John Knowles Fitch (15 de febrero de 1880 - 5 de julio de 1969) fue el fundador de Fitch Publishing Company y desarrolló un sistema de calificación de valores financieros de AAA a D. Las calificaciones de Fitch se utilizan como una herramienta en el negocio de la calificación crediticia , generalmente detrás de las calificaciones de Moody's y las calificaciones de Standard & Poor's . [1]
El padre de Fitch fue Francis Emory Fitch (15 de septiembre de 1850 - 1910), su madre fue Cornelia Knowles (graduada del Vassar College en 1873). Nació en Bridgeport, Connecticut y mientras aún era un niño, sus padres se mudaron a Brooklyn, Nueva York , donde permanecieron hasta 1891. Se mudaron en ese momento a Passaic, Nueva Jersey . Asistió a la Friends School en Brooklyn, y más tarde a la escuela pública de Passaic . Después de su graduación de la Universidad de Columbia , a la que ingresó en junio de 1902, se casó con Lillian L. Whitehead el 15 de junio de 1905. Ella era la hija del reverendo MJH Whitehead, pastor de la Iglesia Reformada del Norte de Passaic, Nueva Jersey. Residieron en Passaic durante varios años, y luego se establecieron en Upper Montclair, Nueva Jersey .
Poco después de graduarse en Columbia, Fitch compró una conocida floristería ubicada en Broadway y la calle 22 en la ciudad de Nueva York . Realizó cursos por correspondencia sobre una variedad de materias, incluida la publicidad .
Tras la muerte de Mallory Knowles Fitch, su hermano mayor, John Fitch, vendió su negocio de floristería y trabajó con su padre en el negocio de imprenta en el número 47 de Broad Street, en la ciudad de Nueva York. Tras la muerte de su padre en 1910, la empresa se constituyó con el nombre de Francis Emory Smith Inc. y se ubicó en el edificio Fitch en el número 138 de Pearl Street, cerca de la esquina de Wall Street en la ciudad de Nueva York. Tras la constitución de esta empresa, John Knowles Fitch se convirtió en su presidente. El 24 de diciembre de 1913, Fitch fundó una nueva corporación llamada The Fitch Publishing Company, Inc., de la que fue presidente. Las oficinas principales de esta empresa también estaban ubicadas en el edificio Fitch.
Entre las publicaciones de Fitch Publishing Company se encontraban el Fitch Bond Book , el Fitch Stock and Bond Manual y otros servicios que proporcionaban estadísticas diarias y semanales sobre la Bolsa de Valores de Nueva York y el sector de valores corporativos estadounidense y canadiense .
Fitch fue presidente de la Federación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Columbia y durante la Primera Guerra Mundial despertó el interés de sus compañeros de clase por recaudar fondos para comprar y equipar una ambulancia que se enviaría a Francia para los soldados. Entre sus aficiones se encontraban la navegación a vela y el golf . Navegó en su yate Bavois hasta la costa de Labrador para visitar los escenarios que hizo famosos Sir Wilfred Grenfell .
John Knowles Fitch y su esposa, Lillian Whitehead, tuvieron tres hijos: John Knowles Jr. (nacido el 17 de abril de 1906, fallecido el 21 de enero de 1998); y las gemelas Marjorie y Muriel (nacidas en 1907). Él murió el 5 de junio de 1969 en Easton, Pensilvania . [2]