John Langdon (nacido el 19 de abril de 1946) es un diseñador gráfico , artista de ambigramas , pintor y escritor estadounidense. [1] [2] Langdon ha sido un artista independiente especializado en logotipos, tipos y letras desde 1977. [3] [4] [1] Se retiró de la docencia en el programa de diseño gráfico de la Universidad de Drexel en noviembre de 2015 después de 27 años de servicio. [5] [4]
John Wilbur Langdon nació el 19 de abril de 1946 en Wynnewood, Pensilvania , hijo de George Taft y Eleanor (née Hazard) Langdon. [6] [7] [8] [3] [4] Tiene un hermano, Courtney, que es el homónimo de su abuelo, quien fue profesor de lenguas romances en la Universidad de Brown y fue reconocido por el gobierno italiano por su traducción de la Divina Comedia de Dante del italiano al verso libre inglés . [8] [6] [9] [10] [11] La abuela de Langdon fue pintora [10] en París durante la era impresionista . [ cita requerida ]
Cuando era adolescente, Langdon se inspiró en un gráfico que había visto años antes en un partido de fútbol de la Universidad de Pensilvania . Mostraba a dos jugadores de fútbol de equipos opuestos agachados uno al lado del otro; desde el punto de vista representado en la imagen, los números de los jugadores deletreaban la palabra infierno . [12] Experimentó con palabras de esta manera durante su infancia y en la universidad y su "inspiración significativa más temprana" fue Salvador Dalí . [13] [4] Otras inspiraciones a lo largo de los años de formación de los ambigramas de Langdon incluyeron el símbolo del yin y el yang , MC Escher , el arte psicodélico y las letras, Rick Griffin , Herb Lubalin , el cubismo , René Magritte , Edgar Allan Poe , Ogden Nash , John Barth y Tom Robbins . [13] [4] [14] [9]
Langdon asistió a la Academia Episcopal , la escuela donde trabajaba su padre, antes de asistir al Dickinson College . [12] [15] [4] [8] [10] Allí, jugó cuatro años de fútbol universitario, tomó clases de pintura de estudio y se especializó en inglés. [4] [1] Es en gran medida un artista autodidacta. [1] Langdon evitó con éxito el reclutamiento de la Guerra de Vietnam a través de un aplazamiento legal para estudiantes , uno de sus objetivos al buscar una educación superior. [4] [14]
Después de la universidad, Langdon trabajó en Walter T. Armstrong Typography "estableciendo titulares para textos publicitarios " y asistió a clases de dibujo, pintura y publicidad en el Philadelphia College of Art por las tardes. [12] [10] [4] Se inspiró en revistas como Communication Arts , Graphis y Lettergraphics para perseguir su interés en la tipografía y el diseño de logotipos. [10] Después de dejar Armstrong, pasó cinco años en Sulpizio Associates, donde principalmente hizo folletos farmacéuticos. [12] [4] [1] Langdon se convirtió en un padre que se queda en casa y un artista independiente especializado en logotipos, tipografía y letras en 1977 después del nacimiento de su hija. [4] Creó su primer ambigrama, al que llamó "palabra al revés", en 1972 usando la palabra cielo . [10] [14] En 1980, Langdon afirma que tanto él como el estudiante de posgrado de Stanford Scott Kim inventaron los ambigramas, aunque por separado. Kim llamó a sus creaciones inversiones; En 1984, Douglas Hofstadter acuñó el término ambigrama. [16] [12] El primer ambigrama que Langdon vendió fue el de la palabra STARSHIP a Jefferson Starship para su álbum Spitfire de 1976. [10] [17] En la década de 1980, enseñó letras en el Moore College of Art and Design durante tres años antes de unirse a la facultad del Westphal College of Media Arts and Design de la Universidad de Drexel para enseñar letras y diseño de logotipos. [4] [10] [5] En la década de 1990, Langdon comenzó a pintar palabras. [2]
Langdon pone énfasis en la filosofía, especialmente en el taoísmo , al crear ambigramas. En una entrevista de 2006 con el Orange County Register , compartió que "la lección del taoísmo es que si solo tienes un punto de vista, no estás viendo la verdad... cuanta más ambigüedad invites a tu vida, más sentido tendrán las cosas y se volverán comprensibles". [12] [10] Langdon usa las matemáticas, particularmente las secuencias de Fibonacci , las curvas de campana y la distribución normal para "explorar las relaciones de los objetos y situaciones cotidianas que a menudo pasan desapercibidas". [18]
En 1992, Three Rivers Press publicó Wordplay , el primer libro de Langdon sobre ambigramas. Cada ambigrama iba acompañado de un ensayo filosófico. [16] [10] [1] [4] [13] El profesor de matemáticas Dick Brown se puso en contacto con él para hacerle preguntas sobre su oficio y también le preguntó si estaría interesado en diseñar una portada para el nuevo álbum de su hijo Dan , Angels and Demons . [9] [13] La carrera musical de Brown fracasó, pero volvió a ponerse en contacto con Langdon varios años después para solicitar la reutilización del ambigrama original de Angels and Demons , así como para encargarle más, esta vez para su libro Angels & Demons . [14] [9] [13] Los dos se hicieron amigos y Langdon sirvió como inspiración parcial para Robert Langdon , el personaje principal de Angels and Demons , El código Da Vinci y novelas posteriores. [19] Langdon luego creó el título animado para la película El Código Da Vinci , así como el logotipo del Banco Depositario de Zúrich, un banco ficticio en la película. [20] [12] Una segunda edición de Wordplay se publicó en 2005. [21] [22]
En 2007, Langdon y su colega artista gráfico Hal Taylor ganaron un premio del Type Directors Club por su fuente Flexion. [23] Dos años más tarde, junto con Jason Santa Maria, Khoi Vinh , Liz Danzico y Dan Cederholm, Langdon creó Typedia, una biblioteca de fuentes de estilo wiki . [24] En 2012, realizó una exposición que mostraba pinturas de palabras basadas en pruebas de Rorschach . [25] [2] Esto se inspiró en una exhibición de Andy Warhol de la década de 1990 que presentaba las pinturas de Rorschach de Warhol. [14] En 2013, Langdon dio una charla TEDx en Drexel sobre "la relación entre los cambios importantes en la tecnología de composición tipográfica y la aparición de nuevas fuentes horribles". [26] [4] [15]
A lo largo de su carrera, Langdon ha trabajado para John Mayer , Aerosmith , Sony Pictures , DirecTV , Nike y Will Shortz , entre otros. [4] [5] Su trabajo se ha exhibido en galerías de todo el país, incluido el New Britain Museum of American Art , Type Directors Club, Noyes Museum , Shipley School , University of Maryland y Drexel University. [21] [22] [27] Su trabajo también ha aparecido en U&lc Magazine , Letter Arts Review y en el anuario del Type Directors Club. [4] [28] Langdon ha brindado críticas de diseño para revistas como Critique ; prólogos para libros como The Art of Deception de Brad Honeycutt y Eye Twisters de Burkard Polster ; y prefacios para publicaciones como Calligraffiti de Niels Shoe Meulman . [3] [2] [10] [29] [30] [31] Es o ha sido miembro del Type Directors Club, la Society of Scribes y The One Club . [3] Langdon se retiró de Drexel en noviembre de 2015 después de 27 años. [1] [32] [4] [5]
Langdon y su esposa Lynn tienen una hija, Jessica. [14] [17] [4] Mientras estuvo en Drexel, Langdon dividió su tiempo entre el vecindario Fairmount de Filadelfia y "un retiro en los bosques de Pensilvania". [16] [22]