John William Rolfe Kempe CVO (29 de octubre de 1917 - 10 de mayo de 2010) fue director de la Escuela Gordonstoun [1] de 1968 a 1978, durante el período en el que los príncipes Andrés y Eduardo llegaron a la escuela. [1] Fue un destacado montañista y miembro del Club Alpino .
Nació en Nairobi , hijo de un oficial del Servicio Colonial. Su padre murió de fiebre cuando él tenía cuatro años y Kempe se crió en Norfolk con su madre. Estudió en la Stowe School y en el Clare College de Cambridge , donde estudió economía y matemáticas.
En Cambridge se unió al Escuadrón Aéreo Universitario y en 1937 fue comisionado en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea . [2] En 1941, fue destinado al Escuadrón N.º 602 de la RAF , que inicialmente estaba estacionado en la RAF Drem cerca de Haddington. Durante la Batalla de Inglaterra, el escuadrón se trasladó a Sussex, donde Kempe voló Spitfires. En mayo de 1942, fue ascendido a líder de escuadrón y al año siguiente fue mencionado en despachos . Desde 1944 voló, principalmente Mosquitos , en el norte de África y actuó como escolta de convoyes en la ruta de Malta. Antes de ser desmovilizado en 1946, fue mencionado nuevamente en despachos. [3]
En 1952 fue miembro de la Expedición Británica NW Garhwal con John Jackson , [4] que intentó ascender el Nilkanta de 6.500 metros (21.300 pies) sin escalar , en la ruta acamparon a 16.000' y 17.000', pero finalmente fueron derrotados por una fuerte nevada. [5]
En 1954, Kempe dirigió un grupo a los 8.586 metros (28.169 pies) del Kangchenjunga , la tercera montaña más alta del mundo, que aún no había sido escalada. Se trataba de una expedición de reconocimiento; el grupo también incluía a JW Tucker (que escribió un libro sobre las actividades de la expedición), [6] SR Jackson (el hermano de John Jackson), [5] TH Braham , GC Lewis y el oficial médico, el Dr. DS Mathews. Exploraron el glaciar superior de Yalung con la intención de descubrir una ruta practicable hacia la gran plataforma de hielo que atraviesa la cara suroeste del Kangchenjunga. [7] Este reconocimiento condujo a la ruta utilizada por la exitosa expedición de 1955. John Hunt escribió en el prólogo del libro de Tucker que el reconocimiento de 1954 fue " un primer paso para resolver lo que durante mucho tiempo he considerado el mayor problema del montañismo " y " gracias a los excelentes esfuerzos de Kempe y sus camaradas, se tomó la decisión crucial de dar el segundo, y como resultó ser, el último paso hacia la cima del tercer punto más alto de la Tierra ", ese paso final fue la exitosa expedición de 1955, cuando George Band y Joe Brown hicieron la primera ascensión al Kangchenjunga. [8]
Kempe fue el líder de una expedición a los Andes peruanos en 1956. [9] El grupo, compuesto por tres de la expedición Kangchenjunga de 1954 (Kempe, Tucker y Matthews) y complementado por Mike Westmacott , George Band y John Streetly. Streetly y Westmacott lograron con éxito la primera ascensión del Huagaruncho de 5.723 metros (18.776 pies) el 17 de agosto de 1956. [4] [10]
Después de tres años como profesor de matemáticas en la escuela Gordonstoun, se le ofreció el puesto de director de una nueva escuela en Hyderabad, India, que se estaba estableciendo siguiendo los lineamientos de la escuela pública inglesa ( Hyderabad Public School ). Permaneció allí hasta 1955, cuando fue nombrado director de la escuela secundaria Corby en Northamptonshire, donde permaneció hasta 1967. Al año siguiente asumió el puesto de director de Gordonstoun, donde permaneció hasta su jubilación en 1978.
Kempe fue miembro del comité de la Fundación Monte Everest (1956-1962), presidente del Comité de Servicio Internacional de Round Square (1979-1987). También fue vicepresidente del Comité del Movimiento Atlántico Europeo (1982-1992; vicepresidente a partir de entonces) y fideicomisario del Fondo Kurt Hahn de la Universidad de Cambridge de 1986 a 1989. Fue nombrado CVO en los Honores de Año Nuevo de 1980. [ 3]
Una historia familiar de los Kempes (1991)
En 1957 se casó con Barbara Huxtable; tuvieron dos hijos y una hija. [3]