, pero cincuenta años después, Leng tenía cuatro máquinas complejas en funcionamiento, cada una capaz de producir 20.000 copias por hora. Fue el primero en intentar hacer ilustraciones en un diario, y cuando el primitivo método pantográfico fue reemplazado por la zincografía, fundó un estudio zincográfico y fotográfico como parte del equipo de oficina. La dificultad de obtener un suministro adecuado de papel se superó en 1893, cuando las fábricas de papel de Donside fueron adquiridas por una sociedad de responsabilidad limitada privada de la que Leng era presidente. [1]
Leng demostró ser un pionero notable en otros departamentos de la empresa periodística. En mayo de 1859, fundó el primer diario de medio penique en Escocia, bajo el título de Daily Advertiser , pero la limitada maquinaria disponible entonces lo obligó a suspender esa empresa. En enero de 1858 fundó el People's Journal , un periódico semanal, que pronto alcanzó la mayor circulación de cualquier periódico similar en Escocia. [2] Un semanario literario, el People's Friend, fue fundado por él en 1869, y vivió para verlo alcanzar una circulación que rivalizaba con la de los periódicos londinenses de su tipo. El Evening Telegraph , diario de medio penique, comenzó a publicarse en 1877 y tuvo una carrera exitosa, fusionándose en 1900 con el Evening Post , otro periódico local.
En 1860, sugirió la introducción de telegramas de seis peniques, imprimiendo modelos similares a los que se adoptaron posteriormente. [1] En septiembre de 1889, tras la muerte de Joseph Firth [3], uno de los dos miembros del Parlamento por Dundee , Leng fue elegido sin oposición en defensa de los intereses liberales. Fue reelegido por amplias mayorías en 1892, 1896 y 1900, retirándose de la Cámara de los Comunes tras su disolución en 1905. [1]
Fue un radical avanzado y partidario del Home Rule All Round (Reglamento local para todos) , pronunció su primer discurso el 26 de marzo de 1890 en apoyo del proyecto de ley de Elecciones Parlamentarias (Escocia), que proponía que los gastos de los funcionarios electorales en dichas elecciones se pagaran con cargo a las tasas. Entre los temas que llevó ante la Cámara de los Comunes se encontraban las horas excesivas de los guardias ferroviarios, los maquinistas y los bomberos; el nombramiento de inspectoras de fábricas y talleres y el internamiento de niños pobres por parte de las juntas parroquiales. Se destacó en 1893, en apoyo del proyecto de ley de autonomía de Gladstone y del proyecto de ley de responsabilidad de los empleadores.
Ese mismo año fue nombrado caballero y nombrado teniente adjunto del condado de la ciudad de Dundee.
En 1901, creó una fundación para "estimular las actividades literarias y científicas entre la juventud de Dundee" y alentar y promover la enseñanza de las canciones de Escocia. La fundación todavía existe. [4]
Fue nombrado burgués honorario de Dundee en julio de 1902, [5] y, en 1904, doctor honorario en derecho de St. Andrews. [1]
A pesar de su actividad periodística y parlamentaria, encontró tiempo para viajar mucho. Visitó los Estados Unidos y Canadá en 1876 y viajó con frecuencia a Francia, Alemania y los Países Bajos. Su primer viaje a Occidente quedó registrado en un volumen titulado "América en 1876" (Dundee, 1877), y una visita a la India en 1896 quedó detallada en su libro Cartas desde la India y Ceilán (1897), una obra que fue traducida y difundida ampliamente en Alemania. Dos viajes al Cercano Oriente dieron lugar a Algunos ríos y ciudades europeas (1897) y Vislumbres de Egipto y Sicilia (1902). Una segunda gira americana en 1905 quedó conmemorada en Cartas desde los Estados Unidos y Canadá (1905). En octubre de 1906, emprendió una tercera gira por América, pero enfermó en Delmonte, California , y murió allí el 12 de diciembre de 1906. Su cuerpo fue incinerado y las cenizas fueron llevadas a casa y enterradas en el cementerio de Vicarsford, cerca de Newport-on-Tay , Fife. [1]
Leng se casó dos veces: en 1851, con Emily, la hija mayor del concejal Cook de Beverley; ella murió en Kinbrae, [6] Newport, Fife , en 1894, dejando dos hijos y cuatro hijas. Hizo construir la capilla conmemorativa de Lady Leng en su memoria en Vicarsford. [7] Se casó en 1897 con Mary, hija de William Low, de Kirriemuir, quien lo sobrevivió. [1]
Su nieto fue el periodista John Leng Sturrock , quien fue diputado por Montrose Burghs de 1918 a 1924. [8]
Su hija, Clara Beatrice Leng (fallecida en 1941), se casó con el armador de Dundee William Thomson, hermano del editor David Couper Thomson . [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Millar, Alexander Hastie (1912). "Leng, John". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (2.º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.