Sir John James Patrick Kirwan KNZM MBE (nacido el 16 de diciembre de 1964) es un defensor de la salud mental de Nueva Zelanda, exjugador de rugby union y rugby league y exentrenador de rugby union .
Wing, jugó para Auckland en las décadas de 1980 y 1990, cuando dominaban el rugby de Nueva Zelanda. Jugó en 63 tests para Nueva Zelanda y anotó 35 tries , lo que lo convirtió en uno de los máximos anotadores de tries en la historia del rugby union internacional . Formó parte del equipo de Nueva Zelanda que ganó la primera Copa del Mundo de Rugby en 1987. También jugó rugby league para los Auckland Warriors en sus primeras dos temporadas en 1995 y 1996.
Después de retirarse, pasó a ser entrenador y fue el entrenador principal del club japonés NEC , de las selecciones nacionales de Italia y Japón y de los Blues en el Super Rugby , hasta que renunció en 2015.
Ha escrito dos libros sobre el tema de la salud mental, ha hablado abiertamente sobre sus batallas contra la depresión y ha sido honrado por sus servicios a la salud mental.
Kirwan nació en Auckland el 16 de diciembre de 1964, hijo de Patrick y Patricia Madeline Kirwan. [2] [3] Estudió en el De La Salle College de Auckland. [3]
Su abuelo paterno, Jack Kirwan , era un alero tres cuartos/cinco octavos originario de Reefton que jugó para el equipo de la liga de rugby de Nueva Zelanda en 28 ocasiones. [ cita requerida ]
Kirwan jugó para Marist Brothers Old Boys RFC y Auckland a nivel nacional, ganando 142 partidos con este último durante una era en la que el equipo dominaba la NPC y el Ranfurly Shield .
De 1985 a 1989 jugó también en Italia, con el Benetton Treviso , donde ganó el campeonato italiano en 1989. También en el equipo de Treviso estuvo el All Black Craig Green , compañero de Kirwan en el Mundial de 1987 ganado por Nueva Zelanda.
Después de su etapa en la liga de rugby, terminó su carrera como jugador de rugby union con NEC en Japón de 1997 a 1999.
Kirwan jugó 63 partidos de prueba para Nueva Zelanda desde 1984 hasta 1994. Kirwan jugó un papel importante en la racha invicta de 23 partidos de prueba de los All Blacks desde 1987 hasta 1990, incluida la victoria en la Copa del Mundo de 1987. Anotó 10 tries en cinco tests contra Gales y Australia durante 1988. En total, anotó 35 tries de prueba para Nueva Zelanda. También anotó 67 tries en todas las apariciones con los All Blacks (incluidos los partidos que no eran de prueba), lo que sigue siendo el récord nacional. Su total de 199 tries de primera clase sigue siendo un récord de Nueva Zelanda.
Kirwan fue seleccionado como uno de los "Cinco jugadores del año" para las temporadas 1985, 1986, 1987 y 1988, en el Rugby Almanack de Nueva Zelanda.
En 1986, Kirwan y David Kirk fueron los únicos All Blacks que no se unieron al equipo "rebelde" de los Cavaliers de Nueva Zelanda que viajó a Sudáfrica durante la era del apartheid después de que un tribunal neozelandés dictaminara que el hecho de que los All Blacks jugaran en ese país sería incompatible con su misión de promover el rugby. Como resultado, él y Kirk fueron los únicos a los que no se les prohibió jugar con los All Blacks después de la gira.
A los 30 años, Kirwan firmó con el recién formado club de rugby league Auckland Warriors para la temporada 1995 de la ARL , con una opción mutua para 1996. [4] Jugando en el ala, Kirwan fue el máximo anotador de tries de los Warriors en la temporada 1996. [5] Fue un acérrimo oponente de la ARL durante la guerra de la Super League . [ 6]
Kirwan entrenó a NEC Green Rockets en Japón y en 2001 se convirtió en entrenador asistente de los Auckland Blues .
En 2002, se trasladó a Italia para convertirse en el entrenador de la selección nacional de Italia , que bajo su dirección registró dos victorias sobre Gales en 2003 y Escocia en 2004. Después de una campaña sin victorias en las Seis Naciones de 2005 , fue despedido el 8 de abril de 2005. Continuó trabajando como consultor con NEC. [7]
A principios de 2007 fue nombrado entrenador del equipo nacional de rugby de Japón . Kirwan dijo: "El nivel de rugby ha mejorado mucho en Japón en los últimos diez años y lo hicieron bien en la última Copa del Mundo. Pero sus actuaciones recientes a nivel nacional no han sido buenas. Quiero encontrar ese 'espíritu samurái' con el que todos los jugadores puedan identificarse. Y luego ese estilo de rugby puede comenzar a extenderse hacia abajo en todo el país". En la Copa del Mundo de Rugby de 2007 , Japón empató 12-12 con Canadá, rompiendo una racha de 16 años y 13 partidos perdidos en Copas del Mundo. Kirwan siguió siendo el entrenador jefe de Japón hasta la Copa del Mundo de Rugby de 2011 , cuando volvieron a empatar con Canadá, pero perdieron ante Nueva Zelanda, Francia y Tonga.
En julio de 2012, Kirwan fue anunciado como el nuevo entrenador de los Blues . En las temporadas 2013 y 2014, los Blues terminaron en el décimo lugar. Después de volver a postularse para el puesto para 2016 y más allá, se vio obligado a dimitir después de solo tres victorias, un mínimo histórico de la franquicia, en la temporada 2015. En 2018 declaró que no es probable que vuelva a entrenar. [8]
Kirwan ha hablado abiertamente de su lucha contra la depresión y participa activamente en campañas de salud mental y concienciación sobre la depresión en Nueva Zelanda. Ha escrito sobre su depresión en los libros All Blacks Don't Cry y Stand by Me . [9]
Fundó la Fundación Sir John Kirwan para ayudar a los jóvenes a comprender la salud mental. En 2020, lanzó una aplicación de bienestar mental llamada Mentemia. [ cita requerida ]
Kirwan está casado con Fiorella, Lady Kirwan, y tienen tres hijos: Francesca, jugadora de voleibol de playa ; [10] Niko , que ha jugado fútbol para los All Whites , el equipo nacional de Nueva Zelanda, [11] y Luca, que ha representado a Nueva Zelanda a nivel internacional en remo en el nivel sub-23. [12] Kirwan habla italiano con fluidez y buen japonés, habiendo vivido en Italia y Japón.
En 2016, se investigó la herencia de ADN de Kirwan para un programa de televisión, en el que se mostraron vínculos con la familia irlandesa-estadounidense Kennedy y el montañista escocés Alexander Kellas . [13]
En los Honores de Año Nuevo de 1989 , Kirwan fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios al rugby. [14]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2007 , Kirwan fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la salud mental. [15] En los Honores del Cumpleaños de la Reina y del Jubileo de Diamante de 2012 , fue ascendido a Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la salud mental y al rugby. [16]
También en 2012, Kirwan fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda .