John Lee Archer (26 de abril de 1791 cerca de Chatham, Kent , Inglaterra [1] - 4 de diciembre de 1852 en Stanley, Tasmania , Australia ) fue ingeniero civil y arquitecto colonial en Van Diemen's Land , sirviendo desde 1827 hasta 1838. [2] Durante su mandato, Archer fue responsable de todos los edificios del gobierno de Tasmania , incluidos aquellos para fines penales y militares. [3]
Entre sus principales obras arquitectónicas se encuentran la Casa del Parlamento en Hobart , los edificios del Tesoro y del Departamento de Auditoría en Hobart, los almacenes de artillería en Salamanca Place , varios edificios en Anglesea Barracks; la iglesia de San Juan en New Town; la nave de la iglesia de San Jorge en Battery Point ; Old Trinity (la capilla de la penitenciaría) en Hobart; la iglesia presbiteriana de San Lucas en Bothwell, la iglesia de San Lucas de Inglaterra en Richmond; y partes de la prisión de Campbell Street en Hobart. Su principal obra de ingeniería fue el puente de piedra que todavía lleva la autopista Midland sobre el río Macquarie en Ross.
John Lee Archer, nacido el 26 de abril de 1791, fue un destacado arquitecto cuyo trabajo contribuyó a dar forma al desarrollo de los municipios de Tasmania durante los primeros asentamientos. Era el único hijo de John Archer, un ingeniero irlandés del condado de Tipperary, y su esposa Charlotte Lee, ex residente de Kent, Inglaterra. [1]
Los primeros registros muestran que Archer, a la edad de 18 años, recibió clases bajo la tutela de Charles Beazley, un arquitecto con sede en Londres. A partir de abril de 1809, Archer permaneció bajo la instrucción de Beazley durante la duración de su período de prácticas de tres años antes de pasar a la oficina de John Rennie el Viejo en abril de 1813 en el puesto de auxiliar de dibujo. El empleo de Archer con Rennie finalizó en 1818, regresó a Irlanda y trabajó como ingeniero durante más de 8 años, construyendo su reputación. Tras la muerte de su padre en 1822 y la tensión continua de la depresión económica de la época, Archer buscó encontrar empleo en otro lugar. Su oportunidad llegó en diciembre de 1826 cuando el hijo de John Rennie recomendó a Archer para el puesto de arquitecto colonial en Van Diemen's Land (ahora Tasmania), ya que surgió la necesidad de desarrollar edificios públicos y oficinas para acomodar a la creciente población de convictos y colonos libres de Van Diemen's Land. [4]
Al llegar a la ciudad de Hobart el 2 de agosto de 1827, Archer comenzó a trabajar de inmediato como ingeniero civil y arquitecto de la colonia. Junto con la gran demanda de prisiones y otros edificios destinados a presidiarios, el aumento de colonos libres debido a la depresión en curso exigió el desarrollo de otras obras públicas para satisfacer las necesidades de la vida colonial, como oficinas de policía, oficinas públicas, cuarteles militares e iglesias. Durante la mayor parte de los 11 años que John Lee Archer trabajó como ingeniero civil y arquitecto colonial, fue responsable de todos los edificios encargados por el gobierno, muchos de los cuales aún hoy son notables.
Archer se casó con Sophia Mattinson de Hobart el 3 de septiembre de 1833 y la pareja se estableció en New Town con sus numerosos hijos. Debido a una disminución temporal de los ingresos coloniales, Archer fue despedido en 1838 y nunca fue reinstalado en su cargo. Cuando otros se mudaron para asumir sus responsabilidades en su ausencia, Archer quedó aislado de su profesión a la edad de 47 años y tenía pocas esperanzas de encontrar oportunidades de empleo locales.
