John Ker (1789-1850) fue un cirujano, plantador y político estadounidense de Luisiana. Junto con varios plantadores importantes de Mississippi, en la década de 1830 Ker cofundó la Mississippi Colonization Society (MCS), que promovía el traslado de personas de color libres a una colonia en África occidental (que más tarde se convirtió en parte de Liberia ). La MCS se inspiró en la American Colonization Society , la organización nacional de la que Ker más tarde se desempeñó como vicepresidente.
Nacido en Carolina del Norte, donde su padre fue el primer presidente de la nueva universidad estatal, Ker se mudó con su familia cuando era joven a Mississippi después de 1817, cuando su padre fue nombrado miembro de la corte suprema del estado. Fue a la escuela de medicina en Filadelfia, Pensilvania y regresó al sur. Ker fue cirujano en la Guerra de 1812 y en la Guerra Creek , también era dueño de esclavos y poseía una plantación de algodón en Luisiana. Como plantador, también sirvió en la Cámara de Representantes del estado de Luisiana.
John Ker nació el 27 de junio de 1789 [1] [2] en Chapel Hill, Carolina del Norte. Su padre, David Ker (1758–1805), nacido en Downpatrick , Irlanda del Norte y de ascendencia escocesa , emigró con su esposa Mary a los Estados Unidos en la década de 1780. Fue el primer presidente de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , que fue fundada en 1789 y abrió sus puertas a los estudiantes en 1795. [3] [4]
La familia se mudó a Mississippi alrededor de 1817, el año en que se convirtió en estado. El presidente Thomas Jefferson (1743-1826) nombró al padre de Ker para la Corte Suprema de Mississippi . [3]
John Ker había recibido una educación privada, como era habitual entre la clase alta del sur. Fue al norte a la facultad de medicina, donde obtuvo el título de Doctor en Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania, en 1822. [2] [4] [5]
Ker trabajó como médico. [6] [7] Trabajó como cirujano para el Ejército de los EE. UU. en la Guerra de 1812 y la Guerra Creek de 1813-1814. [3]
Ker también se convirtió en plantador, siendo dueño de la plantación Good Hope en la parroquia de Concordia, Luisiana , que producía algodón como cultivo básico, basado en el trabajo esclavo. [6] Fue mecenas del Oakland College , cerca de Rodney, Mississippi , una universidad fundada por el reverendo Jeremiah Chamberlain (1794-1851) que cerró durante la Guerra Civil estadounidense . [4]
En la década de 1830, Ker fue elegido y sirvió en el Senado del estado de Luisiana . [2] Esa misma década, junto con los principales propietarios de esclavos Isaac Ross (1760-1838), Edward McGehee (1786-1880), Stephen Duncan (1787-1867) y el educador Chamberlain, todos de Mississippi, cofundó la Mississippi Colonization Society (MCS). Su objetivo era enviar personas libres de color a una colonia dirigida por la sociedad llamada Mississippi-in-Africa para eliminarlos de la sociedad esclavista del sur. Ker sirvió como vicepresidente de la sociedad. [2] [7] [8] [9] La organización se basó en la American Colonization Society y se centró en las personas libres de color en Mississippi y más tarde en Luisiana, que tenían grandes poblaciones esclavizadas pero poblaciones de color libres muy diferentes. [8] [9] La colonia Mississippi-in-Africa finalmente se fusionó con la Mancomunidad de Liberia en 1841.
Además, Ker sirvió posteriormente como uno de los vicepresidentes de la Sociedad Americana de Colonización. [2] [10] [11] [12]
Se casó con Mary Kenard Baker, hija de Joshua Baker (1799-1885), quien más tarde sirvió como el 22º Gobernador de Luisiana en 1868. [2] [10] Tuvieron cuatro hijos y dos hijas:
Ker y su familia pasaban el verano en Linden , una mansión en los acantilados sobre el río en Natchez, Mississippi . Ahora está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [6] La propiedad perteneció anteriormente a Thomas Buck Reed (1787-1829), senador de los Estados Unidos por Mississippi y yerno de Isaac Ross , a quien Ker conocía a través de la Sociedad de Colonización de Mississippi.
Ker era presbiteriano , la iglesia protestante fuertemente asociada con Escocia y sus emigrantes. [7]