En octubre de ese mismo año, Archer se trasladó al noroeste de Tasmania y ocupó el puesto de magistrado de policía del distrito de Horton, cargo que ocupó durante el resto de su vida. En 1843 elaboró un mapa de Stanley, reproducido por Betty Jones en Along the terrace: the owners and occupiers of Stanley 1843 -1922 . [5]
John Lee Archer murió a la edad de 61 años el 4 de diciembre de 1852 y está enterrado en Circular Head. [1]
El Parlamento de Tasmania es uno de los proyectos más notables de John Lee Archer. [2] Su ubicación en la costa de Sullivans Cove se consideró ideal para la nueva Aduana de Hobart (que es como se la conocía hasta 1904). Diseñada en 1835, la construcción se completó en 1838 y la mayor parte del trabajo fue realizado por convictos. El Departamento de Aduanas abrió en septiembre de 1840, mientras que la primera sesión del Parlamento tuvo lugar el 19 de junio de 1841. La piedra arenisca de color miel extraída de Salamanca Place se utilizó para construir el edificio de estilo claramente "georgiano colonial". La Casa del Parlamento es uno de los ejemplos más claros de cómo Archer diseñó su trabajo para tener una sensación de fuerza y permanencia. El vestíbulo de entrada está equipado con grandes columnas dóricas destinadas a crear un umbral significativo, mientras que la mampostería rústica y los arcos profundamente sombreados acentúan la audacia del edificio y sus líneas limpias y claras. El edificio del antiguo mercado antaño ocultaba la fachada, pero a lo largo de sus 120 años de existencia y de la recuperación de tierras, ahora está rodeado por árboles, parterres y amplios jardines. Aunque se han llevado a cabo importantes renovaciones en el interior y se ha quitado el tejado de pizarra y se ha sustituido por tejas, la fachada sigue estando hoy casi exactamente como se construyó originalmente. A diferencia de muchos de los proyectos penitenciarios de Archer, que desde entonces han sido demolidos, la Casa del Parlamento sigue ocupada hoy por el Parlamento de Tasmania. Solo por esta razón es uno de los proyectos más importantes de toda la carrera de Archer, si no el más importante.
En la década de 1830, Van Diemen's Land (hoy Tasmania) experimentó una afluencia de cerca de 2000 nuevos convictos, lo que elevó el total a más de 10 000. Hobart Town, originalmente establecida como una ciudad de cárceles, fue la más afectada por este crecimiento demográfico. Para hacer frente al aumento, se construyeron penitenciarías en todo el estado. En 1829, John Lee Archer recibió el encargo de diseñar una capilla para la Penitenciaría del Cuartel de Prisioneros existente. [2] [6] La capilla fue diseñada para actuar también como una extensión de los ya desbordados cuarteles. De forma cruciforme, la capilla incluía patios de ejercicios cerrados que podían albergar a 500 prisioneros en bancos. Archer también recibió instrucciones de construir un bloque de celdas debajo del piso de la capilla para albergar a los prisioneros en confinamiento solitario. Para soportar los pisos inclinados de la capilla de arriba, las celdas tienen alturas de techo variables. Otras características de las celdas incluyen falta de ventilación y falta de luz solar.
Parte del diseño de la capilla incluía la apertura del ala norte para hacer frente al exceso de gente procedente de la cercana iglesia de St David. Como resultado de esto, Archer tuvo libertad para diseñar la torre de la entrada a la capilla por la calle Brisbane. La torre tiene elementos de los templos griegos renacentistas y se inspiró en el arquitecto inglés Christopher Wren.
La torre de la capilla tiene un nivel de piso que se encuentra 5 metros por encima del nivel de la calle para dar cabida a las celdas de aislamiento. Esto permitió la inclusión de una escalera de caracol que discurría por el interior de la torre. La capilla sufrió retrasos de tiempo y presupuesto y no estuvo en pleno uso hasta 1833. Fue utilizada por el público hasta 1845, cuando fue desmantelada y utilizada por comisarías, convictos y sus familias.
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